Hladni rat je bio pri kraju svoje pete faze sredinom osamdesetih godina prošlog stoljeća. Velike ekonomske i političke razlike stvorile su stanje konstantne napetosti između dvije svjetske velesile. SAD su bile u ekonomskoj ekspanziji, dok je SSSR prolazio kroz krizu. Razlike nisu mogle biti veće. Ipak, u ljeto 1984. jedan ruski programer je stvorio video igru koja je osvojila industriju i pomogla u probijanju granica između dvije države.
Danas teško da postoji osoba koja nije barem čula za Tetris. Iako ga možda niste igrali, znate o čemu se radi, budući da je igra prerasla svoje okvire te ušla u flipera, bilijara i stolnog nogometa.
Ruski softverski inženjer Aleksej Pažitnov pokušao je, 1984. godine, stvoriti računarsku verziju Pentomina, omiljene igre iz djetinjstva. Radi se o matematičkoj igri za jednog ili više igrača, koja se sastoji od 12 pločica koje morate posložiti u pravougaonik, ali da vam na kraju ne ostane praznih polja i da ne bude preklapanja pločica. Odmah je shvatio da bi direktna računarska verzija te igre jako brzo dosadila te je napravio neke izmjene. Sa 12 je prešao na sedam pločica, a novoj igri je dao naziv Tetris (kombinacija riječi "tetra" i "tenis").
Prvu funkcionalnu verziju igre završio je 1985. i predstavio je svojim kolegama sa Sovjetske akademije nauka. Potpuno očekivano, svi su se navukli. U nekim je odjelima igra bila zabranjena kako bi se pojačala produktivnost, budući da su mnogi uposleni igrali Tetris umjesto da rade.
Još je zanimljivija priča kako se igra iz Rusije raširila svijetom. Naime, Pažitnov je autor treće najprodavanije igre svih vremena (odmah poslije Minecrafta i GTA 5), ali da se situacija malo drugačije razvijala, ruski bi inženjer sa distance posmatrao kako na igri zarađuju svi osim njega. Iako je, od samog početka, želio izvoziti igru, sovjetski zakoni nisu mu išli u prilog. Postojao je državni monopol na uvoz i izvoz zaštićenih radova, a ruski naučnici nisu smjeli prodavati svoje kreacije.
Ipak, koristeći rupe u zakonu, kopija igre došla je do mađarskog izdavača Novotradea nakon čega se našla na radaru Roberta Steina, međunarodnog trgovca softverom. I dok bi u većini slučajeva ovaj dio priče završio "i ostalo je historija", zaplet, zapravo, tek počinje. Pažitnov i njegov nadzornik Viktor Brjabin u faksu su izrazili interes da surađuju sa Steinom, ne znajući da faks na zapadu predstavlja ugovor. Nakon toga Stein počinje sklapati poslove, ne znajući da, tehnički, još uvijek nema prava na Tetris.
Prava za evropsko tržište prodao je Mirrorsoftu, a za američko Spectrum HoloByteu. Spectrum HoloByte zadržao je duh Rusije i dodatno ga naglasio kako bi američkim kupcima igru učinio egzotičnijom, dok je Mirrorsoft taj ruski element sveo na minimum, budući da Evropljani nisu imali opsesiju Rusijom.
Stein je bio u problemima, budući da je sklopio odlične poslove, ali još uvijek nije imao nikakav ugovor sem faksa. Pažitnovu je ponudio 75 posto prihoda koje je Stein generisao licencama, ali tada se u priču uključio Elorg, centralna sovjetska organizacija za uvoz i izvoz računarskog softvera. Zatražili su 80 posto i tek su 1988. sklopili ugovor na deset godina za sve postojeće i buduće računarske sisteme. Pažitnov nije dobio postotak od ove prodaje, ali rekao je da mu je drago da toliko ljudi uživa u igri koju je stvorio.
Iste godine je Spectrum HoloByte prodao prava na svoje igre Bullet-Proof Softwareu, a Mirrorsoft Atari Gamesu koji je prava za automate prodao Segi i prava za konzole Nintendu. Svi oni su bili uvjereni da imaju prava na Tetris koji je bio super uspješan na svim tržištima širom svijeta. Elorg toga nije bio svjestan i nisu toga bili svjesni sve dok Nintendo nije odlučio izbaciti svoju, tada novu konzolu Game Boy, a Tetris je djelovao kao savršena igra koju će prodavati uz konzolu.
Nintendo se želio dokopati prava za prijenosnike koja nisu pripadala nikome, a Henk Rogers, koji je bio posrednik između Steina i Nintenda, doznao je da Stein zapravo nema prava i da je najbolje da se obrati Rusima. Rusi su vidjeli kartridž za Game Boy verziju Tetrisa, optužili ga za ilegalno izdavanje, Rogers se branio rekavši da je prava dobio od Atarija koji imaju ugovor sa Steinom, a tada je svima postalo jasno kakav je haos stvorio Stein.
U isto vrijeme, Rogers se sprijateljio s Pažitnovim i imao njegovu podršku tokom pregovora. Elorg je Rogersu predložio da raskinu ugovor sa Steinom (koji je u to vrijeme još uvijek držao prava za računare) i sklope ga s Nintendom za pola miliona dolara i 50 centi od svakog prodanog primjerka.
