Italijanska mornarica saopćila je u utorak da će prestati pratiti međunarodnu flotilu „Sumud“, koja pokušava dostaviti pomoć u Gazu, čim se konvoj približi 150 nautičkih milja (278 km) od obale. Flotilu čini više od 40 brodova s parlamentaricima, advokatima i aktivistima, među kojima je i švedska klimatska aktivistica Greta Thunberg, a njen cilj je probiti izraelsku blokadu palestinske enklave.
Ministarstvo odbrane Italije navodi da će fregata flotilu uputiti dva upozorenja, pri čemu je drugo i posljednje predviđeno oko ponoći po GMT-u, kada flotila stigne na navedenu udaljenost. Italijanska vlada naglašava da prekid pratnje služi izbjegavanju „diplomatskog incidenta“ s Izraelom.
Flotila je ranije napadnuta dronovima sa šok-bombama u međunarodnim vodama kod Grčke, što je izazvalo raspoređivanje italijanskih i španskih ratnih brodova, bez namjere uključivanja u vojni sukob. Aktivisti poručuju da neće poslušati italijanska upozorenja i očekuju novi napad izraelskih snaga.
Italijanski ministar odbrane Guido Crosetto izjavio je da očekuje presretanje brodova na otvorenom moru i moguće hapšenje aktivista, te je uputio „posljednji apel“ flotili da pomoć iskrcaju na Kipru kako bi se izbjegla konfrontacija s Izraelom, što su predstavnici flotile više puta odbili.
