Prije četiri i po godine, križarski pohod bivšeg američkog predsjednika Donalda Trumpa i pritisak na saveznike SAD-a da zabrane kinesku tehnološku kompaniju Huawei naišao je na otpor u Berlinu.
Tadašnja njemačka kancelarka Angela Merkel odbacila je Trumpova upozorenja da Huawei predstavlja ozbiljan sigurnosni rizik za Zapad i suprotstavila se njegovoj prijetnji da će SAD ograničiti razmjenu obavještajnih podataka sa saveznicima koji su kineskoj kompaniji dopustili da izgradi mobilne mreže.
Njemačka neće "isključiti neku kompaniju samo zato što je iz određene zemlje", izjavila je Merkel na konferenciji o globalnoj politici u Berlinu u martu 2019. godine. Uslijedio je niz unosnih ugovora između kineskog tehnološkog giganta i njemačkih telekomunikacijskih kompanija: Huawei je usred izgradnje 5G infrastrukture u cijeloj zemlji, povezujući Njemačku s Europom i SAD-om.
Sada je, međutim, nastupilo vrijeme zabrinutosti i žaljenja s obje strane Atlantika. Bidenova administracija rekla je za Politico i Die Welt, njemačke nacionalne dnevne novine, da je jednako odlučna u svom uvjerenju da infrastruktura koju Huawei gradi u Njemačkoj čini ključnog saveznika NATO-a ranjivim na kibernetičke napade i krađu podataka. No američka vlada lobira protiv Huaweija iza zatvorenih vrata, u uvjerenju da je Trumpova drska diplomacija u Berlinu izazvala samo kontraefekt.
Nijemci su odjednom svjesni rizika
U međuvremenu, establišment u Berlinu više ne odbacuje američka upozorenja o Huaweiju ili Kini. Šokirani nakon što ih je ruska invazija na Ukrajinu koštala opskrbe prirodnim plinom, Nijemci su odjednom svjesni rizika koji se pojavljuju kada poslovni partneri postanu geopolitički neprijatelji. Za razliku od prije pet godina, sve glasnije upozoravaju da nema tehničkog rješenja za rizike koje donosi veliko oslanjanje na kinesku kompaniju.
Dva visoka dužnosnika njemačke obavještajne službe, kojima je garantovana anonimnost kako bi razgovarali o povjerljivim stvarima, rekla su za Politico i Die Welt da sada vjeruju da Huaweijeva dominacija nad njemačkim mrežama četvrte i pete generacije predstavlja veliku prijetnju sigurnosti njihove zemlje.
"Bezgranična je naivnost vjerovati da instalacija Huaweijeve tehnologije nije problematična", rekao je jedan visoki dužnosnik njemačke obavještajne službe.
Dužnosnik nije precizirao rizike snažnog oslanjanja Njemačke na Huaweijevu opremu. Međutim, američki dužnosnici već dugo upozoravaju da telekomunikacijska oprema ove kompanije predstavlja odskočnu dasku za Peking u otkrivanju povjerljivih podataka ili u sabotiranju ključne usluge na koju se sve više oslanjaju civilne mobilne mreže, kao što su autonomni automobili i mašine ili - za NATO saveznika poput Njemačke - osjetljive vojne i diplomatske komunikacije.
Onima koji odbacuju rizike korištenja Huaweijeve opreme "nedostaje mašta o tome što je moguće na polju kibernetičke špijunaže", rekao je dužnosnik.
Ta su upozorenja postala oštrija i sveobuhvatnija nakon 2019. godine, pokazalo je istraživanje Politica i Die Welta. No s obje strane Atlantika postoji ozbiljna zabrinutost da je Huawei - koji je u Njemačkoj dobio posao vrijedan više milijardi eura - već toliko ugrađen u njemačke telekomunikacijske mreže da će se vlada opirati poduzimanju oštrih mjera protiv njega.
Sadašnji i bivši dužnosnici pričaju priču o tome kako je rastuće nepovjerenje unutar transatlantskog saveza ojačalo otpor Njemačke prema smjernicama iz Washingtona, dok njemački političari slijede svoj dugogodišnji instinkt da se poslovni poslovi mogu odvojiti od geopolitičkih zabrinutosti.
Merkelino gađenje prema Trumpu spriječilo je kancelarku da njegova upozorenja o Huaweiju shvati ozbiljno
Dužnosnici ukazuju na nefunkcionalne odnose među liderima NATO-a: Merkelino gađenje prema Trumpu - koje su dijelili mnogi čelnici širom njemačkog političkog establišmenta - spriječilo je kancelarku da njegovog upozorenja o Huaweiju shvati ozbiljno. A Trumpova vlastita želja za pažnjom i njegov neuspjeh u njegovanju povjerljivih odnosa koji su pomogli u održavanju američko-europskog saveza kroz decenije doveli su do sukoba, a ne do suradnje.
