Kremljeva sabotažna kampanja protiv evropskih saveznika Ukrajine eskalira i, prema zapadnim sigurnosnim zvaničnicima, oslanja se na ljude poput Alekseja Kolosovskog (42).
Kremljina sabotažna kampanja protiv evropskih saveznika Ukrajine je eskalirala. Potrebni su ljudi poput Alekseja Kolosovskog, 42, da je sprovedu u djelo.
Zapadni sigurnosni zvaničnici kažu da su zavjere dio tajanstvenog rata koji vode ruske obavještajne službe. Podmetanje požara u kojem je uništeno više od 1.000 preduzeća u blizini Varšave. Još jedan u kojem je zapaljena IKEA prodavnica u Litvaniji. Plan za postavljanje zapaljivih naprava u teretne avione u Britaniji, Njemačkoj i Poljskoj.
Ali ključna figura u ovim planovima, kažu zvaničnici, nije obavještajni agent. On je bivši taksista, neobičnog izgleda, koji živi u poljoprivrednim regijama Rusije.
Aleksej Vladimirovič Kolosovski, 42-godišnji, koji ima veze s kriminalnim grupama koje se bave hakovanjem, prodajom krivotvorenih dokumenata i krađom automobila, postao je ključni element u ovom novom obliku nekonvencionalnog sukoba. Uz pomoć ruskih obavještajnih oficira, nadgledao je planiranje i provedbu nedavnih zavjera u Poljskoj, Litvaniji, Britaniji, Njemačkoj i moguće i drugdje, prema sudskim dokumentima i intervjuima s više od desetak sigurnosnih zvaničnika iz pet evropskih zemalja.
Kolosovskijeva uloga je neobična, kažu sigurnosni zvaničnici. On nije ni obučeni oficir ni tajni agent strane vlade. On više djeluje kao pružatelj usluga, blisko sarađujući s obavještajnim oficirima, uglavnom iz GRU-a, ruske vojne obavještajne službe, koja je primarno odgovorna za sabotaže.
Pojedinci poput Kolosovskog postali su češći u Kremljovoj rastućoj i sve nasilnijoj kampanji sabotaže, koja se kretala od sitnog vandalizma do bombaških napada, podmetanja požara i atentata. Cilj, kažu sigurnosni zvaničnici, je potkopavanje jedinstva Zapada.
Kolosovski u ovaj poduhvat uključuje ogromnu mrežu kriminalaca koji znaju kako prevoziti robu i ljude bez privlačenja pažnje vlasti. Najvažnije je da ovi kontakti žive i mogu putovati po Evropi, što je postalo sve teže za profesionalne ruske obavještajne oficire otkako je predsjednik Vladimir V. Putin pokrenuo potpunu invaziju na Ukrajinu.
„Sada djelujemo u prostoru između mira i rata“, rekao je Blaise Metreweli, šef britanske obavještajne službe MI6, u govoru, dodajući „Rusija nas testira u sivoj zoni taktikama koje se nalaze odmah ispod praga rata.“
Novi regruti
Sa snažnim tijelom i često neobrijan, Kolosovski je privukao pažnju zapadnih službi nakon dva podmetanja požara u maju 2024. godine, prema riječima dva sigurnosna zvaničnika.
Koristeći nalog na aplikaciji Telegram, pod varijantnim imenom "Ratnik", regrutovao je mrežu agenata, uključujući ukrajinskog tinejdžera, da postave zapaljive naprave u IKEA prodavnici u Vilniusu i velikom tržnom centru u blizini Varšave, prema zvaničnicima i sudskim dokumentima.
Dana 8. maja 2024. godine, ukrajinski tinejdžer Daniil Bardadim postavio je detonator s daljinskim upravljanjem i tajmerom u odjeljak s madracima u prodavnici IKEA. Naprava je aktivirana u ranim jutarnjim satima 9. maja, datuma namjerno odabranog, kažu tužioci, jer tog dana Moskva slavi pobjedu Sovjetskog Saveza nad nacističkom Njemačkom.