Izveli su to tako da su Steinu poslali "obnovljeni" ugovor u kojem su računar definisali kao uređaj sa ekranom i tastaturom. Stein je ugovor potpisao, ali nije obratio pažnju na novu klauzulu što je izazvalo lančanu reakciju. Nintendo je Atariju otkazao saradnju oko proizvodne verzije Tetrisa za NES. Mirrorsoft je Atari uvjeravao da još uvijek imaju prava, a čelni čovjek Mirrosofta kontaktirao je čak i Mihaila Gorbačova da otkaže ugovor između Elorga i Nintenda. Nintendo i Atari završili su na sudu u San Franciscu, a nakon što su kao svjedoci pozvani i glavni ljudi Elorga, sud je presudio u korist Nintenda.
Nažalost, Pažitnov je bio u potpunosti isključen iz svih ovih unosnih ugovora i nabacivanja pravima. Početkom devedesetih emigrirao je u SAD, a nakon što je istekao desetogodišnji ugovor, sva su prava na Tetris prešla na njega. Pažitnov i Rogers osnovali su Tetris Company te od 1996. imaju prava za sve platforme. Šest godina kasnije otkupili su i preostala prava od Elorga nakon što je organizacija raspadom Sovjetskog saveza postala privatni entitet.
Iako nikada nije službeno potvrđeno koliko, a internetom kolaju informacije na potezu od pet miliona do 21 milijarde dolara, sa sigurnošću možemo reći da je Pažitnov naposljetku od Tetrisa zaradio dovoljno da do kraja života nikada ne mora brinuti koliko nešto košta i mnogi ga smatraju jednim od najuticajnijih kreatora igara u historiji.
Što se same igre tiče, i danas je super popularna bez obzira o kojoj se platformi radilo. Klasici, očigledno, nikada ne umiru.
Pobjeda čovjeka nad Tetrisom - tek 34 godine kasnije
Tinejdžer iz američke Oklahome, 13-godišnji Willis Gibson, postao je prvi čovjek u historiji koji je uspio pobijediti Tetris, 34 godine nakon njegovog lansiranja. Gibson je na svom YouTube kanalu objavio video trenutka kada je došao 157. levela, što je na kraju i rezultiralo "padom" igre.
“Onesvijestit ću se, ne osjećam prste!”, rekao je Gibson prije nego što se, svladan silnim uzbuđenjem, srušio nazad u stolicu.
Za ovaj podvig mu je trebalo samo 38 minuta, a do prije nekoliko godina igrači su vjerovali kako je moguće doći samo do 29. levela.
Profesionalni igrač Thor Aackerlund 2010. uspio je doći do 30. levela koristeći tehniku zvanu "hipertapping", u kojoj igrač vibrira prstima na način koji pomiče kontroler brže od brzine u igri.
Gibson je kasnije naveo kako Tetris igra od svoje 11. godine te da se takmičio na nekoliko turnira.
“Kada sam počeo igrati ovu igru, nisam očekivao da ću je ikad srušiti ili pobijediti”, objavio je na svom YouTube kanalu, na kojem se predstavlja kao Blue Scuti. Osim što je pobijedio igru, Gibson je oborio i ukupni rezultat te tri druga svjetska rekorda Tetrisa.
Drugi igrači sada pokušavaju oboriti rekorde 13-godišnjaka, a mnogi dokumentiraju svoje pokušaje na društvenim mrežama i web stranicama za videostreaming.
Do Gibsonovog podviga, samo je umjetna inteligencija uspjela doći do pravog kill screena igre, odnosno ekrana koji se pojavljuje kada igrač dostigne level koji uzrokuje rušenje igre.
Tinejdžer postao prvi igrač koji je prešao Tetris, 34 godine nakon izlaska kultne igre
Nakon pobjede - javno ismijan
Jayne Secker, voditeljica Sky Newsa kritikovana je sa svih strana nakon što je Gibsonu rekla da "izađe vani i udahne malo svježeg zraka".
Tokom izvještaja o Gibsonovom podvigu Secker je izjavila: "Kao majka rekla bih samo da se maknete od ekrana, izađete van, udahnete malo svježeg zraka. Pobijediti Tetris nije životni cilj."
Korisnici društvenih mreža njene su komentare nazvali "samodopadnima", ističućii kako nije govorila na takav način o finalu Svjetskog prvenstva u pikadu između tinejdžera Lukea Littlera i prvaka Lukea Humphriesa, unatoč tome što su i oni briljirali u aktivnosti koja se odvija u zatvorenom.
"Godina je Gospodnja 2024., a Sky News još uvijek govori ljudima koji igraju videoigre da izađu van i udahnu malo svježeg zraka, na isti dan kada hvale 16-godišnjeg igrača pikada", napisao je na X-u gaming novinar Chris Scullion.
Druga je osoba dodala: "Znam da joj vjerovatno to nije bila namjera, ali kakva je to tužna, zlobna stvar za reći, pogotovo djetetu. U ranim godinama imao sam roditelja koji je umanjivao moja postignuća. Budite oprezni s riječima. Budite bolji."