Sa svoje strane, Huawei - čije je europsko sjedište u Njemačkoj - odlučno poriče ideju da je njegova oprema ranjiva na subverziju i da je ovisan o Pekingu.
"Huawei posluje u Njemačkoj više od 20. godina i pouzdan je dobavljač inovativnih tehnologija s vrlo dobrom kibernetičkom sigurnosti. Huawei je jedna od najotvorenijih, najcjenjenijih i najtransparentnijih tehnoloških kompanija u svijetu", rekao je Patrick Berger, voditelj medijskih poslova za Huawei.
Ali mnogi njemački parlamentarci i vladini dužnosnici sada redovno ukazuju na bliske komercijalne veze Huaweija i tri glavna mobilna operatera u zemlji: Deutsche Telekoma, Telefonice i Vodafona.
"Naši sigurnosni interesi bili su predugo ignorirani. Uštedjeli bismo vrijeme i novac da je dimenzija sigurnosne politike bila u fokusu od početka", rekao je Norbert Röttgen, konzervativni zastupnik u njemačkom parlamentu.
Istražuje se oprema Huaweija i ZTE-a
U martu je njemačko ministarstvo unutarnjih poslova pokrenulo istragu opreme Huaweija i ZTE-a, još jednog kineskog proizvođača, u telekomunikacijskim mrežama u zemlji i signaliziralo da bi provjera mogla dovesti do strožih ograničenja za dvije kompanije.
Nacrt plana njemačke vlade zahtijevao bi od mobilnih operatera u zemlji da značajno smanje svoje oslanjanje na Huaweijevu opremu i potpuno je zabrane u osjetljivim dijelovima mreže. Ali neki pozivaju na još drastičnije mjere.
"Zalažem se za potpuno napuštanje Huaweijeve tehnologije u cijeloj njemačkoj mobilnoj mreži", rekao je Maximilian Funke-Kaiser, zastupnik FDP-a, koji je dio koalicijske vlade kancelara Olafa Scholza, nasljednika Angele Merkel.
Bidenova administracija također se nada da će Njemačka značajno smanjiti svoje oslanjanje na Huaweijevu opremu ili je potpuno ukinuti. Visoki američki dužnosnici tvrde da stalno vrše pritisak na Scholzovu vladu da poduzme snažne mjere - ali potiho, iza kulisa.
"Lupkanje šakama po stolu i ucjene nisu uvijek najučinkovitija diplomatska strategija. No pritisak se svakako povećao", rekao je za Politico visoki dužnosnik američkog State Departmenta.
Njemačke veze s Huaweijem i Kinom su značajne
Ipak, njemačke veze s Huaweijem i Kinom su značajne, a više sadašnjih i bivših dužnosnika s kojima su razgovarali Politico i Die Welt izrazilo je skepticizam prema spremnosti zemlje da poduzme odlučne korake i pritisne vlastite tehnološke i telekomunikacijske kompanije.
Kina je najveći trgovinski partner Njemačke već sedam godina zaredom, s bilateralnim obujmom trgovine koji je dosegao gotovo 334. milijarde dolara u 2022. Prošlog decembra, jedna je studija diljem EU procijenila da su njemački mobilni operateri 59 posto opreme za svoje 5G mreže i 57 posto za 4G mreže nabavili od Huaweija i ZTE-a.
Ove su ovisnosti navele operatere mobilne telefonije da upozore kako bi uklanjanje Huaweijeve opreme u cijeloj zemlji ugrozilo njemački gospodarski rast i koštalo otprilike četiri do pet milijardi eura. Također postoji bojazan da bi snažna akcija protiv Huaweija mogla izazvati reakciju iz Kine - i to ne bez dobrog razloga.
U decembru 2019. tadašnji kineski veleposlanik u Njemačkoj Wu Ken zaprijetio je posljedicama ako Berlin isključi Huawei s njemačkog tržišta. A kao odgovor na zahtjev za komentarom o ovoj priči, glasnogovornik kineskog veleposlanstva uglavnom je ponovio ta upozorenja: "Ako Njemačka nepravedno isključi kineske kompanije bez pružanja dokaza da kineski proizvodi predstavljaju sigurnosnu prijetnju Njemačkoj, nećemo stajati prekrištenih ruku."
Njemačka je ovisna o Huaweiju
Dužnosnica Bidenove administracije Gorman kaže da je Huaweijevo ekonomsko uporište Njemačku učinilo ovisnom o Huaweiju. No tvrdi da je ključno da Berlin počne smanjivati svoje oslanjanje na Huaweijevu opremu što je prije moguće.
"Nažalost, tim mrežama je potrebno mnogo vremena da se promijene, gotovo ih je teže isključiti nego promijeniti smjer na nešto poput Sjevernog toka II. I zato se planiranje mora dogoditi sada, prije nego što uđemo u krizni scenarij", rekla je Gorman.
