Polemike o najboljem filmu svih vremena uvijek su se vodile i vodit će, no prilično je jasno da se filmofili i filmski kritičari nikad neće moći složiti oko jednog naslova.
Bez obzira kojim se sve elementima vodili, a mnogo ih je, na kraju će odgovor uvijek biti subjektivan.
Ipak, neki zaključci se mogu izvući na osnovu mišljenja većine.
Idolopoklonstvo gledatelja
Tako, recimo, na listi 250 najboljih filmova svih vremena prema popularnoj platformi IMDb prvo mjesto suvereno drži "The Shawshank Redemption“, na našim prostorima poznat kao "Iskupljenje u Shawshanku" ili "Bjekstvo iz Shawshanka". Zatvorska drama Franka Darabonta iz 1994. godine nalazi se na vrhu još od kraja 90-ih.
U međuvremenu ju je samo originalni "The Godfather", odnosno "Kum" na neko vrijeme potisnuo na drugu poziciju, da bi od 2008. na ovamo Darabontov rediteljski prvijenac ponovo zasjeo na čelo IMDb-ove liste.
Veliko je to priznanje filmu koji je u realnom vremenu doživio fijasko na kino blagajnama, zaradivši 18 miliona dolara na uloženih 25, odnosno 28 nakon što je ponovo pušten u distribuciju na valu sedam nominacija za Oscara.
Na dodjeli Oscara, kojom je dominirao "Forrest Gump", nije potvrdio nijednu nominaciju, uključujući one za najbolji film, glavnu mušku ulogu Morgana Freemana i adaptirani scenarij prema kratkoj priči Stephena Kinga pod nazivom "Rita Hayworth and the Shawshank Redemption", ali ne i Darabontovu režiju i izvedbu Tima Robbinsa.
Međutim, "The Shawshank Redemption" je pronašao publiku u "kućnom kinu" već iduće, 1995. godine, kad je objavljen na VHS-u i postao najiznajmljivaniji film u američkim videotekama. Nakon toga pretvorio se u jedan od najrepriziranijih filmova na američkoj televiziji. Idolopoklostvo miliona gledatelja najzaslužnije je za to što je "Iskupljenje u Shawshanku" dan-danas tako visoko pozicionirano na IMDb-u.
Trijumf duha
Uprkos IMDB-ovoj ocjeni (9.3), kojoj su doprinijeli glasovi skoro tri miliona korisnika, mnogi će ipak reći kako "The Shawshank Redemption“ nije najbolji film ni te 1994. godine koje je izašao, a kamoli svih vremena.
Međutim, poprimio je taj status zbog nekih vrlo očiglednih stvari.
Film je zapravo mnogo više od radnje koja se vrti oko zatvorskog života Andyja Dufresnea (Tim Robbins), nakon što je osuđen za ubistvo supruge i njenog ljubavnika.
Ovo su najbolji sportski filmovi svih vremena
Rijetki su filmovi u historiji uspjevali prikazati trijumf duha na tako nezaboravan način kao što je to uspjelo "Iskupljenju u Shawshanku". Darabont je kroz njega ispričao dojmljivu priču o prijateljstvu, pravdi, slobodi i nadi koja se ne slama čak niti u uvjetima nesnošljivim za život.
On uspijeva suptilno učiniti da gledatelj bar djelimično osjeti godine koje su Andy i Freemanov narator Red proveli u zatvoru. Polagani ritam filma gledatelja pretvara u "zatvorenika" kako bi proveo vrijeme s Andyjem i Redom dok se pitaju kuda su njihove godine otišle.
"The Shawshank Redemption“ je ujedno drama snažne kršćanske simbolike koja krši okvire/rešetke zatvorskog žanra. Njegov religiozni podtekst nadilazi zatvorski tekst i glavni je razlog zašto je ovaj film za mnoge filmofile postao više od običnog filma – religija.
