Bivši major američkog ratnog zrakoplovstva i instruktor letenja Gerald Eddie Brown Jr., uhapšen je u Jeffersonvilleu, u saveznoj državi Indijani pod optužbama da je bez odobrenja pružao usluge obuke kineskim vojnim pilotima.
Prema krivičnoj prijavi, Brown je optužen za pružanje i planiranje pružanja odbrambenih usluga kineskim vojnim pilotima bez potrebnog odobrenja, čime je prekršio Zakon o kontroli izvoza naoružanja. Očekuje se da će se prvi put pojaviti pred sudijom za prekršaje u Okružnom sudu za južni distrikt Indiane 26. februara 2026. godine.
Asistent državnog tužioca za nacionalnu sigurnost John A. Eisenberg izjavio je da je američko ratno zrakoplovstvo obučilo Browna da bude elitni pilot lovca i povjerilo mu odbranu države, te da je sada optužen da je obučavao kineske vojne pilote.
Naglasio je da je za svaki vid obuke stranih vojnih snaga od strane američkih državljana potrebna licenca State Departmenta i da će Nacionalna sigurnosna divizija upotrijebiti sva raspoloživa sredstva kako bi zaštitila vojne prednosti SAD-a.
Pomoćnik direktora Odjela za kontraobavještajne i špijunske operacije FBI-ja Roman Rozhavsky naveo je da je Brown, nekadašnji instruktor pilota F-35 Lightning II s decenijama iskustva u pilotiranju američkih vojnih aviona, navodno izdao svoju zemlju obučavajući kineske pilote da se bore protiv onih koje je ranije bio dužan štititi.
On je upozorio da kineska vlada i dalje iskorištava znanje sadašnjih i bivših pripadnika američkih oružanih snaga kako bi modernizirala vojne kapacitete Kine i poručio da će ova istraga poslužiti kao upozorenje svima koji bi sarađivali s protivnicima SAD-a na štetu pripadnika američke vojske i nacionalne sigurnosti.
Okružna tužiteljica za Distrikt Kolumbija Jeanine Ferris Pirro podsjetila je da je Brown kao oficir ratnog zrakoplovstva položio zakletvu da će braniti naciju od neprijatelja, stranih i domaćih, te da je prema navodima optužnice prekršio tu zakletvu i izdao zemlju, dovodeći u opasnost sigurnost pripadnika oružanih snaga i savezničkih država.
Saradnja s Kinezima
Kako se navodi u prijavi, od augusta 2023. godine Brown je svjesno sarađivao sa stranim državljanima kako bi obezbijedio obuku u upravljanju borbenim avionima, pilotima kineskog ratnog zrakoplovstva, poznatog kao Ratno zrakoplovstvo Narodnooslobodilačke armije (PLAAF).
Brown je u američkom ratnom zrakoplovstvu služio više od 24 godine, a aktivnu službu je napustio 1996. godine u činu majora. Tokom karijere komandovao je osjetljivim jedinicama zaduženim za sisteme za isporuku nuklearnog naoružanja, vodio borbene misije i radio kao instruktor pilota i simulatora na više tipova borbenih i jurišnih aviona, uključujući F-4 Phantom II, F-15 Eagle, F-16 Fighting Falcon i A-10 Thunderbolt II (Warthog).
Nakon napuštanja vojske radio je kao pilot teretnih aviona u civilnom sektoru, a zatim kao instruktor na simulatorima za dva američka odbrambena ugovarača, obučavajući vojne pilote SAD-a za upravljanje avionima A-10 i F-35 Lightning II Joint Strike Fighter.
Prema navodima prijave, u augustu 2023. godine Brown je počeo uređivati uslove ugovora o obuci kineskih vojnih pilota, koristeći saučesnika za pregovore sa Stephenom Su Binom, kineskim državljaninom koji je 2016. godine u SAD-u priznao krivicu za zavjeru radi hakiranja računarskih mreža velikih američkih odbrambenih kompanija i krađe osjetljivih vojnih i izvozno kontrolisanih podataka za potrebe Narodne Republike Kine.
Osuđen je na gotovo četiri godine zatvora, a on i njegova kompanija PRC Lode Technology Company, 2014. godine, dodani su na listu entiteta Ministarstva trgovine SAD-a.
