Šokantno svjedočenje Jess Michaels otkriva sramotnu šutnju američkih vlasti o ranim zločinima Jeffreyja Epsteina. Balerina je 30 godina tražila pravdu, samo da bi se suočila sa namjernim neznanjem FBI-a...
Kada su Jeffrey Epsteinovi dosijei objavljeni na službenoj web stranici Ministarstva pravde SAD-a, prvo što je Jess Michaels uradila bilo je pretražiti njeno ime. Zatim je pretražila datum kada je silovana, a na kraju i ime agenta FBI-a koji je uzeo njen iskaz, ali nikada nije nastavio istragu slučaja.
Michaels je bila 22-godišnja balerina kada je upoznala Epsteina preko cimera u ljeto 1991. godine. Biznismen joj je ponudio novac za nekoliko sesija masaže, sugerirajući da bi joj mogao pomoći u karijeri, ali ju je umjesto toga seksualno napao u svojoj sada već ozloglašenoj kući u New Yorku.
Sada 57-godišnjakinja Michaels je provela posljednje tri decenije postavljajući sebi ista pitanja: Da li je njena prijateljica znala šta će se dogoditi? I zašto FBI nije ozbiljno shvatio informacije koje je dala telefonskoj liniji za žrtve seksualnog zlostavljanja?
Prošle sedmice, dosijei su otkrili barem neke od tih odgovora. „Bilo mi je zadovoljstvo razgovarati s vama. Hvala vam što ste ih poslali“, stoji u e-poruci koju je specijalni agent FBI-a poslao Michaelsu 19. marta 2021. godine, priloženoj uz sažetak njihovog nedavnog telefonskog razgovora.
"Ovo dokazuje da sam razgovarao s FBI-jem i da je moje svjedočenje bilo tamo, na službenoj vladinoj web stranici. Obilje dokumenata također je dokazalo da su bezbrojne žrtve
„Epstein nije lagao. Sve što je Virginia rekla, sve što je Maria rekla, bilo je istina. Sada je sve vani da svi vide“, naglašava ona.
Michaels se preselila iz svog mirnog rodnog grada Newtowna u Connecticutu u New York City krajem 1990-ih, nadajući se da će postati profesionalna balerina. Počela je raditi na kruzerima, gdje je upoznala ženu koja će kasnije postati njena cimerica, Christine Kenneally.
Tvrdi da joj je Kenneally rekao da poznaje "milijunaša s Wall Streeta" koji traži masere. Michaelsu se ovo činilo kao prilika za laku zaradu. Prvi sastanak s Epsteinom održan je u uredu na Madison Avenue.
Pozvao ju je u svoju rezidenciju blizu Central Parka, uputivši je da nabavi knjigu "Masaža za početnike" kako bi naučila tehnike. Nekoliko dana kasnije, otišla je u njegovu kuću, gdje je odvedena u sobu u stražnjem dijelu zgrade.
Epstein se skinuo i legao gol na leđa. Zatim ju je prisilio na seks s njim. Michaels se sjeća da je doživjela stanje gotovo disocijacije, osjećajući se kao da je napustila svoje tijelo i gleda na scenu odozgo.
Nakon što je završio, Epstein joj je bacio svežanj novca i ona je istrčala iz kuće. Tek nakon njegove smrti 2019. godine odlučila je prijaviti incident. Kada joj je agent konačno uzvratio poziv, rekao je: "Ovo se dogodilo prije 30 godina, šta očekujete da sada uradimo?"
Michaels se pita: „Koliko je preživjelih pozvalo tu liniju? Koliko optužbi nikada nije pravilno istraženo?“ Prošlog jula, Trumpova administracija zatvorila je takozvane „Epsteinove dosijee“ i odložila istragu o najvećem lancu trgovine ljudima u svrhu seksualnog iskorištavanja u historiji SAD-a.
Međutim, suočeni s javnim negodovanjem, vlasti su bile prisiljene promijeniti svoj stav. "Potcijenili su osjetljivost američkog naroda na ovo pitanje. Milioni ljudi su ili sami bili seksualno napadnuti ili poznaju nekoga ko je to učinio. Ovo nije stranačko pitanje; ljudi su osjećali da je postojao pokušaj da se to zataška", kaže Michaels.
"U petak su objavili haotičnu hrpu dokumenata. Bez konteksta, bez reda. Djeluje kao namjerni nered, osmišljen da vas zbuni", dodala je. Imena žrtava nisu redigovana, što su advokati nazvali
kao najozbiljnije kršenje privatnosti žrtava u jednom danu u historiji Sjedinjenih Američkih Država.
„Gdje je kompletan transkript izjave koju sam dala FBI-u, sa vremenima, datumima i lokacijama? Gdje je moj obrazac 302?“, pita žena. Do danas je samo Ghislaine Maxwell suočena sa krivičnim prijavama. Kako se Michaels osjećala dok je pratila događaje u Ujedinjenom Kraljevstvu, gdje su posljedice bile brze za princa Andrewa i lorda Mandelsona?
„Gledala sam BBC Newsnight i diskusije su bile vrlo precizne o tome šta se treba dogoditi. A kada znate da se ovi razgovori ovdje jednostavno ne vode, osjećate se obeshrabreno. Ova tema ne bi trebala biti politička, ali nekako je to postala“, kaže ona.
Dokumenti su također otkrili gorke istine o advokatima koji su vršili pritisak na žene da u tišini potpišu ugovore o povjerljivosti. "Mislim da sam bila naivna. Nisam u potpunosti razumjela da mi imamo svoj cilj, a oni svoj, i da njihov cilj nije nužno uhvatiti loše momke", dodaje ona.
Nakon smrti Virginije Giuffre, žrtve su formirale savez kako bi izvršile pritisak na američku administraciju. To je preživjelima dalo snagu da krenu naprijed. Michaels se stalno vraća na pitanje svoje prijateljice Kenneally. „Radila je s Ghislaine Maxwell i dobro ju je poznavala“, napisala je Michaels agentici FBI-a 2021. godine.
„Moja cimerka je rekla da Maxwell stalno zove i da moja prijateljica otkazuje sve planove da ide kod Epsteina. Pohvalila se kako je princu Andrewu dala masažu“, dodala je.
Pitao sam Kenneally za njenu verziju. Potvrdila je da je radila za Epsteina više od deset godina, nakon što je on platio njeno liječenje raka. Priznala je da je masirala princa Andrewa i Mandelsona, tačno onako kako je Michaels rekla agentu FBI-a.
„Ali oboje su se ponašali kao pravi gospoda“, rekla mi je Kenneally. Tvrdi da nije imala pojma da je njena prijateljica bila zlostavljana. Nakon našeg poziva, Kenneally je kontaktirala Michaelsa preko prijateljice. „Nisam znala, jako mi je žao. Molim vas, oprostite mi...“, napisala je u tekstualnoj poruci.
