Indijske i pakistanske trupe razmijenile su vatru preko nestabilne granice u Kašmiru drugi dan zaredom, usred rastućih napetosti nakon napada u kojem je ubijeno 26 ljudi u popularnom turističkom ljetovalištu. Masakr je opasno pogoršao odnose između nuklearno naoružanih susjeda. Indija i Pakistan vodili su tri rata, dva oko Kašmira s muslimanskom većinom, koji je podijeljen između njih, ali na koji obje strane polažu pravo u potpunosti.
Indijska vojska izjavila je da su pakistanski vojnici otvorili vatru s "više položaja" duž jako militarizirane linije primirja, a indijske snage su "odgovarajuće odgovorile" na ono što su nazvali "neizazvanom" pucnjavom. Nije bilo prijavljenih žrtava. Pakistan se nije odmah oglasio.
Sukobi su uslijedili nakon napada prošlog utorka, kada su naoružani ljudi otvorili vatru na livadi u blizini Pahalgama u Kašmiru pod indijskom upravom. Napadači su navodno pitali žrtve, sve muškarce, jesu li hindusi ili muslimani i pucali na hinduse. Nasilje u Kašmiru je postupno jenjavalo, a napad je zadao težak udarac oporavljajućoj turističkoj industriji regije.
Odgovornost je preuzela nepoznata skupina koja sebe naziva Kašmirski otpor. Indija povezuje skupinu sa zabranjenom pakistanskom organizacijom Lashkar-e-Taiba, ali Pakistan poriče umiješanost.
U očiglednom pokušaju smirivanja napetosti, pakistanski premijer Shehbaz Sharif ponudio je saradnju u "neutralnoj istrazi". Indijski premijer Narendra Modi obećao je da će "pronaći i kazniti svakog terorista i njegove podupiratelje" te progoniti ubice "do kraja svijeta".
"Pakistan je otvoren za sudjelovanje u bilo kojoj neutralnoj, transparentnoj i vjerodostojnoj istrazi", rekao je Sharif, upozoravajući da su pakistanske snage spremne odbiti "svaku avanturu" Indije.
U uzvratnim potezima, Indija je suspenovala Ugovor o vodama Inda, ključni sporazum o podjeli vode, protjerala pakistanske diplomate i otkazala pakistanske vize. Islamabad je uzvratio protjerivanjem indijskih diplomata, otkazivanjem indijskih viza i zatvaranjem svog zračnog prostora. Također je suspendirao sporazum iz Shimle iz 1972., ključni okvir za dijalog.
Indijski ministar za resurse, C. R. Patil, rekao je da će zemlja poduzeti mjere kako bi osigurala da "ni kap" riječne vode ne uđe u Pakistan nakon suspenzije Ugovora o vodama Inda. Pakistan je upozorio da bi svaki pokušaj blokiranja vode bio "čin rata", a vođa Pakistanske narodne stranke, Bilawal Bhutto Zardari, izjavio je: "Ili će naša voda teći kroz nju ili njihova krv".
Stručnjaci kažu da bi prekid protoka zahtijevao velika ulaganja i godine rada.
"Indiji nedostaje hidroenergetska infrastruktura potrebna da bi se zapravo spriječio protok vode u Pakistan u kratkom roku", rekao je analitičar Brahma Chellaney.
