Tobogani na dječijim igralištima često se doživljavaju kao bezopasna zabava, no brojna istraživanja pokazuju da oni predstavljaju jedan od glavnih izvora bakterijske i virusne kontaminacije u javnim prostorima.
Površine tobogana, naročito u urbanim sredinama, mogu sadržavati velike koncentracije mikroorganizama, uključujući patogene bakterije koje mogu ugroziti zdravlje djece. Studija objavljena 2019. godine u časopisu Journal of Applied Microbiology istražila je površine tobogana na 15 različitih igrališta i otkrila prisustvo bakterija poput Staphylococcus aureus, Escherichia coli i Enterococcus vrsta. Ove bakterije poznate su kao uzročnici kožnih infekcija, gastrointestinalnih poremećaja i urinarnih infekcija, a prenose se dodirom kontaminiranih površina.
Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO), površine koje se često dodiruju rukama — kao što su tobogani, ljuljačke i klackalice — mogu biti rezervoari mikroorganizama koji izazivaju infekcije, naročito kod djece čiji imunitet nije u potpunosti razvijen.
Mikrobiologinja dr. Lisa A. Reynolds sa Univerziteta u Cambridgeu ističe da „djeca kroz svakodnevne igre dolaze u kontakt sa mnogim mikroorganizmima, ali tobogani su poseban rizik jer se njihove glatke površine često čiste površno ili nedovoljno često, što omogućava bakterijama da opstanu i razmnožavaju se.“
Osim bakterija, tobogani mogu biti kontaminirani i virusima kao što su norovirus i rotavirus, što dodatno povećava rizik od zaraznih bolesti, posebno u proljeće, kada je otpornost organizma smanjena.
Roditelji se savjetuju da djecu redovno podsjećaju na pranje ruku nakon igre na toboganima, a ukoliko primijete simptome poput povišene temperature, osipa ili problema sa probavom, trebaju se obratiti ljekaru.
