Najveće ime u historiji snookera Ronnie O'Sullivan na impresivan način vratio se za sto pobijedivši Alija Cartera rezultatom 10:4 na startu Svjetskog prvenstva u Sheffieldu. O'Sullivan je tri i po mjeseca otkazivao turnire i nije imao namjeru igrati, pa su svi mislili da će završiti karijeru. Međutim, pojavio se na Svjetskom prvenstvu i tu zablistao na startu.
Popularna "Raketa" je u prvom meču takmičenja za rivala imao Alija Cartera, dugogodišnjeg rivala s kojim je imao i ne toliko dobar odnos i čovjeka s kojim je neko vrijeme "ratovao" putem medija.
Sedmostruki šampion svijeta, koji nije igrao od početka januara, izgledao je kao da nije pravio nikakvu pauzu. Napravio je tri trocifrena brejka i pokazao da bi i ove godine, ukoliko bude inspirisan, mogao napasti samu završnicu Svjetskog prvenstva.
U drugom kolu O'Sullivan će igrati protiv Kineza Panga Junxua, koji je priredio iznenađenje i savladao drugog Kineza Zhanga Andu s 10:7. I ove godine prvi favorit za titulu je najbolji igrač svijeta Judd Trump, a slijede Ronnie O'Sullivan, Zhao Xintong i Mark Selby.
Posebno zanimljivo je ime Zhaa Xintonga, koji igra i možda najbolji snooker na svijetu trenutno, a nema ni ranking. Radi se o mladom Kinezu koji je zbog afere s klađenjem bio suspendovan i oduzet mu je status profesionalca.
No, nakon što mu je suspenzija istekla, dobio je specijalnu pozivnicu za Svjetsko prvenstvo i u Crucible Theatru igra fantastično, prošao je u drugo kolo i mogao bi biti prijetnja za titulu.
Ovogodišnje Svjetsko prvenstvo u snookeru, inače i najveći i najvažniji turnir u kalendaru, ostat će upamćen po rekordnom broju od 10 Kineza, koliko ih učestvuje u glavnom žrijebu. To samo pokazuje da Kinezi preuzimaju dominaciju u ovom sportu, nešto od čega Englezi strahuju iz godine u godinu.
Šesnaestina finala Svjetskog prvenstva u snookeru:
Wilson - Peifan 9:10
Jones - Zhao 4:10
Robertson - Wakelin 8:10
Allen - Fan 10:6
O'Sullivan - Carter 10:4
Zhang - Pang 7:10
Jiahui - Gilbert 10:6
Higgins - O'Connor 10:7
Gudong - Selt 10:4
Hawkins - Vafaei 9:10
Williams - Wu 10:8
Ding - Surety 10:7
Murphy - Wells 10:4
Trump - Zhou 6:3 (u toku)
Selby - Woolaston (nije počelo)
Brecel - Day (nije počelo)
