Razgovori o razmjeni zatvorenika u više zemalja, koja je uključivala moguće oslobađanje ruskog opozicionog lidera Alekseja Navaljnog, bili su u toku kada je umro u zatvoru prošlog mjeseca, rekli su za CNN više izvora, dodajući da je ruski oligarh također bio direktno uključen u pregovore Roman Abramovich.
Izvori su istakli da su dvogodišnji pregovori o oslobađanju Navaljnog počeli brzo da napreduju kada je Abramovič posjetio Moskvu posljednjih mjeseci. Prijedlog je još uvijek bio u neformalnoj fazi, a čini se da dogovor o oslobađanju Navaljnog nije neizbježan, rekli su izvori.
Bivša američka državna sekretarka Hillary Clinton također je učestvovala na početku pregovora za oslobađanje Navaljnog, navodi nekoliko izvora. Abramovič, koji je pod sankcijama Zapada i koji većinu vremena provodi u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, sastao se sa Clintonom kada su se formirale ideje za složenu razmjenu u kojoj je sudjelovalo čak sedam ljudi, rekao je dobro obaviješten izvor.
Abramovič je održavao veze s Kremljom od početka ruske invazije na Ukrajinu i bio je ključan u ranim naporima za pregovore o okončanju sukoba. Nezavisni ruski mediji objavili su da se Abramovič sastao s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom nekoliko sati prije nego što su zatvorske vlasti objavile da je Navaljni preminuo u kaznenoj koloniji u Sibiru 16. februara.
Navaljnijeva saradnica Marija Pevčik izjavila je ubrzo nakon njegove smrti da se Abramovič uključio u pregovore i da je Kremlju "isporučio prijedlog za razmjenu Navaljnog". Pevčik je naveo da je Abramović djelovao kao "neformalni pregovarač u komunikaciji sa američkim i evropskim zvaničnicima". 27. februara , portparol Kremlja Dmitrij Peskov odbio je da odgovara na pitanja novinara o Abramovičevoj umiješanosti u pregovore o razmjeni Navaljnog.
