Mercedes mijenja filozofiju popravki i materijala: Kružna ekonomija ulazi u srce automobila
Mercedes-Benz najavio je značajan zaokret u načinu na koji dizajnira i proizvodi ključne dijelove svojih vozila, s ciljem smanjenja otpada, emisija i troškova održavanja. Kroz inicijativu pod nazivom Tomorrow XX, njemački proizvođač luksuznih automobila postepeno uvodi rješenja koja favorizuju popravljivost i ponovnu upotrebu umjesto potpune zamjene skupih komponenti.
Jedna od najkonkretnijih promjena odnosi se na moderna prednja svjetla. Umjesto dosadašnjih trajno zalijepljenih spojeva, buduće generacije svjetala bit će konstruisane pomoću navojnih i rastavljivih spojeva. To znači da će oštećenja poput napuknutog sočiva, okvira ili poklopca moći biti sanirana zamjenom samo tog dijela, bez potrebe da se kompletna jedinica baca i zamijeni novom.
Takav pristup ne donosi samo ekološku korist. Popravke postaju znatno jeftinije, servisni zahvati jednostavniji, a životni vijek dijelova osjetno duži. Umjesto da cijelo svjetlo završi kao otpad zbog manjeg mehaničkog oštećenja, vozilo se može brzo vratiti u funkciju uz minimalan utrošak novih resursa.
Međutim, filozofija kružne ekonomije u Mercedesovoj viziji daleko prevazilazi pitanje rasvjete. Proizvođač već koristi poliamid ojačan staklenim vlaknima, dobijen iz recikliranih zračnih jastuka, za izradu nosača motora. Materijali iz rashodovanih vozila pronalaze novu namjenu i u komponentama poput zaštite podvozja kod novih modela, čime se zatvara krug upotrebe plastike unutar same industrije.
Još ambiciozniji korak odnosi se na razvoj alternativnih materijala za unutrašnjost vozila. Istraživanja su pokazala da se reciklirana plastika dobijena iz istrošenih automobilskih guma može koristiti kao baza za sintetičku kožu. U kombinaciji s biološkim proteinima nastaje materijal koji, prema navodima kompanije, po strukturi i izgledu vrlo vjerno imitira prirodnu kožu, a istovremeno nudi veću otpornost na habanje i ekstremne temperature.
Iako ovakve promjene možda neće biti presudne za odluku kupaca u premium segmentu, njihov ekološki značaj je teško zanemariti. Fokus javnosti često je usmjeren isključivo na emisije iz auspuha, dok se zanemaruje činjenica da vozilo ostavlja ekološki trag mnogo prije nego što uopće izađe na cestu.
Upravo tu Mercedes vidi prostor za stvarno smanjenje zagađenja – kroz pametniji dizajn, veću upotrebu sekundarnih sirovina i manju zavisnost od eksploatacije novih, primarnih materijala. Ako se ove prakse prošire na širu paletu modela, luksuzni brend bi mogao postaviti nove standarde održivosti u automobilskoj industriji.
