Ministarstvo pravde sad povuklo je sumnjivu tvrdnju o predsjedniku Nicolásu Maduru koju je prošle godine promovisala Trumpova administracija kao dio priprema za njegovo uklanjanje s vlasti u Venezueli: optužbu da vodi narkokartel nazvan Cartel de los Soles. Ta tvrdnja potiče iz optužnice velike porote iz 2020. godine koju je sastavilo Ministarstvo pravde. U julu 2025. godine, kopirajući jezik iz te optužnice, Ministarstvo finansija je proglasilo Cartel de los Soles terorističkom organizacijom., a to je učinio i State Department po naredbi Marca Rubija.
Međutim, stručnjaci za kriminal i narkotike u Latinskoj Americi rekli su da je to zapravo sleng termin, koji je venecuelanska štampa izmislila 1990-ih za službenike korumpirane novcem od droge. U subotu, nakon što je administracija uhvatila Madura, Ministarstvo pravde objavilo je prepravljenu optužnicu koja je, čini se, implicitno priznala ovu tačku.
Šta piše u optužnici
Tužioci su i dalje optuživali Madura za učešće u zavjeri za trgovinu drogom, ali su odustali od tvrdnje da je Cartel de los Soles stvarna organizacija. Umjesto toga, revidirana optužnica navodi da se radi o "sistemu patronata" i "kulturi korupcije" koju pokreće novac od droge. Dok stara optužnica spominje Cartel de los Soles 32 puta i opisuje Madura kao njegovog vođu, nova ga spominje dvaput i navodi da je on, poput svog prethodnika predsjednika Huga Cháveza, učestvovao, održavao i štitio taj sistem patronata.
Dobici od trgovine drogom i zaštita partnera u trgovini drogom "idu korumpiranim civilnim, vojnim i obavještajnim službenicima, koji djeluju u sistemu patronata kojim upravljaju oni na vrhu, nazivanom Cartel de los Soles ili Kartel Sunca, što je referenca na sunčevu oznaku na uniformama visokih vojnih zvaničnika Venezuele", navodi nova optužnica.
Elizabeth Dickinson, zamjenica direktora za Latinsku Ameriku u Međunarodnoj kriznoj grupi, rekla je da prikaz Cartel de los Soles u novoj optužnici "tačno odražava stvarnost", za razliku od verzije iz 2020.
"Mislim da nova optužnica prikazuje stvari ispravno, ali same odredbe su još daleko od realnosti. Odredbe ne moraju biti dokazane na sudu, i to je razlika. Jasno je da su znali da to ne mogu dokazati na sudu", kazala je.
Ipak, Rubio je opet u intervjuu za NBC-ov "Meet the Press" u nedjelju, dan nakon objave revidirane optužnice, nazivao Cartel de los Soles stvarnim kartelom.
"Mi ćemo i dalje zadržati pravo da napadamo narkološke brodove koji donose drogu u Sjedinjene Države, a koje vode transnacionalne kriminalne organizacije uključujući Cartel de los Soles. Naravno, njihov vođa, vođa tog kartela, sada je u pritvoru SAD-a i suočava se s američkom pravdom u Južnom okrugu New Yorka. A to je Nicolás Maduro", kazao je Rubio.
Godišnja procjena prijetnji narkoticima Američke agencije za borbu protiv droga (DEA), koja detaljno opisuje glavne organizacije za trgovinu drogom, nikada nije spomenula Cartel de los Soles. Niti je godišnji Svjetski izvještaj o drogama Ujedinjenih nacija spomenuo ovu organizaciju.
Međutim, optužnica iz 2020. godine, koja je opisivala dugogodišnju zavjeru, prikazivala je Cartel de los Soles kao organizaciju za trgovinu drogom koju vodi Maduro. Navodila je da grupa poduzima akcije poput pružanja oružja FARC-u, marksističkoj pobunjeničkoj grupi u Kolumbiji koja finansira svoje militantne aktivnosti trgovinom drogom, i pokušaja da "preplavi" Sjedinjene Američke Države kokainom "kao oružjem".
Veza koje ne postoji
Dok su stručnjaci za kriminal i narkotike u Latinskoj Americi pohvalili ispravku o Cartel de los Soles, neki su kritikovali druge aspekte revidirane optužnice.
Na primjer, optužnica je dodala kao optuženog, i navodnog saučesnika s Madurom, vođu venecuelanske zatvorske bande Tren de Aragua. Veza opisana u optužnici je tanka: navodi se samo da je vođa bande, u telefonskim razgovorima 2019. godine s nekim za koga je mislio da je venecuelanski zvaničnik, ponudio eskortne usluge kako bi zaštitio pošiljke droge koje prolaze kroz Venezuelu.
Prošle godine, Trump je tvrdio da Maduro upravlja aktivnostima Tren de Aragua, iako američka obavještajna zajednica vjeruje suprotno.
