Bijela kuća je naredila američkim vojnim snagama da se najmanje naredna dva mjeseca gotovo isključivo fokusiraju na provođenje "karantina" nad venecuelanskom naftom, rekao je za Reuters jedan američki zvaničnik. Ovo ukazuje na to da je Washington trenutno više zainteresiran za ekonomske, a ne vojne metode pritiska na Caracas.
"Iako vojne opcije i dalje postoje, fokus je da se najprije iskoristi ekonomski pritisak kroz provođenje sankcija kako bi se postigao ishod koji Bijela kuća želi", rekao je zvaničnik u srijedu, govoreći pod uslovom anonimnosti.
Iako je predsjednik Donald Trump u javnosti bio suzdržan kada je riječ o njegovim preciznim ciljevima u vezi s Venecuelom, privatno je vršio pritisak na venecuelanskog predsjednika Nicolasa Madura da napusti zemlju, izvijestio je Reuters. Trump je u ponedjeljak rekao da bi za Madura bilo pametno da se povuče s vlasti.
"Dosadašnji napori izvršili su ogroman pritisak na Madura, a procjena je da će se Venecuela do kraja januara suočiti s ekonomskom katastrofom ukoliko ne pristane na značajne ustupke Sjedinjenim Američkim Državama", rekao je zvaničnik.
Trump je optužio ovu južnoameričku zemlju da preplavljuje SAD drogom, a njegova administracija mjesecima bombarduje plovila koja dolaze iz Južne Amerike, za koja tvrdi da prevoze drogu. Mnoge zemlje osudile su te napade kao vansudska ubistva.
Trump je također često prijetio da će započeti bombardovanje kopnene infrastrukture povezane s drogom, a odobrio je i tajne aktivnosti CIA-e usmjerene protiv Caracasa.
Tokom ovog mjeseca, američka Obalska straža presrela je dva tankera u Karipskom moru, oba u potpunosti natovarena venecuelanskom sirovom naftom. Komentari zvaničnika Bijele kuće u srijedu uslijedili su nakon što je Reuters izvijestio da Obalska straža čeka dodatne snage kako bi provela treću zapljenu, prvi put pokušanu u nedjelju, protiv praznog broda pod sankcijama poznatog kao Bella-1.
Ambasador Venecuele pri Ujedinjenim nacijama Samuel Moncada izjavio je u utorak: "Prijetnja nije Venecuela. Prijetnja je vlada Sjedinjenih Američkih Država".
Zvaničnik Bijele kuće nije precizirao šta tačno znači da se vojska "gotovo isključivo" fokusira na presretanje venecuelanske nafte. Američko vojno prisustvo proteže se širom svijeta, a većina misija i kapaciteta nema veze s pomorskim presretanjima.
Pentagon je rasporedio ogromne vojne snage na Karibima, s više od 15.000 vojnika. To uključuje jedan nosač aviona, još 11 ratnih brodova i više od deset aviona F-35. Iako se dio tih sredstava može koristiti za provođenje sankcija, druga, poput borbenih aviona, nisu posebno prilagođena toj namjeni.
Sjedinjene Američke Države su u utorak obavijestile Ujedinjene nacije da će uvesti i provoditi sankcije "u najvećoj mogućoj mjeri" kako bi se Maduru uskratili resursi.
Ranije ovog mjeseca, Trump je naredio "blokadu" svih tankera s naftom pod sankcijama koji ulaze u Venecuelu ili je napuštaju, ali korištenje riječi "karantin" od strane zvaničnika Bijele kuće, umjesto termina "blokada", podsjeća na jezik korišten tokom kubanske raketne krize 1962. godine, kada je administracija tadašnjeg američkog predsjednika Johna F. Kennedyja željela izbjeći eskalaciju.
Robert McNamara, Kennedyjev tadašnji ministar odbrane, rekao je 2002. godine:
"Nazvali smo to karantinom jer je blokada riječ koja znači rat."
Stručnjaci Ujedinjenih nacija u srijedu su osudili blokadu, navodeći da se takva upotreba sile prepoznaje "kao nezakonita oružana agresija".
