Uprkos taktičkim gubicima, Teheran napreduje u ostvarivanju dugoročnih ciljeva protiv SAD-a i Izraela.
Prema tradicionalnim mjerilima sukoba, Iran ne stoji dobro protiv Sjedinjenih Država i Izraela. Njegovi protivnici uništavaju ključne ciljeve u Iranu, ubijaju komandante i degradiraju njegovu vojnu imovinu. Ali to su pogrešna mjerila za mjerenje iranske pozicije u ratu. Prava mjerila nije da li Iran dobro podnosi udarce, što jeste, već da li Teheran ostvaruje svoje strateške ciljeve. I u tom pogledu, Iran pobjeđuje.
Ovakav ishod nije slučajnost. Teheran se za ovaj rat pripremao skoro četiri decenije, još otkako se nova revolucionarna vlada suočila sa svojim prvim velikim vojnim testom u iransko-iračkom ratu, koji je trajao od 1980. do 1988. godine. Danas provodi strategiju koja je uspjela neutralizirati ključne američke i izraelske sisteme protivvazdušne odbrane, teško oštetiti američke vojne baze u Perzijskom zaljevu, nanijeti značajne ekonomske troškove i stvoriti podjele između Sjedinjenih Država i njihovih saveznika u Zaljevu. Drugim riječima, iranski režim ne samo da preživljava suočen s američko-izraelskim bombardiranjem, već stvara ozbiljne ekonomske i političke probleme svojim protivnicima, stičući stratešku nadmoć.
Formiranje vrhovnog vođe
Vrhovni vođa Ali Hamnei nadgledao je strateško planiranje koje služi iranskom režimu u ovom ratu. Hamnei, koji je ubijen u početnim američko-izraelskim zračnim napadima 28. februara, nije bio najočitiji izbor za vođenje Islamske Republike nakon smrti ajatolaha Ruhollaha Homeinija 1989. godine. Nije bio figura od velikog vjerskog autoriteta; njegove svećeničke kvalifikacije bile su skromne u poređenju s mnogim njegovim savremenicima. Ali njegova služba kao iranskog predsjednika tokom iransko-iračkog rata dala mu je političku i stratešku pozadinu koja će se pokazati važnijom od bilo kojeg vjerskog ranga.
U Iranu se rat s Irakom ne pamti kao bilateralni sukob. Teheran ga je, s pravom, vidio kao posrednički rat: kampanju u kojoj su Sjedinjene Države, Sovjetski Savez i veći dio arapskog svijeta podržavali Irak Sadama Huseina oružjem, obavještajnim podacima i diplomatskom podrškom, dok se Iran, tek nakon revolucije 1979. godine, borio uglavnom sam. Hamnei i generacija zapovjednika koji su se borili u tom sukobu naučili su fundamentalnu lekciju: sve dok Iran insistira na suverenitetu i nezavisnosti, suočavat će se sa stalnim i koordiniranim pritiskom Sjedinjenih Država - pritiskom koji bi u svakom trenutku mogao eskalirati u rat.
Teheran je iz tog rata izašao sa stilom asimetričnog ratovanja diktiranim nuždom. Zemlja je tokom sukoba bila odsječena od konvencionalnih zaliha oružja. SAD su uvele potpuni embargo na oružje 1979. godine, a većina svijeta više nije snabdijevala Iran oružjem. U međuvremenu, Irak je imao koristi od zapadnog oružja, sovjetske opreme i finansiranja iz zemalja Perzijskog zaljeva. Suočen sa moćnijim neprijateljem i pod embargom, Iran je bio prisiljen improvizovati, razvijajući taktike poput upotrebe improviziranih mina i motiviranih neregularnih boraca koji nisu zavisili od skupe tehnologije ili međunarodnih lanaca snabdijevanja.
