Novo istraživanje američkih naučnika s Univerziteta Johns Hopkins otkriva da izloženost sitnim česticama zagađenog zraka može potaknuti razvoj Lewy demencije, jednog od najrazornijih oblika demencije poslije Alzheimerove bolesti.
Istraživači su utvrdili da čestice PM2.5, koje su manje od 2,5 hiljaditog dijela milimetra i lako prodiru u pluća, krvotok i mozak, doprinose nastanku toksičnih nakupina proteina poznatih kao Lewyjeva tjelešca. Ove nakupine uništavaju nervne ćelije i šire se kroz mozak, dovodeći do kognitivnog pada i oštećenja moždane mase.
Analiza podataka više od 56 miliona Amerikanaca u periodu od 2000. do 2014. godine pokazala je da osobe koje žive u područjima s većom koncentracijom PM2.5 čestica imaju znatno veći rizik od razvoja Lewy demencije. Eksperimenti na miševima potvrdili su nalaze – životinje izložene ovim česticama pokazale su odumiranje nervnih ćelija i smanjenje moždane mase.
„Za razliku od starosti ili genetike, zagađenost zraka je faktor rizika koji se može mijenjati. Politike čistog zraka su ujedno i politike očuvanja zdravlja mozga“, rekao je dr. Xiaobo Mao, neurolog i glavni istraživač studije.
Koautor studije, profesor Ted Dawson, ističe da ovi nalazi jasno pokazuju potrebu za globalnim djelovanjem: smanjenje industrijskih i saobraćajnih emisija, bolja kontrola požara i ograničena upotreba drva u domaćinstvima mogla bi značajno umanjiti širenje neurodegenerativnih bolesti.
Studija, objavljena u časopisu Science, nadovezuje se na ranija otkrića da PM2.5 čestice dopiru u mozak osoba s Alzheimerovom bolešću, dodatno potvrđujući vezu između zagađenja zraka i neurodegeneracije.
