Dok većina ljudi Novu godinu dočekuje jednom, postoje oni koji je slave dva puta. Razlog za to nije putovanje kroz vrijeme, već nevidljiva linija koja presijeca okeane i odlučuje kada počinje novi kalendarski dan.
Zemlja je podijeljena na 24 glavne vremenske zone, ali njihove granice nisu pravilne. One se savijaju i prilagođavaju državama i regijama, a ključnu ulogu u toj podjeli ima međunarodna datumska linija, zamišljena granica koja označava početak novog dana i proteže se od istoka ka zapadu.
Odgovor na pitanje ko prvi dočekuje Novu godinu vodi do Kiribata, male ostrvske države s otprilike 120.000 stanovnika. Iako mnogima nepoznata, upravo ova zemlja ima privilegiju da prva zakorači u novu godinu. U njenim naseljima neobičnih imena kao što su Banana, London i Paris, vatromet i slavlje počinju prije nego igdje drugo na planeti. Međunarodna datumska linija nekada je presijecala Kiribate, što je značilo da su stanovnici iste države živjeli u različitim kalendarskim danima.
Kako bi se izbjegla situacija da glavni grad i druga naselja dijeli čitavih 24 sata, linija je pomjerena za nekoliko hiljada kilometara, zbog čega danas izgleda neobično zakrivljeno.
Nakon Kiribatija, Nova godina stiže na Novi Zeland, potom u Australiju i Aziju, a zatim se polako pomjera prema Evropi i Africi. Tek nekoliko sati kasnije dolazi do Sjeverne i Južne Amerike. Kada većina svijeta već živi u novoj godini, slavlje konačno stiže do posljednjeg naseljenog mjesta, a to je Američka Samoa.
Američka Samoa je teritorija Sjedinjenih Američkih Država, a posebno je zanimljivo što se svega 70 kilometara dalje, s druge strane međunarodne datumske linije, nalazi nezavisna država Samoa. Iako gotovo "na dohvat ruke", između njih postoji vremenska razlika od čak 25 sati.
Zbog toga neki koriste rijetku priliku da Novu godinu najprije dočekaju u Samoi, a zatim brodom ili avionom otputuju u Američku Samou i proslave je ponovo, praktično vraćajući se dan unazad.
Postoje i mjesta gdje Nova godina stiže još kasnije. Ostrva Baker i Howland, također američke teritorije, dočekuju je sat vremena nakon Američke Samoe. Međutim, pošto su nenaseljena, jedini "slavljenici" tamo su ptice.
