Rifaat al-Assad, amidža svrgnutog sirijskog predsjednika Bashara al-Assada, umro je u 88. godini nakon što je obolio od gripe, objavila su u srijedu dva izvora bliska porodici. Preminuli je bio potpredsjednik pod svojim bratom Hafezom i bio je tražen zbog navodnih ratnih zločina i zločina protiv čovječnosti koji datiraju iz 1980-ih, događaja koji su mu donijeli nadimak "Kasapin iz Hame".
Dva izvora bliska porodici Assad objavila su u srijedu vijest o smrti Rifaata al-Assada , ujaka svrgnutog sirijskog predsjednika Bashara, u 88. godini života.
U tom kontekstu, izvor koji je radio u Predsjedničkoj palati više od trideset godina potvrdio je Rifaatovu smrt "nakon što je oko sedmicu dana patio od gripe". Drugi izvor, bivši oficir Republikanske garde i blizak porodici, također je potvrdio smrt, objasnivši da se "preselio u UAE nakon pada" prethodnog režima u decembru 2014. godine.
Nijedan izvor nije precizirao gdje je umro.
Rifaat je preminuo nakon političke i sigurnosne karijere koja ga je učinila jednom od najistaknutijih ličnosti bivšeg režima, usred optužbi da je direktno odgovoran za ubistva i mučenja tokom događaja u Hami 1982. godine.
Nakon svrgavanja Assada, Rifaat je napustio bejrutski aerodrom nakon što je kopnenim putem prešao u Liban, prema libanonskom sigurnosnom izvoru u decembru 2024. godine, bez preciziranja njegovog odredišta.
"Ratni zločini i zločini protiv čovječnosti"
Rifaat al-Assad, bivši oficir koji je služio kao potpredsjednik pod svojim bratom Hafezom al-Assadom, bio je tražen od strane švicarskog pravosuđa pod optužbama za počinjenje "ratnih zločina i zločina protiv čovječnosti" koji datiraju još iz 1980-ih, zbog čega je dobio nadimak "Kasapin iz Hame".
U to vrijeme, bio je komandant specijalnih snaga unutrašnje sigurnosti poznatih kao "Odbrambene brigade", koje su nasilno ugušile islamističku pobunu.
Drugog februara 1982. godine, Hafez al-Assad je pokrenuo krvavu kampanju za suzbijanje pobune Muslimanske braće u Hami, nakon pokušaja atentata na njega 1980. godine.
Usred potpune medijske blokade, snage sigurnosti, predvođene Rifaatom, provodile su nemilosrdno bombardiranje grada, borile se protiv organizacije koja se izdvojila iz grupe i eliminirale sve civile na koje su naišle, prema riječima očevidaca.
Masakr je trajao 27 dana, a zvanični broj žrtava nikada nije poznat. Procjene se kreću od 10.000 do 40.000, ili više, onih koji su izgubili živote tog mjeseca 1982. godine.
Pokušaj puča protiv njegovog brata
Rifaat al-Assad je napustio Siriju 1984. godine nakon pokušaja puča protiv svog brata i preselio se u Švicarsku, a zatim u Francusku, gdje je proveo 37 godina u egzilu. Godine 2022. osuđen je na četiri godine zatvora zbog prevarantskog prikupljanja imovine vrijedne 90 miliona eura.
Nakon što se godinama predstavljao kao protivnik svog nećaka, svrgnutog predsjednika Bashara al-Assada, vratio se u Siriju 2021. godine kako bi izbjegao presudu francuskog suda.
U aprilu 2023. godine pojavio se na porodičnoj fotografiji zajedno sa Basharom, njegovom suprugom Asmom i drugim članovima porodice.