Bardadim je uhapšen nekoliko dana kasnije. Vlasti su ga zaustavile u autobusu u Litvaniji dok je putovao za Rigu, glavni grad Latvije. Nosio je torbu s materijalom za izradu bombe, uključujući igračku automobil na daljinsko upravljanje, dva vibratora i šest mobilnih telefona, prema sudskim dokumentima. Planirao je detonirati sličnu napravu u Rigi. Prije hapšenja, kao nagradu za napad u Vilniusu dobio je stariji BMW.
Otprilike u isto vrijeme, druga grupa saradnika povezanih s Kolosovskim podmetnula je požare u blizini Varšave, uništivši više od 1.000 malih preduzeća. Poljski premijer Donald Tusk kasnije je izjavio da vlasti "sa sigurnošću" znaju da su ruske obavještajne službe odgovorne. Kao odgovor na planove sabotaže, Poljska je zatvorila sve konzulate Kremlja u zemlji, ometajući aktivnosti svojih špijuna.
"Akcije je koordinirala osoba koja boravi u Rusiji", rekao je Tusk.
Kolosovski nije odgovorio na višestruke zahtjeve za komentar. Kremlj je dosljedno negirao umiješanost u sabotažu.
Usluge koje pružaju Kolosovski i drugi poput njega postale su nezamjenjive za Rusiju. Od invazije na Ukrajinu, više od 750 ruskih diplomata protjerano je iz Evrope, "velika većina njih su špijuni", rekao je Ken McCallum, direktor britanske domaće sigurnosne službe MI5, u govoru 2024. godine.
„Poslali smo gotovo sve Ruse kući“, rekao je Michal Koudelka, direktor češke Sigurnosno-obavještajne službe. „Sposobnost Rusa da djeluju na češkoj teritoriji pod tradicionalnim pokrićem je vrlo ograničena.“
Protjerivanja su djelimično iznenadila Kremlj i onemogućila mu da reaguje, jer su zapadne zemlje počele snabdijevati Ukrajinu oružjem i vojnom opremom. Kao odgovor, Putin se obratio GRU-u, koji je dugo bio glavna agencija zemlje za tajne operacije u inostranstvu.
Prije invazije 2022. godine, operativci GRU-a iz specijalizirane jedinice poznate kao Jedinica 29155 izvršavali su atentate, planirali državne udare i dizali u zrak skladišta oružja u Evropi.
Nakon invazije, GRU je proširio ove napore i imenovao komandanta Jedinice 29155, generala Andreja Averjanova, za zamjenika šefa cijele agencije. Zapadni zvaničnici su njegovo unapređenje vidjeli kao znak važnosti sabotaže u Putinovom sukobu sa Zapadom.
Averjanov sada nadgleda ogranak GRU-a pod nazivom Služba za specijalne aktivnosti, poznatu u zapadnim krugovima pod ruskim akronimom SSD. Prema zvaničnicima iz četiri evropske zemlje, ona uključuje nekoliko podjedinica sa različitim specijalizacijama, uključujući sajber ratovanje, eksplozive i atentate. Neki od njih kažu da Jedinicom 29155 sada rukovodi general Vjačeslav Stafejev, specijalista za sajber ratovanje.
Spisak osoba povezanih s ruskim sabotažnim operacijama, koji je pregledao The New York Times, a potvrdilo nekoliko zapadnih agencija, sadrži više od 300 imena, uglavnom ruskih oficira. Spisak uključuje fotografije, brojeve pasoša i lažna imena.
"Građani ove jedinice uključeni su u organizaciju, planiranje i direktno provođenje terorističkih akata i diverzantskih operacija na teritoriji Ukrajine, Evropske unije i drugih zemalja izvan Rusije", navodi se u napomeni koja prati spisak.
Sabotaža nije novost za GRU. Priručnici za obuku koji datiraju još iz 1930-ih opisuju koncept "dubokog ratovanja", koji uključuje sabotažne operacije duboko iza neprijateljskih linija.
