U noći 23. juna 2016. godine, oluja se nadvila nad Brisel.
Dok je kiša padala, a munje su obasjavale nebo iznad sjedišta Evropske unije, Britanija je glasala za izlazak. Sljedeći dan osvanuo je siv i miran, ali politička oluja je tek počela bjesnjeti. Deset godina kasnije, pitanje je da li je Brexit nanio više štete Ujedinjenom Kraljevstvu ili Evropskoj uniji .
Nigel Farage, tadašnji lider britanske stranke UKIP, proglasio je EU "neuspjelim projektom" i "mrtvom". Lideri krajnje desnice poput Marine Le Pen u Francuskoj, Geerta Wildersa u Holandiji i Mattea Salvinija u Italiji pozvali su svoje zemlje da slijede britanski primjer. "Kada počne domino efekat, ostat će samo Bugarska, Rumunija i Grčka", izjavio je tadašnji bugarski premijer Bojko Borisov.
Domino efekat koji se nije dogodio
Uprkos razgovorima o Frexitu, Nexitu i Swexitu, nijedna zemlja nije napustila Uniju. „Brexit je fundamentalno promijenio EU“, rekao je Michael Roth, bivši njemački ministar za Evropu, za Guardian. „Napuštanje kluba više se ne smatra rješenjem, već upozorenjem.“
„Iskustvo Brexita bilo je toliko štetno, skupo, komplicirano i kompleksno da je želja za nečim takvim širom EU postala izuzetno, izuzetno mala“, dodao je Roth.
Umjesto raspada, dešava se suprotno - zemlje se ređaju za članstvo, dodatno ohrabrene ruskom invazijom na Ukrajinu i prijetnjama Donalda Trumpa. Ovog mjeseca, EU je započela detaljne pregovore o članstvu s Moldavijom i Ukrajinom, a izgledi za pristupanje zemalja Zapadnog Balkana su bolji nego ikad u posljednjoj deceniji.
Island planira referendum o nastavku pristupnih pregovora, a podrška članstvu raste i u Norveškoj, iako je tamo još uvijek u manjini. "Ujedinjeno Kraljevstvo je samo jedna od mnogih zemalja koje traže bliže odnose", rekla je Heather Grabbe, bivša savjetnica Evropske komisije.
Kao rezultat toga, dodala je, "Ujedinjeno Kraljevstvo je palo na listi prioriteta" Unije, koja se sada bavi ruskim ratom, ekonomskom konkurencijom s Kinom i "svakom ludom stvari koju je Trump danas uradio".
Lakše donošenje odluka i novi prioriteti
Charles Michel, bivši belgijski premijer i predsjednik Evropskog vijeća od 2019. do 2024. godine, i dalje žali zbog britanske odluke, ali zaključuje: „Brexit je olakšao donošenje odluka, u to nema sumnje.“ U razgovoru za Guardian, rekao je da je izlazak Britanije omogućio Uniji da se više uključi u odbrambenu i sigurnosnu politiku, što se pokazalo kao „korisna priprema“ za rusku invaziju.
Kao primjer, naveo je Evropski mirovni fond, fond za finansiranje vojne opreme i operacija u inostranstvu, osnovan u martu 2021. godine. Prvobitno vrijedan 5 milijardi eura, fond je narastao na 17 milijardi eura, sa znatno većim dodatnim sredstvima za naoružavanje kontinenta i podršku Ukrajini.
Michel je podsjetio kako su, nakon što je ruska invazija počela u februaru 2022. godine, EU i Velika Britanija bile ujedinjene u podršci Ukrajini i sankcijama protiv Rusije. "Bili smo sistematični, spontani, vrlo bliski, bez potrebe za komplikovanim pripremnim alatima", rekao je. Međutim, dodao je da mu nedostaje britanski utjecaj na ekonomsku politiku i regulaciju tehnologije, poput vještačke inteligencije.
Neki euroskeptici također žale zbog Brexita. "Nedostaju nam, ali istovremeno poštujemo odluku britanskog naroda", rekao je Nicola Procaccini, kopredsjedavajući Evropskih konzervativaca i reformista, euroskeptične frakcije u Evropskom parlamentu.
