Colin Carroll, jedan od saradnika američkog ministra odbrane Petea Hegsetha koji je dobio otkaz prije nekoliko sedmica, otkrio je detalje haosa u ovom ministarstvu, koje potresa nekoliko velikih skandala. Govoreći za podcast kojeg vodi Megyn Kelly, konzervativna voditeljica bliska Donaldu Trumpu, Carroll je rekao da je Hegseth više vremena posvetio vođenju ličnih ratova nego odbrambenim prioritetima.
"Bio je fokusiran na osobe koje su davale informacije medijima i to je konzumiralo svo vrijeme tima. Ako bi to gledali procentualno, više od 50 posto vremena je tražio te osobe", rekao je Carroll, koji je dobio otkaz zbog optužbi da je bio među tim saradnicima.
Carroll je opisao Hegsetha kao "paranoičnog" i "više fokusiranog na dobre prilike za fotografisanje nego odbranu."
Poseban fokus, kaže Carroll, bio je na "čišćenju" Hegsethovog imidža kao nekompetentnog alkoholičara, zbog kojeg je on, prema riječima bivšeg saradnika, insistirao na ranojutarnjim vježbama s marincima, uz prisustvo kamera.
"Kako bi se borio protiv tog imidža, stalno je govorio da hoće da trenira s trupama. Iako je to važno, i to je nešto što treba raditi kako biste se pokazali, što pomaže pri regrutaciji i poboljšava moral, ako idete na poludnevni izlet u Pomorsku akademiju baš u vrijeme kada se budžet mora predati, a ovdje nam stvarno treba podrška. Morate bolje birati prioritete", rekao je on.
Smijenjeni savjetnik opisao je "priču o dva Petea" u Hegsethovom ponašanju, s jedne strane vođu koji govori direktno i koji je uspio uvjeriti skeptične republikance da povećaju izdvajanja za odbranu, a s druge strane šefa Pentagona opsjednutog "čudnim detaljima“ koji bi mogao postati "vrlo uzrujan“ tokom internih sastanaka.
Nakon što je izgubio najbliže savjetnike iz svog ureda, Hegseth se oslonio na manju grupu koju čine njegova supruga, njegov lični advokat i bivši mlađi vojni pomoćnik.
