Visoki američki zvaničnik za borbu protiv terorizma, Joe Kent, podnio je ostavku, rekavši da ne može "čiste savjesti" podržati rat s Iranom jer ta zemlja "nije predstavljala neposrednu prijetnju" Sjedinjenim Američkim Državama. Kent (45), bivši pripadnik specijalnih snaga i oficir CIA-e koji se dva puta neuspješno kandidovao za Kongres, bio je direktor Nacionalnog centra za borbu protiv terorizma, agencije odgovorne za otkrivanje i analizu terorističkih prijetnji .
Svoju ostavku je objavio na društvenim mrežama. "Ne mogu mirne savjesti podržati rat koji se vodi u Iranu. Iran nije predstavljao direktnu prijetnju našoj naciji i jasno je da smo ovaj rat započeli pod pritiskom Izraela i njegovog moćnog američkog lobija", napisao je.
Razlozi za ostavku
Kenta, kandidata Donalda Trumpa, Senat je potvrdio prošlog jula glasanjem od 52 do 44 protiv. On je najviše rangirani zvaničnik administracije koji se javno protivio Trumpovom ratu s Iranom, što je istaklo zabrinutost nekih Trumpovih pristalica oko opravdanosti sukoba.
Kent je rekao da podnosi ostavku zbog zabrinutosti oko opravdanja - ili nedostatka istog - za napade na Iran. Neki stručnjaci tvrde da bi Trumpu bila potrebna direktna prijetnja da pokrene rat bez odobrenja Kongresa, u skladu s međunarodnim ratnim zakonima.
Trump je naveo nekoliko razloga za rat, uključujući sprječavanje Irana da razvije nuklearno oružje, uništavanje njegovih kapaciteta balističkih raketa i promjenu režima. Odbacio je tvrdnje da su SAD bile prisiljene na napad izraelskom akcijom.
Komentarišući Kentovu ostavku tokom konferencije za novinare u Ovalnom kabinetu u utorak, Trump je rekao da je oduvijek mislio da je Kent "slab po pitanju sigurnosti". Dodao je da ako neko u njegovoj administraciji ne vjeruje da je Iran prijetnja, "mi ne želimo te ljude".
Vojna i politička karijera
Kent je služio u vojsci 20 godina, učestvujući u 11 misija kao član Zelenih beretki - elitne antiterorističke jedinice poznate po vođenju nekonvencionalnog ratovanja. Zatim se pridružio CIA-i kao paravojni oficir. Kasnije je služio kao savjetnik za borbu protiv terorizma u Trumpovoj kampanji za reizbor 2020. godine.
Prije nego što se pridružio Trumpovoj administraciji, Kent je dva puta bezuspješno pokušao da se kandiduje za Kongres u državi Washington. Bio je snažan Trumpov pristalica. Upoznao ga je nakon što je njegova supruga Shannon, kriptologinja u američkoj mornarici, ubijena 2019. godine u samoubilačkom bombaškom napadu dok se borila protiv Islamske države u Siriji. Nakon njene smrti, ostao je sam sa njihova dva sina.
Pohvale za Trumpovu empatiju
U članku za NBC News objavljenom godinu dana kasnije, Kent je napisao da je upoznao Trumpa u danima nakon smrti njegove supruge i pohvalio ga zbog "empatije i obzirnosti tokom jednog od najgorih dana u mom životu". Izjavio je da je "nesumnjivo" mogao vidjeti u predsjednikovim očima "istu bol koju je vidio u očima drugih visokih zvaničnika koji u konačnici snose odgovornost za slanje muškaraca i žena da poginu u borbi".
U oštroj suprotnosti s današnjom ostavkom, Kent je tada napisao: "Njegova upotreba odlučne vojne sile samo kada je apsolutno neophodna, u kombinaciji s njegovim oklijevanjem da koristi vojsku kao jedini alat vanjske politike, nije samo dobra i pametna, već i znak najvećeg poštovanja prema životima naših vojnika."
Dodao je: „Podrška prethodnih predsjednika beskrajnim ratovima dovela je do gubitka hiljada američkih života i koštala poreske obveznike trilione dolara, dok Trumpova ograničena upotreba vojne sile i brza akcija kada je to potrebno predstavljaju odlučan preokret u toj politici.“
Veze s desničarskim ekstremistima
Tokom svoje kongresne kampanje 2022. godine, Kent je platio Grahamu Jorgensenu, članu krajnje desničarske grupe Proud Boys, za konsultantske usluge. Također je blisko sarađivao s Joeyjem Gibsonom, osnivačem kršćanske nacionalističke grupe Patriot Prayer, i privukao podršku raznih ličnosti krajnje desnice.
Demokrate su se usprotivile njegovoj nominaciji za šefa Nacionalnog centra za borbu protiv terorizma, kritikujući ga zbog njegovih prošlih veza s krajnje desničarskim ličnostima i sklonosti teorijama zavjere. Tokom saslušanja za potvrdu u Senatu, Kent je odbio da se distancira od teorije zavjere da su američki savezni agenti podstakli napad na Kapitol 6. januara 2021. godine. Također je odbio da odustane od lažnih tvrdnji da je Trump pobijedio na predsjedničkim izborima 2020. godine.
Demokrate su ga također ispitivale o njegovom učešću u grupnom chatu na aplikaciji Signal, koju je Trumpov tim za nacionalnu sigurnost koristio za raspravu o zračnim napadima na Hute u Jemenu koje podržava Iran. S druge strane, republikanci su pohvalili njegove vještine u borbi protiv terorizma, ističući njegovo vojno i obavještajno iskustvo.
