Chaka Khan, Cher, Carlos Santana, Paul Simon, Fela Kuti i Whitney Houston dobili su nagradu za životno djelo Američke diskografske akademije na svečanosti Grammys Special Merit Awards održanoj u subotu navečer. "Muzika je bila moja molitva, moje iscjeljenje, moja radost, moja istina", rekla je Khan primajući priznanje.
Ona je bila jedina dobitnica nagrade za životno djelo koja se lično pojavila na ceremoniji održanoj u malom pozorištu Wilshire Ebell u Los Angelesu, uoči glavne dodjele Grammyja u nedjelju.
Njenom obraćanju je prethodio kratki dokumentarac o karijeri koji je podsjetio na njene hitove kao članice funk benda Rufus i kao solo umjetnice, uključujući "Tell Me Something Good" iz 1974. koju je napisao Stevie Wonder, "Ain't Nobody" iz 1983., "I'm Every Woman" iz 1978. i "I Feel For You" iz 1984., koju je napisao Prince.
U haljini zelene boje zahvalila je brojnim saradnicima, uz dozu humora priznajući da nisu svi bili sasvim prisebni.
"Više od 50 godina blagoslovljena sam što hodam rame uz rame s izvanrednim umjetnicima, muzičarima, piscima, producentima i kreativcima. I s kukavicama", rekla je.
Porodice su u njihovo ime preuzele nagrade za životno djelo za nigerijsku afrobeat legendu Kutija, koji je preminuo 1997. godine, i za muzičku superzvijezdu Houston, koja je umrla 2012. godine.
"Njen glas - taj glas! - ostaje vječan", rekla je Pat Houston, Whitneyina jetrva, bliska prijateljica i dugogodišnja menadžerica.
Troje njegove djece primilo je nagradu za Kutija, predstavljenog kao producenta, aranžera, političkog radikala, odmetnika i oca afrobeat žanra. On je prvi afrički muzičar koji je dobio ovo priznanje.
"Hvala vam što ste našeg oca doveli ovdje. Ovo je toliko važno za nas, toliko je važno za Afriku, toliko je važno za svjetski mir i borbu", rekao je Femi Kuti.
Zvijezda Cher se obratila publici putem videolinka.
"Jedino što sam ikada željela biti bila je pjevačica. Kada sam imala četiri godine, trčala sam gola po kući pjevajući u četku za kosu", rekla je.
Santana se također obratio putem videa, nakon što je njegov sin Salvador preuzeo nagradu.
"Svijet je toliko zaražen strahom da su nam potrebni muzika i poruka Santane kako bi donijeli nadu, hrabrost i radost da izliječimo planetu", rekao je Carlos Santana.
Bernie Taupin, dugogodišnji Elton Johnov tekstopisac, odao je počast Simonu, nazvavši ga najvećim živim američkim tekstopiscem.
Eddie Palmieri, pijanista, kompozitor i vođa benda koji je bio veliki inovator u latin jazzu i rumbi, također je dobio Trustees Award.
Palmieri, koji je preminuo prošle godine u 88. godini, postao je prvi Latinoamerikanac koji je osvojio Grammy nagradu 1975. godine.
Još jedna dobitnica Trustees nagrade bila je Sylvia Rhone, prva crnkinja na čelu jedne velike diskografske kuće.
John Chowning, čiji je rad kao profesora na Stanfordu 1960-ih bio ključan za razvoj sintisajzerskih zvukova koji su dominirali 1980-ih, dobio je Tehnički Grammy.
Jennifer Jimenez, dirigentica školskog benda iz srednje škole South Miami Senior, osvojila je nagradu Grammy Music Educator, a pjesma "Ice Cream Man" britanske kantautorice Raye dobila je nagradu Harry Belafonte Song for Social Change.
