Povrijeđen i van terena već sedmicama, Cristiano Ronaldo je pod velikim upitnikom za okupljanje reprezentacije krajem marta. Ova situacija mogla bi skupo koštati Portugal i izazvati ozbiljne tenzije sa njegovim saudijskim klubom. Njegovo odsustvo predstavlja problem samo nekoliko mjeseci prije početka Svjetskog prvenstva. Bez odigrane utakmice još od 28. februara, kada je povrijedio zadnju ložu u pobjedi Al-Nassra protiv Al-Fayhe, Ronaldo se još uvijek nije vratio treninzima.
Trener Jorge Jesus, govoreći za medije nakon pobjede nad Al-Khaleejom (5:0) ovog vikenda, izjavio je da se povratak Ronalda, ali i također povrijeđenog Sadija Manea, očekuje tek početkom aprila.
"Cristiano Ronaldo i Mane trebali bi se vratiti nakon reprezentativne pauze", izjavio je portugalski stručnjak, a prenosi O Jogo.
"Oni su izuzetni igrači, a njihovo odsustvo će se, nažalost, produžiti."
Međutim, u taboru portugalske reprezentacije nadaju se bržem oporavku 41-godišnje zvijezde. Pred prijateljske utakmice protiv Meksika i Sjedinjenih Američkih Država, koje se igraju 29. marta i 1. aprila, Portugal ozbiljno računa na njegov nastup.
Prema pisanju portugalskog lista Correio da Manha, Nogometni savez Portugala (FPF) suočit će se s velikim finansijskim gubitkom ukoliko Ronaldo ne bude igrao.
Kao što je to uobičajeno za prijateljske utakmice velikih reprezentacija, Portugal bi trebao inkasirati pozamašan ček za ova dva susreta protiv domaćina Mundijala 2026. godine.
Ipak, eventualni izostanak glavnog napadača značio bi smanjenje tog iznosa za oko 20 posto. Zbog toga FPF snažno računa na prisustvo osvajača pet Zlatnih lopti na martovskom okupljanju.
Iako bi iz sportskog ugla izostanak zvijezde Al-Nassra mogao biti nadoknađen drugim ofanzivnim talentima, finansijski udarac za nacionalni savez bio bi značajan.
Najbolji strijelac i igrač s najviše nastupa u historiji Portugala (143 gola u 226 utakmica), Cristiano Ronaldo bi predstojećeg ljeta u SAD-u trebao odigrati svoje posljednje Svjetsko prvenstvo.
Portugal će u grupnoj fazi (Grupa K), koja će se igrati u Houstonu i Miamiju, odmjeriti snage protiv Kolumbije, Uzbekistana i pobjednika interkontinentalnog baraža.
