Pakistan i Saudijska Arabija vode razgovore o pretvaranju oko 2 milijarde dolara saudijskih zajmova u posao nabavke borbenih aviona JF-17, izjavila su dva pakistanska izvora za Reuters.
Ovim se produbljuje vojna saradnja između ove dvije zemlje nekoliko mjeseci nakon što su potpisale sporazum o međusobnoj odbrani.
Jedan od izvora naveo je da su razgovori ograničeni na isporuku borbenih aviona JF-17 Thunder, lakih borbenih letjelica koje su zajednički razvili Pakistan i Kina, a proizvode se u Pakistanu, dok je drugi izvor rekao da su ti avioni glavna opcija među ostalima o kojima se razgovara.
Prvi izvor je dodao da je ukupna vrijednost posla četiri milijarde dolara, uz dodatnih dvije milijarde dolara koje bi bile potrošene na opremu povrh konverzije zajmova.
Načelnik štaba pakistanskog ratnog zrakoplovstva Zaheer Ahmed Baber Sidhu boravio je u Saudijskoj Arabiji na bilateralnim razgovorima, uključujući i teme o vojnoj saradnji između dvije strane, objavio je saudijski medij SaudiNews50 na društvenoj mreži X.
Sporazum o međusobnoj odbrani, potpisan u septembru, obavezuje obje strane da svaku agresiju protiv bilo koje od dvije zemlje smatraju napadom na obje, čime se značajno produbljuje višedecenijsko sigurnosno partnerstvo.
Pakistan već dugo pruža vojnu podršku kraljevini, uključujući obuku i savjetodavne misije, dok je Saudijska Arabija u više navrata finansijski pomagala Pakistan u periodima ekonomskih poteškoća.
Rijad je 2018. godine najavio paket podrške Pakistanu vrijedan šest milijardi dolara, koji je uključivao depozit od tri milijarde dolara u centralnoj banci i isporuku nafte u vrijednosti od tri milijarde dolara uz odgođeno plaćanje.
Saudijska Arabija je od tada više puta produžavala te depozite, uključujući i odgodu od 1,2 milijarde dolara prošle godine, pomažući Islamabadu da stabilizira devizne rezerve usljed hroničnih pritisaka na platni bilans.
Pakistan je posljednjih mjeseci pojačao odbrambenu diplomatiju nastojeći proširiti izvoz naoružanja i unovčiti svoju domaću odbrambenu industriju.
Prošlog mjeseca Islamabad je sklopio posao o prodaji oružja vrijedan više od četiri milijarde dolara s Libijskom nacionalnom armijom sa sjedištem na istoku Libije, saopćili su zvaničnici, što predstavlja jednu od najvećih prodaja oružja u historiji zemlje, a koja uključuje borbene avione JF-17 i školske avione.
Pakistan je također vodio razgovore s Bangladešom o mogućoj prodaji aviona JF-17, šireći svoje ambicije u snabdijevanju oružjem izvan Južne Azije i Bliskog istoka.
