Minnesota suočena s jednim od najvećih skandala u historiji socijalne zaštite: Nestaju milijarde dolara poreskih obveznika
Američka savezna država Minnesota suočava se s jednim od najvećih skandala s prevarom u historiji programa socijalne zaštite, pri čemu nestaju milijarde dolara novca poreskih obveznika.
Državne istrage ukazuju na to da je veliki dio tih sredstava završio u inostranstvu, a lokalni mediji i demokratski zvaničnici suočavaju se sa široko rasprostranjenim kritikama zbog onoga što neki smatraju "namjernom neaktivnošću", bojeći se optužbi za rasizam ili gubitka političke podrške uticajne somalijske zajednice u državi.
Savezna istraga otkriva kako je plemenski mentalitet uvezen iz inostranstva, u kombinaciji s labavom birokratijom, omogućio mrežama prevaranata – uglavnom iz somalijske zajednice – da iskoriste velikodušnost programa socijalne zaštite i stvore okruženje za korupciju. Upućeni savezni izvor kaže: "Najveći finansijer ovih mreža su poreski obveznici Minnesote."
Program stanovanja Medicaid: Rupa u zakonu o prevari od milion dolara
Program Medicaid Housing Finder Services pojavio se kao najistaknutiji primjer regulatornog sloma.
Program je pokrenut 2020. godine kako bi se pomoglo ranjivim grupama da dobiju smještaj, ali je osmišljen s niskim zahtjevima za prihvatanje i gotovo potpunim odsustvom finansijskog nadzora.
Kao pokazatelj razmjera katastrofe, troškovi programa su skočili sa 21 miliona dolara u 2021. na 104 miliona dolara u 2024. godini.
Prošlog augusta, Ministarstvo socijalnih usluga obustavilo je program nakon što je 77 pružatelja usluga zaustavljeno zbog sumnje na prevaru.
Bivši savezni tužilac Joe Thompson izjavio je da je "velika većina programa bila lažna... fiktivne kompanije osnovane isključivo da kradu iz sistema".
Prošlog septembra, Thompson je podigao optužnice protiv osam osoba, od kojih je šest iz somalijske zajednice, tvrdeći da je ovo samo početak otkrivanja mreže.
Slučaj "Hrana ili budućnost": Prevara od 250 miliona dolara
Istog dana kada su te optužnice objavljene, tužilaštvo je otkrilo nove događaje u slučaju "Hranimo našu budućnost", u kojem je prevara iznosila 250 miliona dolara.
Osnovana 2016. godine za podršku programima ishrane djece, organizacija se dramatično proširila tokom pandemije, tvrdeći da svakodnevno obezbjeđuje hiljade obroka putem lažnih zapisa. U 2021. godini primila je 200 miliona dolara federalnih sredstava, ali je novac korišten za kupovinu nekretnina i luksuznih vozila unutar i izvan Sjedinjenih Država.
Istraga je napomenula da je organizacija 2020. godine podnijela tužbu protiv državnih zvaničnika, optužujući ih za "rasizam", u potezu koji su istražitelji smatrali pokušajem ušutkavanja kritike.
Bivši senator David Gaither je rekao: "Ovo je dobro poznata taktika: kada ste stjerani u kut, optužite ih za rasizam." Dokumenti su otkrili odnose koje su ove mreže njegovale s izabranim dužnosnicima, uključujući bliske saradnike zastupnika Ilhana Omara.
Prevara s autizmom: mito u zamjenu za lažne dijagnoze
U novom obratu, 24. septembra, pojavio se novi slučaj prevare koji je uključivao program liječenja djece s autizmom, u iznosu od 14 miliona dolara.
Glavna optužena je Ayesha Farah Hassan, koja je također umiješana u slučaj "Hrana ili budućnost".
Prema tužilaštvu, Ayesha Farah Hassan i njeni saradnici plaćali su mito u rasponu od 300 do 1.500 dolara po djetetu kako bi ih upisali u usluge liječenja, čak i bez medicinske dijagnoze, što je rezultiralo masovnom inflacijom zahtjeva za Medicaid, koji su skočili sa 3 miliona dolara u 2018. na 399 miliona dolara u 2023. godini.
Kada je shema otkrivena, kod jednog od 16 somalijske djece u dobi od četiri godine dijagnosticiran je autizam, što je više od tri puta više od državnog prosjeka. Thompson je komentirao: "Ove mreže su ukrale milijarde dolara."
Praćenje novca: široki razmjeri prevare
Izvori FBI-a otkrivaju da je u državi od 2019. godine otkriveno 28 većih slučajeva prevare, od kojih je većina povezana s mrežama unutar somalijske zajednice. Obavještajni podaci ukazuju na to da su milioni dolara prebačeni putem tradicionalnih mreža za transfer novca u inostranstvo.
Bivši senator Gaither zaključuje rekavši: "Ono što sada vidimo samo je početak onoga što će se otkriti kasnije", što ukazuje na to da bi ovaj skandal mogao biti samo vrh ledenog brijega korupcije koja se proširila cijelim državnim sistemom socijalne zaštite.