Konzervativne snage jačaju
Procaccini, član nacionalističke stranke Braća Italije, smatra da "nema šta naučiti iz iskustva Brexita". Istakao je da je Italija jedna od osnivačica evropskog projekta i dodao: "Ne možemo zamisliti Italiju izvan Evrope."
Njegova stranačka liderka, Giorgia Meloni, jednom je pozvala Italiju da napusti eurozonu, što Procaccini sada naziva "lažnim vijestima". Kao italijanska premijerka, Meloni je odavno promijenila kurs i sarađuje sa liderima EU desnog centra poput Ursule von der Leyen na pitanjima kao što su podrška Ukrajini, migracije i deregulacija.
Procaccini smatra da konzervativne snage jačaju, navodeći kao primjer novi, strožiji zakon EU o deportacijama, koji pripisuje "većini okupljenoj oko Giorgie Meloni" - širokoj koaliciji koja uključuje liberale, tradicionalne konzervativce i krajnju desnicu.
Međutim, mnogi ključni lideri EU su u relativno slabim pozicijama, što otežava govor o čvrstoj ideološkoj promjeni. Podrška njemačkom kancelaru Friedrichu Merzu pala je na historijski niske nivoe, dok se francuski predsjednik Emmanuel Macron nalazi u političkoj blokadi nakon izbora 2024. godine.
Vrijeme je za resetiranje veze?
Španski premijer Pedro Sánchez suočava se sa korupcijskim skandalima, a poljskom premijeru Donaldu Tusku predsjednik otežava ispunjavanje obećanja. Čak je i Meloni, koji vodi jednu od stabilnijih vlada, pretrpio poraz na referendumu o reformi pravosuđa.
Mađarska je dugo vremena, s Viktorom Orbanom kao glavnim remetilačkim faktorom koji je stavljao veto na ključne odluke, pokazivala slabosti Unije. Nakon Orbanovog poraza na izborima, zvaničnici bloka razmatraju mehanizme za sprječavanje budućih blokada novih članica koje skreću s demokratskog puta.
Heather Grabbe, sada analitičarka u Bruegelovom institutu za ekonomiju, dugo je tvrdila da autoritarni akteri unutar EU predstavljaju veću prijetnju od Brexita. „Ujedinjeno Kraljevstvo je bilo zahtjevan, ali pouzdan partner“, rekla je, upoređujući sprovođenje odluka u Velikoj Britaniji sa Orbánovim nepoštivanjem obećanja o zajmu Ukrajini.
Nakon turbulentnog perioda, odnosi između EU i Velike Britanije su sada relativno mirni. Dvije strane će 22. jula održati samit kako bi "resetovale" odnose, s ciljem postizanja veterinarskog sporazuma, povezivanja sistema trgovine emisijama i stvaranja programa mobilnosti mladih.
Ponovno pristupanje
Roth, koji sebe naziva "jastrebom Brexita", kaže da su odnosi "prilično dobri - bolji nego što su mnogi očekivali, zapravo" jer Unija "više ne mora da se nosi sa britanskom izuzetnošću" unutar svojih institucija.
Michel očekuje da će EU reagovati "u pozitivnom duhu" ako Velika Britanija ikada pokuša da se ponovo pridruži - "ako i kada se spremnost stvori kroz ozbiljnu domaću debatu". Rekao je da je na britanskom narodu da procijeni da li ih je koncept "globalne Britanije" učinio uticajnijim, iako je njegovo lično uvjerenje da je Velika Britanija "slabija" nego kada je bila članica EU.
Za sada, niko ne vidi ponovno pridruživanje Velike Britanije EU kao ozbiljnu opciju. Visoki diplomata EU rekao je za Guardian: "Po mnogim pitanjima, kada su Britanci bili dio EU, bili smo vrlo sličnog mišljenja - o unutrašnjem tržištu, slobodnoj trgovini, transatlantskim odnosima - i u tom smislu nam nedostaje Velika Britanija. Ali to je sada činjenica i nema mjesta nostalgiji."