Ono što je počelo kao improvizacija pretvorilo se u punopravnu doktrinu. Korpus islamske revolucionarne garde (IRGC), stvoren u ranim danima revolucije i ojačan tokom rata s Irakom, postao je centralna institucija strategije asimetričnog odvraćanja: izgradnja ogromne vojno-industrijske infrastrukture, namjerno njegovanje saveznika koji nisu država, unapređena odbrana izvan iranskih granica i projektovanje sile bez izlaganja zemlje direktnoj odmazdi. Tokom godina, ova doktrina je usavršavana i proširena.
Iran se dublje angažovao u Libanu, gdje je IRGC pomogao u izgradnji Hezbolaha kao stvarne vojne sile. Nakon američke invazije na Irak 2003. godine, milicije koje podržava Iran razvile su nove tehnike za borbu protiv najmoćnije konvencionalne vojske na svijetu. Tokom sirijskog građanskog rata, koji je počeo 2011. godine, savjetnici IRGC-a i savezničke milicije učestvovali su u složenom sukobu, stvarajući novu generaciju komandanata sa naprednim operativnim iskustvom.
Do trenutka kada je počeo trenutni rat, Iran je proveo 35 godina učeći kako se boriti i preživjeti protiv daleko moćnijih protivnika. Ove lekcije su danas očigledne: decentralizirane logističke mreže se koriste za očuvanje zaliha tokom bombardovanja, dok doktrinarna fleksibilnost omogućava snagama da se rasprše i reorganizuju čak i nakon teških udara.
Ekonomsko oružje
Iran se već dugo priprema za ekonomski rat. Decenijama se suočava sa sankcijama koje su ga isključile s međunarodnih finansijskih tržišta, ograničavajući njegove prihode od nafte i globalnu trgovinu. Ovo isključenje stvorilo je novu stratešku logiku: zemlja isključena iz globalnog ekonomskog sistema ima malo interesa da ga očuva, a veliki podsticaj da ga izazove. Danas Iran djeluje upravo u tom smjeru.
Udari na energetsku infrastrukturu, pritisak na Hormuški moreuz i napadi na luke, banke i tehnološke kompanije u Perzijskom zaljevu dio su namjerne kampanje protiv ekonomskih temelja regionalnog poretka kojim upravljaju SAD. Hormuški moreuz, kroz koji prolazi veliki dio svjetske nafte, ključni je element. Iran ga ne mora potpuno zatvoriti; sama prijetnja je dovoljna da destabilizira tržišta i poveća troškove za SAD.
Kreiranje odjeljenja
Jedan od najznačajnijih elemenata je jaz koji Iran stvara između Sjedinjenih Država i njihovih partnera u Perzijskom zaljevu. Decenijama je Washington gradio sigurnosnu mrežu u regiji kako bi obuzdao Iran. Ali povjerenje u ovaj sporazum počelo je da se popušta, posebno kada Sjedinjene Države u nekim slučajevima nisu odgovorile na napade na svoje saveznike.
Trenutni rat je produbio ovo nepovjerenje. Zemlje Perzijskog zaliva vide kako se američka protivvazdušna odbrana sve više fokusira na Izrael, dok njihova vlastita infrastruktura ostaje izložena. To stvara sumnje u američke prioritete i slabi strateške odnose.
Paradoks eliminacije vođa
SAD i Izrael su ostvarili taktičke pobjede, ali se bore da ostvare svoje strateške ciljeve. Strategija eliminacije lidera nije funkcionisala kako se očekivalo. Iran je izgradio decentralizovanu strukturu koja može brzo zamijeniti izgubljene figure.
Štaviše, novi lideri su često opasniji: mlađi, imaju više ratnog iskustva i spremniji su na eskalaciju. Kao rezultat toga, ova strategija bi mogla povećati agresivnost Irana, a ne odvratiti ga.
"Preživjeti i napredovati"
Iranska strateška doktrina fokusira se na princip "preživjeti i iscrpiti". Cilj nije direktna vojna pobjeda, već povećanje troškova za protivnike dok se ne povuku.
Ako se ovi trendovi nastave, rat bi se mogao završiti s oštećenim, ali otpornim Iranom, dok bi američki savezi u regiji oslabili. U tom smislu, iako SAD i Izrael mogu dobiti bitke, Iran bi mogao strateški dobiti rat.
