Erling Haaland je postigao samo jedan od četiri gola Manchester Cityja u pobjedi od 4:1 nad Borussijom Dortmund, ali njegov utjecaj na igru bio je daleko veći od statistike.
Ponekad igrač njegovog kalibra ne mora ni dodirnuti loptu da bi promijenio tok utakmice, a Norvežanin je svojim pokretima izvan lopte pokazao zašto je Pepov Guardiolin projekt na rubu potpunog uspjeha .
Ključno čak i bez lopte
Najbolji primjer za to viđen je kod prvog gola Cityja na Etihadu. Haaland nije bio ni strijelac ni asistencija, zapravo, nije ni dodirnuo loptu u akciji koja je prethodila briljantnom udarcu Phila Fodena s dvadeset metara. Međutim, upravo je on stvorio ključni prostor za svog saigrača. U trenutku kada je Tijjani Reijnders osvojio loptu, Haaland se postavio između dva defanzivca Dortmunda, Nica Schlotterbecka i Waldemara Antona.
Kada je Reijnders dodao loptu Fodenu, Haaland je instinktivno potrčao. Taj potez je bio dovoljan da omesti oba odbrambena igrača, koji su se automatski povukli u potjeru. To je Fodenu dalo sav potreban prostor da se okrene i nesmetano šutira.
Novi nivo igre
Ovaj transfer je samo jedan primjer kako je Haaland podigao svoju igru na viši nivo ove sezone. Nakon ljetne pauze, 25-godišnjak se vratio pun energije, što se pokazalo kao katastrofalna vijest za odbrane širom Engleske i Evrope. Njegov gol protiv Borussije Dortmund bio je njegov 27. u 17 nastupa za klub i reprezentaciju ove sezone. Postigao je gol u 12 od 14 utakmica za City.
Međutim, ove sezone njegova priča nisu samo golovi. Norvežanin je postao div u vlastitom kaznenom prostoru, gdje pomaže u otklanjanju opasnosti nakon prekida, ali je sve prisutniji i u izgradnji napadačkih akcija. U srijedu se spustio duboko u vezni red kako bi proigrao Nica Gonzaleza, a zatim ljutito reagirao kada mu lopta nije vraćena.
Kompletni napadač
Iako je Fodenovo majstorstvo zasjenilo njega u borbi za najljepši gol večeri, upravo Haaland ostaje srce ovog tima. On više nije samo mašina za postizanje golova, sada je blizu toga da postane kompletan, svestrani napadač kakvog je Guardiola oduvijek najavljivao da želi stvoriti.
Njegovih 25 dodira s loptom protiv Dortmunda pokazuje njegov rastući utjecaj na igru. Dok je ranije provodio duge periode bez lopte, čekajući svoju priliku, sada je uvijek uključen i spreman odigrati svoju ulogu, bez obzira gdje se nalazi na terenu.
