Četiri američka vojna aviona koja su bila raspoređena na aerodromu „Vasil Levski“ u Sofiji u okviru NATO aktivnosti pojačane budnosti napustila su teritoriju Bugarske, potvrđeno je iz Ministarstva odbrane te zemlje.
Prema saopćenju koje je prenijela bugarska novinska agencija BTA, proces povlačenja je u toku i očekuje se da i preostali avioni napuste zemlju u fazama do ponedjeljka, u skladu s prethodno definisanim rokom koji ističe 30. juna.
Riječ je o letjelicama, uglavnom tipa Boeing KC-135 Stratotanker i transportnim avionima, koji su od sredine februara bili stacionirani u Sofiji s ciljem podrške NATO aktivnostima na istočnom krilu Alijanse, uključujući obuku, logistiku i tehničku podršku.
Bugarski premijer Rumen Radev ranije je potvrdio da će američki avioni napustiti aerodrom do kraja juna, ističući da Sjedinjene Američke Države ostaju ključni strateški partner Bugarske u oblastima sigurnosti, energetike, ekonomije i novih tehnologija.
Vlada Bugarske je 29. maja odobrila produženje boravka letjelica do 30. juna, nakon čega nije uslijedilo novo produženje.
Raspoređivanje američkih snaga u Sofiji vremenski se poklopilo s pojačanim tenzijama između SAD-a i Irana, što je u dijelu javnosti izazvalo spekulacije o mogućoj povezanosti, ali su bugarske vlasti te navode više puta odbacile.
Zvanična Sofija je također negirala informacije da je Washington tražio produženje rasporeda nakon isteka roka, naglašavajući da je riječ o unaprijed planiranoj i kontrolisanoj NATO aktivnosti.
