Obaviješteni libanonski izvori rekli su da su Sjedinjene Američke Države otkazale sastanke koji su trebali biti održani u Washingtonu sa komandantom libanonske vojske, generalom Rudolfom Hajkalom.
Izvori su objasnili da je otkazivanje uslijedilo u znak protesta protiv saopštenja koje je vojska izdala u nedjelju u vezi s napetošću na granici s Izraelom.
Prema riječima libanskog sigurnosnog zvaničnika koji je razgovarao s Reutersom, otkazivanje je bilo "iznenadno i šokantno", što je navelo Haikala da otkaže cijelu svoju posjetu, koja je trebala početi u utorak, kako bi razgovarao o vojnoj pomoći i sigurnosnoj saradnji na granici.
Američki zvaničnik, koji je govorio pod uslovom anonimnosti, rekao je da su Sjedinjene Države otkazale zakazane sastanke sa komandantom vojske, ne navodeći daljnje detalje. Pentagon nije komentarisao, a američka ambasada u Bejrutu nije odgovorila na slične zahtjeve za komentar.
Washington je najveći podržavalac libanonske vojske, pruživši joj više od 3 milijarde dolara pomoći u protekle dvije decenije, kao dio američke politike usmjerene na jačanje državnih institucija u zemlji u kojoj je grupa Hezbollah, koju podržava Iran, godinama dominantna oružana snaga.
Šta je libanska vojska rekla u saopštenju?
Libanska vojska je u nedjelju izdala oštro saopštenje u kojem se navodi da "izraelski neprijatelj insistira na kršenju libanskog suvereniteta", smatrajući da ta kršenja uzrokuju "nestabilnost u Libanu" i ometaju završetak raspoređivanja vojske na jugu.
U saopštenju se također osuđuje napad izraelske vojske na patrolu koja pripada Privremenim snagama Ujedinjenih nacija u Libanu (UNIFIL), naglašavajući da će sarađivati sa "prijateljskim zemljama" kako bi se zaustavila tekuća izraelska kršenja zakona, koja su opisana kao "opasna eskalacija".
Libanske vlasti tvrde da izraelska vojska zauzima pet lokacija unutar libanske teritorije i da vrši česte zračne napade na jug, tvrdeći da ciljaju borce Hezbolaha.
Do ove eskalacije dolazi uprkos činjenici da je prošla godina dana od sporazuma o prekidu vatre postignutog između Izraela i Libana uz posredovanje SAD-a i Francuske, kojim je predviđeno potpuno povlačenje izraelskih snaga iz južnog Libana i sprečavanje prisustva nelicenciranog oružja u području južno od rijeke Litani.
Prema sporazumu, Libanonske oružane snage trebale bi konfiskovati svo neovlašteno oružje u području operacija, ali generalni sekretar Hezbolaha Naim Qassem rekao je da se sporazum odnosi samo na područje južno od rijeke Litani.
Izrael i libanska vlada razmjenjuju optužbe u vezi s kršenjem sporazuma; dok Izrael optužuje Hezbollah za pokušaj ponovnog naoružavanja, Bejrut optužuje Izrael da se ne povlači i da vrši kontinuirane napade na njegovu teritoriju.
U prvom američkom političkom odgovoru na stav libanonske vojske, republikanska senatorica Joni Ernst izjavila je da je "razočarana" izjavom libanonske vojske, tvrdeći da je "Izrael dao Libanu stvarnu priliku da se riješi terorista grupe Hezbollah koju podržava Iran".
Dodala je: „Umjesto da iskoristi ovu priliku i sarađuje na razoružavanju Hezbolaha, komandant vojske sramotno krivi Izrael“, rekla je.