Ali te operacije su trebali izvoditi profesionalni oficiri u ratno vrijeme. Sada se Rusija oslanja na mješavinu kriminalaca, ukrajinskih izbjeglica i ljudi kojima je potreban novac.
„Tokom Hladnog rata postojao je barem određeni nivo odgovornosti i profesionalizma“, rekao je Sean Wiswesser, bivši oficir CIA-e, dodajući „sada sve izgleda moguće. Nikada nismo vidjeli ovaj nivo bezobzirnosti.“
Špijunska mreža
Kolosovskijev javni profil ne sugerira život koji se bavi tajnim operacijama. Čini se da živi skromno i često je u dugovima, prema jednom evropskom servisu. Često objavljuje slike automobila na društvenim mrežama, ali ne luksuznih.
Međutim, zapadni istražitelji su pronašli dokaze o drugom životu. Sumnja se da je imao veze s profesionalnim kradljivcem automobila, Danilom Olejnikom, poznatim na internetu kao "Ubica osa". Zvaničnici su povezali njih dvojicu s Telegram kanalom koji je korišten za iznuđivanje otkupnine od ljudi čija su vozila ukradena. Olejnik je uhapšen u Italiji i izručen Ukrajini u augustu 2024. godine.
Nije jasno da li je Kolosovski i sam bio kradljivac automobila. Ali njegovi brojevi telefona povezani su s Telegram kanalima koji su uključeni u krijumčarenje, objavljivanje ličnih podataka i prodaju krivotvorenih dokumenata.
Također se smatra vještim sajber operaterom i povezan je s hakerskim kolektivom KillNet. Grupa je 2024. godine tvrdila da je napala francusku kompaniju za upravljanje imovinom.
Ruske vlasti su ga 2021. godine privremeno pritvorile iz neotkrivenog razloga. Zvaničnici sigurnosti vjeruju da su ga u to vrijeme možda regrutovale ruske službe.
Rastuća reakcija
Dana 20. jula 2024. godine, kontejner koji je utovarivan u teretni avion DHL-a u Leipzigu se zapalio. U roku od 24 sata, paket se zapalio na kamionu u Poljskoj. Dan kasnije, drugi je eksplodirao u DHL-ovom čvorištu u Birminghamu.
Istraga, u koju je bilo uključeno devet zemalja, zaključila je da je GRU stajao iza planova i da je mreža u Evropi djelovala s visokom zavjereničkom disciplinom, prema litvanskim tužiocima.
Zvaničnici dvije evropske zemlje kažu da je Kolosovski bio u središtu koordinacije ovih napada. Naprave su koristile termit, zapaljivi materijal vojne klase, skriven u masažnim jastucima s elektronskim tajmerima.
Napadi su označili značajnu eskalaciju ruskog "rata u sjeni". Da avion u Leipzigu nije bio odgođen, naprava je mogla eksplodirati u zraku, rekli su zvaničnici. Reakcija SAD-a bila je trenutna: savjetnik predsjednika Joea Bidena za nacionalnu sigurnost i direktor CIA-e kontaktirali su svoje ruske kolege kako bi zahtijevali prekid operacija.
U međuvremenu, litvanski tužioci podigli su optužnice za više od desetak osoba. Među njima je i Jaroslav Mihajlov, ruski državljanin i prijatelj Kolosovskog. Trenutno se nalazi u pritvoru u Azerbejdžanu, a Poljska ga traži putem crvene Interpolove potjernice, dok je Rusija podnijela protivtužbu.
Nakon DHL operacije, Kolosovski je pozvan u lokalnu kancelariju FSB-a u Krasnodaru i pretražena mu je oprema, prema zvaničnicima. Neki sugerišu da je publicitet operacija možda izvršio pritisak na njega.
Prema zvaničnicima dvije evropske zemlje, on je nedavno putem interneta tražio nekretnine u Londonu, što bi moglo ukazivati na to da razmatra opcije za svoju budućnost izvan Rusije.
