Saudijska Arabija pokreće ambicioznu ekspanziju svog rudarskog sektora, tvrdeći da u zemlji posjeduje mineralne resurse procijenjene na 2,5 biliona dolara. Plan je jasan – smanjiti ovisnost o nafti, ojačati geopolitički utjecaj i postati ključni igrač u lancu kritičnih minerala.
Na globalnom tržištu rijetkih i strateški važnih minerala, trenutno dominantna Kina proizvodi više od 90 posto rafiniranih rijetkih zemnih elemenata i više od 60 posto rudnog materijala. Saudijska Arabija sada nastoji zauzeti svoju poziciju kroz ubrzano ulaganje u istraživanje i eksploataciju zlata, bakra, cinka, litija, ali i rijetkih zemnih elemenata poput neodimija, terbija i prazeodimija – ključnih za električne automobile, vjetroturbine i napredne tehnološke uređaje.
Prema podacima S&P Globala, proračun za istraživačko rudarstvo u Saudijskoj Arabiji u periodu 2021–2025. povećan je za gotovo 600 posto, a zemlja aktivno dodjeljuje licence domaćim i međunarodnim kompanijama. Paralelno se pojednostavljuju administrativne procedure, smanjuju porezne stope i planiraju velika javna ulaganja kako bi se sustigli vodeći rudarski akteri poput Kanade i Australije.
U okviru strategije Vision 2030, Saudijska Arabija ne planira samo eksploataciju minerala, već i razvoj cjelokupnog lanca snabdijevanja i domaće industrije. U planu su ambiciozni ciljevi za proizvodnju električnih vozila, čime bi se povećala dodana vrijednost unutar zemlje i smanjila potreba za uvozom gotovih proizvoda.
Stručnjaci ističu da iako mineralni resursi ne mogu u potpunosti zamijeniti naftu po vrijednosti, ulaganja u rudarstvo predstavljaju strateški potez koji bi mogao redefinisati ekonomsku i geopolitičku snagu Saudijske Arabije u narednim godinama.
