Bio je 30. juli 2020. godine, kada su radnici počeli kopati ogromnu rupu ispred zgrade Parlamenta u glavnom gradu Kanade.
Ali umjesto tradicionalnog kopanja, koristili su eksploziv. Taj dan je označio početak izvanrednog građevinskog projekta koji se odvijao ispod najvažnije zgrade u zemlji, a eksplozije su se nastavile.
Tri godine kasnije, na mjestu travnjaka stajala je gigantska jama, nadvijajući se nad kanadskim odgovorom na Big Ben. Razlog svemu tome je budućnost najcjenjenije imovine nacije - zgrade koja je svjedočila stoljeću rasta nacije, piše The B1M .
Kratka historija parlamenta
Iako su Toronto, Montreal i Vancouver najveći gradovi Kanade, glavni grad je Ottawa, i to je od osnivanja zemlje u 19. vijeku. Kraljica Viktorija ga je odabrala zbog njegovog položaja blizu granice Ontarija i Kvebeka i okruženog šumama, što je olakšavalo odbranu od moguće američke agresije.
Da bi učvrstila svoj federalni status, Kanadi je bilo potrebno sjedište parlamenta, a za lokaciju je odabrano brdo s pogledom na rijeku Ottawu. Kompleks se sastojao od tri zgrade, ili bloka, s najvećim u sredini. Ovaj 'Centralni blok' postao je dom Donjeg doma i Senata, ureda članova parlamenta i biblioteke.
Izgradnja je započela 1859. godine i trajala je 17 godina. Zgrada je imala relativno kratak vijek trajanja. Godine 1916. izgorjela je u velikom požaru, čiji uzrok nikada nije u potpunosti shvaćen. Preživjela je samo Biblioteka Parlamenta. Odmah je naručena izgradnja novog Centralnog bloka, završenog 1927. godine, koji i danas stoji. Poput originala, izgrađen je u neogotičkom stilu, ali nije bio samo replika. Dodan je ogromni Toranj mira u spomen na one koji su poginuli u Prvom svjetskom ratu, 70% viši od svog prethodnika.
Zašto je renoviranje bilo neophodno?
Iako je zgrada ostala netaknuta, proteklo stoljeće je ostavilo svoj trag. Inspekcije su otkrile erodirane betonske grede, prodiranje vode na nekoliko mjesta, te hrđajući i propadajući konstrukcijski čelik. Zgrada je također postala ranjiva na prijetnje koje nisu bile problem 1920-ih.
Nema zaštitu od zemljotresa, i dok su zemljotresi u Kanadi uglavnom blagi, zabilježeno je nekoliko i do magnitude 7 stepeni. Takav zemljotres u blizini Ottawe mogao bi biti katastrofalan za zgradu izgrađenu od više od 24 vrste kamena. Također mu je nedostajao visok nivo sigurnosti koji se očekuje od lokacije od tako značaja, i uprkos milionima turista, nije nudio mnogo sadržaja.
Projekt renoviranja od 5 milijardi dolara
Kao rezultat toga, Central Block je sada usred nadogradnje vrijedne 5 milijardi dolara koja će ga ne samo potpuno renovirati, već i ojačati njegovu strukturu. To je najveći i najsloženiji projekat te vrste u historiji zemlje. Obim posla je očigledan na prvi pogled - polovina prednjeg travnjaka je nestala.
Na njegovom mjestu nalazi se jama duboka 23 metra, a za njeno stvaranje korišten je eksploziv i bilo je potrebno 40.000 kamiona za transport materijala. Miniranje je trajalo od 2020. do 2023. godine, a svrha svega je stvaranje prostora za masivni podzemni Posjetiteljski centar.
Neviđeni inženjerski podvig
Najkomplikovaniji dio posla tek predstoji. Posjetiteljski centar mora se protezati ispod glavne zgrade, koja uopće nema podrum. Stoga su odlučili dodati podrumske etaže, 100 godina nakon izgradnje. Istovremeno, bit će instaliran sistem izolacije baze za zaštitu od zemljotresa, što zahtijeva odvajanje cijelog Centralnog bloka od temelja.
Prije daljnjih iskopavanja, zgrada je poduprta s oko 800 privremenih stubova, a zatim postavljena na novu konstrukcijsku mrežu od čelika i armiranog betona. Nakon toga, bit će postavljeno više od 500 baznih izolatora, koji djeluju kao ogromni amortizeri. Ovo je prvi put da je takva tehnologija primijenjena na ovaj način.
Precizna restauracija do najsitnijih detalja
Paralelno s grubim radovima, stručnjaci restauriraju svaki dio zgrade. Dok su neki osiguravali kupole na vrhu Tornja mira spuštajući se pomoću užeta, drugi su postavljali oko 500 monitora za praćenje vibracija. Timovi za restauraciju restauriraju svih 365.000 kamenih blokova na fasadi, koristeći lasere za uklanjanje prljavštine bez oštećenja kamena.
Unutrašnjost zgrade je svedena na minimum, a u toku je restauracija i očuvanje više od 20.000 predmeta kulturne baštine, uključujući 50 soba s jedinstvenim umjetničkim djelima, 250 vitraja i stotine skulptura.
Dok su radovi u toku, zastupnici, senatori i drugi zvaničnici morali su se iseliti. Donji dom se privremeno preselio u Zapadni blok, a Senat u zgradu Senata Kanade. Ne očekuje se njihov skori povratak - projekat je planiran za završetak 2031. godine, a Centralni blok neće biti u potpunosti otvoren još godinu dana nakon toga.
