Britanski premijer Keir Starmer jasno je dao do znanja da želi dublju saradnju sa Evropskom unijom, ali pod uslovom da takav pristup odgovara interesima Ujedinjenog Kraljevstva. Govoreći za medije tokom službene posjete Kini, Starmer je istakao da želi „ići dalje“ u usklađivanju s evropskim tržištem tamo gdje to koristi britanskoj ekonomiji i nacionalnim interesima.
„Mislim da odnos s EU i svaki samit trebaju biti iterativni, postepeni. Trebali bismo težiti tome da idemo dalje“, izjavio je premijer. „Smatram da postoje i druge oblasti u jedinstvenom tržištu gdje bismo trebali vidjeti možemo li postići veći napredak. To će zavisiti od naših diskusija i onoga što smatramo nacionalnim interesom. Ali ono što ovdje naglašavam jeste — smatram da možemo ići dalje.“
Ovi komentari predstavljaju značajan zaokret u retorici Starmerove laburističke vlade. Dok je izborni manifest iz 2024. godine obećavao da neće biti povratka u jedinstveno tržište, kao ni u carinsku uniju ili slobodu kretanja, sada je strategija ublažena, uz istovremeno pooštravanje stava prema carinskoj uniji. Starmer je naglasio: „Mjesto za napredak je jedinstveno tržište, a ne carinska unija“, ističući da bi pridruživanje carinskoj uniji zahtijevalo poništavanje brojnih novih trgovinskih sporazuma koje je Britanija sklopila nakon Brexita.
Prošlog maja, UK je praktično pristala na povratak u orbitu EU u dva sektora — poljoprivredu i električnu energiju. Sporazumi su još uvijek u fazi finalizacije i predviđaju da Britanija prati odgovarajuće regulative EU u zamjenu za lakši pristup tržištu. Ovaj pristup je, prema analitičarima, izazvao manji otpor zagovornika Brexita nego što se očekivalo, što je dalo dodatni vjetar u leđa Starmerovoj strategiji.
Zvaničnici EU ističu da je Brisel otvoren za konkretne prijedloge Londona, ali upozoravaju da sektor po sektor pristup može biti složen i zahtjevan. Dok je dogovor oko poljoprivrede i energije djelimično rezultat pritiska evropske industrije, dinamika u drugim sektorima je drugačija — mnoge evropske kompanije već profitiraju na račun britanskih konkurenata, pa će pregovori zahtijevati dodatnu pažnju i kompromis.
Starmer nije želio otkrivati precizne sektore u kojima će UK tražiti sporazume, navodeći samo da su pregovori u toku i da se fokusiraju na finalizaciju sporazuma obećanih prošlog maja. Prema riječima visokog predstavnika poslovne zajednice u Briselu, koji je želio ostati anoniman, usklađivanje u sektorima hemikalija, kozmetike i medicinskih uređaja moglo bi donijeti obostranu korist.
Osim poljoprivrede i struje, UK i EU su prošlog maja dogovorili i sigurnosni pakt o bližoj odbrambenoj saradnji, povezivanje sistema trgovine emisijama, te uspostavljanje šeme mobilnosti mladih, koja omogućava britanskim i evropskim mladima ograničeni boravak i rad u drugoj jurisdikciji.
Premijer je naglasio da će pregovori i dalje biti vođeni u skladu s nacionalnim interesom: „Svaka odluka mora biti u funkciji britanske ekonomije i sigurnosti, ali vjerujem da možemo ići dalje i postići konkretne koristi za našu zemlju“, zaključio je Starmer.
