U nevjerovatnom incidentu koji je šokirao američku javnost, deset zatvorenika uspjelo je pobjeći iz zatvora u New Orleansu, iskoristivši rupu iza WC školjke i moguće saučesništvo zatvorskog osoblja. Ured šerifa okruga Orleans potvrdio je da su trojica bjegunaca uhvaćena, dok se za sedmoricom još uvijek traga.
Iako je prvobitno objavljeno da je pobjeglo 11 zatvorenika, kasnije je utvrđeno da je jedan od navodno odbjeglih – Keith Lewis – pogrešno identifikovan. Šerifkinja Susan Hutson naglasila je na konferenciji za novinare da je ovakav bijeg nemoguć bez unutrašnje pomoći: „Ne postoji način da neko izađe iz ovog objekta bez pomoći iznutra.“
Zatvorenici su nestanak prikrili do ranog jutra, a uočen je tek tokom rutinskog prebrojavanja u 8:30 sati. Vjeruje se da su oko 00:23 skinuli klizna vrata ćelije, a u 1:01 probili zid iza WC školjke i pobjegli. Kao alat su koristili toaletne predmete, iako nije precizirano o čemu se tačno radi. Nakon toga su se spustili niz zid, istrčali iz objekta i prešli obližnju autocestu.
Ured šerifa objavio je i nadzornu snimku na kojoj se jasno vidi kako zatvorenici trče preko puta. Posebno je uznemirujuće što su bjegunci ostavili čuvarima poruke poput "too easy, LOL", što dodatno baca sumnju na ozbiljnost sigurnosnih procedura.
Državna policija Louisiane jučer je potvrdila da su trojica uhvaćenih prebačena u strože čuvanu državnu ustanovu. Potraga za ostalima je i dalje aktivna i u njoj učestvuju lokalne, državne i savezne službe, uključujući FBI i američke maršale. Nagrada za informacije koje vode do hapšenja preostalih bjegunaca podignuta je na 12.000 dolara (oko 10.750 eura).
Šerifkinja Hutson otvoreno je priznala da su brave na ćelijama godinama neispravne i da je više puta bezuspješno tražila sredstva za sigurnosne nadogradnje. Cijena zamjene svih brava iznosi 5,2 miliona dolara, što gradska uprava nije odobrila.
Jedan od uhvaćenih, Kendell Myles, otkriven je putem nadzorne kamere i pronađen kako se skriva ispod automobila u garaži hotela Monteleone u centru New Orleansa. Robert Moody i Dkenan Dennis također su vraćeni iza rešetaka tokom istog dana.
Većina odbjeglih zatvorenika optužena je za teška krivična djela, uključujući ubistva i napade, što je dodatno pojačalo sigurnosne mjere u gradu. Zbog prijetnji, neke od potencijalnih žrtava i njihove porodice su preventivno premještene na sigurne lokacije.
Policija je upozorila javnost da će svako ko pomaže bjeguncima biti krivično gonjen. Zatvor je pod potpunom blokadom, a grad se suočava s ozbiljnim pitanjem – kako je moguće da iz takve ustanove zatvorenici izađu gotovo neometano, kroz zid iza WC školjke i poruku kojom ismijavaju sistem?
