Maduro (63), kojeg Sjedinjene Američke Države optužuju za vođenje "narko-države", godinama vlada gušeći opoziciju i održavajući izbore koje međunarodna zajednica smatra namještenima. Zahvaljujući Chavezu, koji ga je imenovao svojim nasljednikom, upoznao je svoju suprugu, koja je zarobljena s njim.
"Bilo je samo pitanje vremena", komentirao je izvor iz opozicije u egzilu. "Čekali smo na to."
Američka elitna jedinica Delta Force zarobila je venecuelanskog predsjednika Nicolása Madura i njegovu suprugu.
Prema CBS-u, operaciju je izvela Delta Force, najelitnija jedinica američke vojske za protivterorističke operacije i visokorizične specijalne misije. Ostali detalji o lokaciji i načinu hvatanja još nisu javno objavljeni. Ranije je američki predsjednik Donald Trump na svojoj društvenoj mreži Truth izjavio da su Sjedinjene Države izvele napad velikih razmjera protiv Venecuele i da je tokom ove operacije "zarobljen vođa zemlje, predsjednik Nicolás Maduro", zajedno sa svojom suprugom, koji su odvedeni iz Venecuele.
Prema analitičarima, neprijavljena meta je oduvijek bio on: Nicolás Maduro, 63, čovjek koji vlada Venecuelom bez prekida od 2013. godine. I kojeg su Sjedinjene Države zarobile i protjerale iz njegove zemlje u senzacionalnoj operaciji specijalnih snaga u noći 3. januara. Prema izvorima venecuelanske opozicije koje je intervjuisao Sky News, operacija "zarobljavanja" je zapravo bila "dogovoreni izlazak" između Madura i Sjedinjenih Država. Predaja Borbenog Pijetla.
Oni koji ga omalovažavaju nazivaju ga "vozačem kamiona", iako je u stvarnosti, u drugom životu, bio vozač autobusa i sindikalni organizator. Oni koji ga vole zovu ga "el gallo pinto", borbeni pijetao. Za Sjedinjene Države, on je jedan od vodećih svjetskih trgovaca drogom. U augustu su povećali nagradu za njegovu glavu sa 25 miliona na 50 miliona dolara: nagrada koja se nudi svakome ko pruži informacije koje bi dovele do njegovog hapšenja i suđenja u Sjedinjenim Državama za "trgovinu drogom i korupciju".
Kriticiran od strane međunarodne zajednice, istražen od strane Međunarodnog krivičnog suda za zločine protiv čovječnosti, nakon što je preživio razornu ekonomsku krizu (BDP je pao za 80% u desetljeću i raste od 2024.), američke sankcije, pandemiju i skandale, prijatelj venecuelanskog predsjednika, uz podršku institucija koje kontrolira njegova vlada i zaštitu generala koji s njim dijele vlast (uključujući i ekonomsku), nije uspio završiti svoj treći mandat i stoga neće postati, kako se nadao, najdugovječniji šef države u Venecueli od diktatora Juana Vicentea Gómeza. Njegova sudbina, najvjerovatnije, je zatvorska ćelija u Sjedinjenim Državama ili, u najboljem slučaju, dugotrajno izgnanstvo.
Madurov uspon na vlast bio je brz i u potpunosti je pao u sjenu Huga Cháveza, potpukovnika koji je pokrenuo "novu bolivarsku revoluciju". Postao je poznat zalažući se za svoje oslobađanje nakon pokušaja puča komandanta padobranaca 1992. godine protiv predsjednika Andrésa Péreza. Chávez ga nije zaboravio i, nakon puštanja iz zatvora, želio je unionistu uz sebe sve do izborne pobjede 1998. godine. Maduro je postao ministar vanjskih poslova, a zatim potpredsjednik i nasljednik prijestolja. U svom posljednjem televizijskom nastupu, sada pogođen rakom, Chávez je rekao: "Glasajte za njega."
