Portugalska policija zaplijenila je rekordnu količinu od gotovo devet tona kokaina nakon što je presrela tzv. "narkopodmornicu" u blizini Azora, koja je prevozila, kako se vjeruje, najveću pošiljku droge ikada otkrivenu na plovilu ovog tipa, namijenjenu za Evropu. Portugalska pravosudna policija saopćila je da su njeni službenici zaplijenili drogu u nedavnoj zajedničkoj operaciji s mornaricom i ratnim zrakoplovstvom, provedenoj u koordinaciji s američkom Agencijom za suzbijanje narkotika (DEA) i britanskom Nacionalnom agencijom za kriminal.
Presretnuto plovilo je na kraju potonulo, odnijevši sa sobom 35 bala kokaina na dno Atlantskog okeana. Četiri muškarca na brodu, trojica Kolumbijaca i jedan državljanin Venecuele, uhapšeni su.
"Plovilo, koje je stiglo iz Latinske Amerike i kojim su upravljala četiri strana državljanina, prevozilo je 300 bala kokaina. Presretanje polupotopnog plovila dogodilo se na otvorenom moru, otprilike 230 nautičkih milja od Azora, u izuzetno teškim i opasnim uslovima zbog nepovoljnih vremenskih prilika", navela je portugalska policija u saopćenju.
Portparol policije rekao je za Agence France-Presse da je operacija rezultirala "najvećom zapljenom kokaina ikada u Portugalu". Prema izvještajima portugalskih medija, zaplijenjena droga mogla bi vrijediti i do 600 miliona eura.
U martu prošle godine portugalska policija locirala je i presrela još jednu narkopodmornicu u blizini Azora, koja je u Evropu prevozila gotovo 6,5 tona kokaina.
Iako se polupotopljena plovila redovno koriste u Kolumbiji i drugim dijelovima Južne i Centralne Amerike još od osamdesetih godina prošlog stoljeća, u evropskim vodama nisu bila otkrivena sve do 2006. godine, kada je napuštena podmornica pronađena u estuariju na sjeverozapadu Španije, u regiji Galicija.