Službenik State Departmenta izrazio je sličan osjećaj hitnosti: "U savezu od 30. država koji se doista temelji na određenom stupnju informacijske i obavještajne simetrije, jednostavno si ne možemo priuštiti da postoji slaba točka sa stajališta dijeljenja informacija i obavještajnih podataka."
U mjestima poput Njemačke upozorenja vladinih sigurnosnih službi nisu rezultirala promjenama.
Sadašnji i bivši dužnosnici Bidenove administracije kažu da se njihova tiha kampanja pritiska pretvorila u oštrije mjere EU prema Huaweiju.
Upitan za pojedinosti o njihovoj diplomaciji, visoki dužnosnik State Departmenta rekao je da je Bijela kuća bliske veze Njemačke s Huaweijem stavila u središte tokom četiri sastanka na ministarskoj razini EU-SAD Vijeća za trgovinu i tehnologiju, inicijative iz Bidenovog mandata za koordinaciju transatlantske trgovinske i investicijske politike.
Državni sekretar Antony Blinken, ministrica trgovine Gina Raimondo i trgovinska predstavnica SAD-a Katherine Tai prisustvovali su svakom ministarskom sastanku, na kojima su se sastali s izvršnim potpredsjednicima Europske komisije Valdisom Dombrovskisom i Margrethe Vestager.
Vijeće za trgovinu i tehnologiju također ima 10. radnih skupina posvećenih specifičnim pitanjima u odnosima SAD-a i EU, a jedna od njih bavi se telekomunikacijama.
Vijeće za nacionalnu sigurnost i ministarstvo trgovine nisu odgovorili na zahtjeve za komentarom ove priče. Europska komisija odgovorila je pozivajući se na svoje nedavne akcije protiv Huaweija i ZTE-a - što je dužnosnik State Departmenta također istaknuo kao dokaz da je američka diplomacija imala utjecaja.
Komisija je u junu utvrdila da dvije kineske kompanije "predstavljaju materijalno veći rizik od ostalih dobavljača 5G opreme". Posljednjih godina redovito je ukazivala na Njemačku i manje članice EU, koje su se borile s uklanjanjem Huaweijeve opreme.
Javno, dužnosnici na razini kabineta unutar Bidenove administracije i sam predsjednik nisu pričali ni približno toliko o Huaweiju kao njihovi prethodnici u Bijeloj kući.
Nekoliko bivših američkih dužnosnika, uključujući Gorman, Steinmana i Ivana Kanapathyja, zamjenika višeg direktora za azijska pitanja u Trumpovom Vijeću za nacionalnu sigurnost, postavljaju pitanje je li Bidenova tiha diplomatija u Njemačkoj dovoljna da izazove promjene.
Kada o ovakvim problemima govore samo dužnosnici niže razine, "to ima dramatično manji utjecaj nego kada to radi netko na mnogo višoj razini", rekao je Kanapathy.
Skeptici prema Bidenovoj diplomaciji i dalje će vjerovatnije više kriviti Berlin nego Washington za kontinuirane veze Njemačke s Huaweijem.
Čak i ako je manje usredotočena na Huawei nego što je bio Trump, priznaju oni, Bidenova administracija je zadržala fokus na kineskim tehnološkim kompanijama, od prekida njihovog pristupa naprednim poluvodičima do ograničavanja zapadnih ulaganja u vrhunsku tehnologiju, poput umjetne inteligencije i kvantno računalstvo.
Međutim, u augustu je Huawei počeo reklamirati novi pametni mobitel koji uključuje napredni 7-nanometarski čip. Taj napredak izaziva oštrije kritike Bidenovog pristupa telekomunikacijskom divu, iako mnogi vjeruju da razvoj nije toliko impresivan koliko ga prikazuje Kina.
U septembru je skupina od deset republikanskih kongresmena poslala pismo ministarstvu trgovine pozivajući ga da uvede jače sankcije kineskoj kompaniji Semiconductor Manufacturing International, koja proizvodi novi čip, kao i Huaweiju.
Ako se provedu, te bi mjere potencijalno mogle povećati cijenu Huaweijeve opreme i prekinuti raspravu o Huaweiju u Njemačkoj.
No Krach, jedan od relativno malog broja dužnosnika Trumpove administracije koji su nastavili podržavati nastojanja Bidenove administracije oko Huaweija otkako su napustili vladu, rekao je da će kompanija ostati značajna dugoročna prijetnja interesima SAD-a, bez obzira na to što će se dogoditi s američkom trgovinskom i izvoznom politikom.
"Kada imate konkurenta kao što je Huawei, možete zabiti kolac u njegovo srce, zakopati ga tri metra pod zemlju, zaliti asfaltom i zapaliti - on će se ipak vratiti", rekao je Krach.