Kada je umro, Maduro je preuzeo njegovo mjesto na čelu zemlje. Nekoliko mjeseci kasnije, 14. aprila 2013. godine, pobijedio je na predsjedničkim izborima sa manje od dva procentna poena prednosti u odnosu na opozicionog kandidata Henriquea Caprilesa. Od tada nije pokazao nikakve znakove odustajanja od vlasti.
Madurova vlada je 2014. godine brutalno ugušila studentske proteste, raspustila parlament 2017. godine kako bi stvorila pomirljiviju Ustavotvornu skupštinu i pobijedila na predsjedničkim izborima 2018. godine, na kojima je zabranila svojim protivnicima učešće i koje je većina međunarodne zajednice smatrala nelegitimnim. Neosjetljiv na kritike, "Kralj ratnik" je čak preživio pokušaj atentata: nekoliko dronova naoružanih eksplozivom napalo ga je tokom vojne parade. Iznad svega, suzbijao je neslaganje unutar Ujedinjene socijalističke stranke. Do sada su mu najodaniji saveznici bili vojska, koja kontrolira 12 od 34 ministarstva, uključujući i ministarstvo nafte, glavnog resursa Venecuele. Sjedinjene Američke Države - i agenti CIA-e - do sada nisu uspjeli potkopati pakt između režima i oružanih snaga, koje efektivno zajedno vode zemlju.
Prema nekim analitičarima, možda najromantičnijim, prava "skrivena moć" uz Madura je njegova supruga, Cilia Flores, koja ga je na kraju sustigla. Pravnica za krivično pravo i kongresmenka, voli da je nazivaju "prvim borcem" umjesto "prvom damom".
Chavez ih je spojio. Napustili su svoje supružnike i počeli "dijeliti isti san", rekla je Flores, koja je stvorila snažnu mrežu moći oko svog supruga. Stroga i nemilosrdna: "Bilo da volite ili mrzite, Cilia ne pregovara", kažu u Caracasu. Njihov sin, Nicolás Maduro Guerra, ili Nicolasito, bivši kongresmen, često se spominje kao potencijalni politički nasljednik svog oca.
Njegova sreća se također promijenila u posljednjih nekoliko sati.
Problematičan odnos između Venecuele, bogate naftom, i vlade Sjedinjenih Američkih Država, koja je dugo podržavala neslaganje protiv čavističkog režima, iako stidljivije pod demokratskim predsjedavanjem, nije nov, niti je jedinstven za ovu godinu. Međutim, sukob je dostigao vrhunac ove godine, ubrzo nakon početka trećeg predsjedničkog mandata Nicolasa Madura, samoproglašenog pobjednika izbora u julu 2024. godine, i naknadne inauguracije Donalda Trumpa za njegov drugi mandat. Nakon što je preuzeo dužnost, američki predsjednik je izjavio da Madura ne smatra demokratski izabranim vođom i bandu Tren de Aragua nazvao transnacionalnom terorističkom organizacijom.
U martu su tenzije između dvije vlade eskalirale kada su Sjedinjene Američke Države deportovale 238 venecuelanskih migranata, nazivajući ih kriminalcima, u Salvadorski centar za pritvaranje terorista (CECOT). U julu su, nakon pregovora, Washington i Caracas postigli sporazum koji je doveo do repatrijacije u Venecuelu muškaraca poslanih u CECOT i oslobađanja 10 Amerikanaca pritvorenih u Venecueli. Ali istog jula, Ministarstvo finansija optužilo je Madura da vodi Kartel Sunaca, navodnu kriminalnu organizaciju za koju Washington tvrdi da je umiješana u trgovinu drogom i pranje novca.
A onda su, u septembru, SAD poslale brodove, avione, a zatim i najveći nosač aviona na Karibe, navodno radi borbe protiv trgovine drogom. Od tada su američke snage izvele desetine napada na plovila za koja se sumnja da se bave trgovinom drogom, ubivši više od 110 ljudi. Zatim je uslijedio napad dronom CIA-e na luku, prvi prepad na venecuelansko tlo. Sve do završne faze u Caracasu i objave hapšenja Madura i njegove supruge.
