S hrpom bilješki pored sebe, trinaestogodišnja Zeina Nassar je smjestila roditelje u dnevnu sobu i održala im prezentaciju. Tema? Zašto bi joj trebali dozvoliti da boksuje. Inspirisana video snimcima bokserki na YouTubeu, osjetila je trenutnu povezanost sa sportom.
„Gledala sam to iznova i iznova“, kaže Nassar, koja sada ima 27 godina. „Znala sam da je ovo ono što želim raditi.“ Predstavila je svoj slučaj kao mlada advokatica, obećavajući da će se bolje fokusirati u školi i naglašavajući da je boks stvar poštovanja i discipline. Njeni roditelji su bili impresionirani, ali uvjeriti ih je bio lakši dio njene borbe.
Borba izvan ringa
Nassar, rođena u Njemačkoj u porodici libanskog porijekla, kao muslimanka koja ponosno nosi hidžab, ubrzo je otkrila da njen najveći izazov leži izvan porodičnog doma. Iako se pridružila lokalnom bokserskom klubu, nacionalna i međunarodna pravila u to vrijeme nisu dozvoljavala nošenje hidžaba na takmičenjima. Morala se boriti za samo pravo da se takmiči.
„Ljudi su mi govorili da moram birati između hidžaba i sporta“, kaže ona. „Mislila sam, zašto bih ja odlučivala? Ne želim nikoga povrijediti. Samo želim boksati.“ Taj instinkt da se suprotstavi nepravdi definirao je cijelu njenu karijeru.
Prepisivanje pravila i profesionalni debi
Nassar će danas imati svoj profesionalni debi u Pakistanu, noseći hidžab i potpuno prekrivenu odjeću, s bokserskom legendom Royom Jonesom Jr.-om u svom uglu kao trenerom i mentorom. Vjeruje se da je prva poznata bokserka koja se takmiči noseći hidžab, što njen debi čini historijskim trenutkom.
Njen put do ove tačke bio je pun prepreka. Sa samo 14 godina, pomogla je u promjeni njemačkih amaterskih pravila kako bi se mogla takmičiti. Ali u svojoj prvoj borbi osjetila je pogled publike. "Primijetila sam da me mnogo ljudi posmatra", prisjeća se.
"Neki su mi čak rekli da ne mogu ovako boksati, a ja sam rekao 'molim vas, upravo smo promijenili pravila'. Jednostavno nisam razumio - trebalo bi se raditi o mojim performansama i koliko sam dobar u ringu. Pa ipak, toliko ljudi je bilo protiv toga."
Istrajala je, postala višestruka berlinska prvakinja i osvojila nacionalnu titulu, ali kada ju je Međunarodna bokserska asocijacija (IBA) pozvala na Evropsko prvenstvo, naišla je na novu prepreku - hidžab je i dalje bio međunarodno zabranjen. Sa 19 godina pokrenula je kampanju za promjenu globalnih pravila.
„Njemačka me nije podržala“, kaže ona. „Ali bila sam ambiciozna. Željela sam istu pravednost kao i svaka druga sportistkinja.“ IBA je 2019. godine konačno ukinula zabranu. „Zahvaljujući meni, svaka žena u amaterskom boksu sada može boksati s hidžabom i biti ono što želi“, kaže Nassar. „To je moja najponosnija pobjeda.“
Hidžab u profesionalnom boksu: Pravila i sigurnost
Nassarina kampanja je transformirala amaterski boks, a 2017. godine je čak privukla pažnju kompanije Nike, koja ju je angažovala kao zaštitno lice svog sportskog hidžaba. Ali koja su pravila u profesionalnom ringu? Postoje li sigurnosni rizici? Britanski bokserski odbor dozvoljava sportske hidžabe, dok organizacije poput WBO-a prepuštaju odluku lokalnim komisijama, a IBF nema specifična pravila.
Predsjednik Njemačkog bokserskog saveza Oliver Wittmann izrazio je zabrinutost zbog mogućnosti da hidžab sklizne tokom borbe, ali Nassar to odbacuje. "U oko 100 amaterskih borbi, to nikada nije izazvalo problem", kaže on.
Medicinski stručnjaci se slažu. "To nije problem", kaže profesor Mike Loosemore, doktor britanskog bokserskog tima. "Hidžabi su napravljeni od lagane, prozračne tkanine. Sigurni su. Ne uzrokuju nikakve probleme ni bokserki ni protivnici."
Velika pozornica u Pakistanu
Njen profesionalni debi protiv Tajlanđanke Kanokwane Wirunpat održat će se u Lahoreu, Pakistan, u okviru četverodnevnog bokserskog spektakla koji će, kako se očekuje, privući više od 20.000 gledalaca. Nassar kaže da joj je "počašćena" što se bori u islamskoj zemlji.
„Boks je za svakoga“, dodaje organizator događaja Chris Glover. „Ako Zeina želi nositi hidžab, što se mene tiče, može nositi i kaubojski šešir. Ona je pionir.“ Podržava je i legendarni Roy Jones Jr., kojeg je upoznala prije nekoliko godina.
„Nisam mogla vjerovati da sjedim pored njega“, smije se Nassar. „Onda je počeo da mi pokazuje pokrete, daje mi savjete i ostali smo u kontaktu. Naučio me je toliko toga o radu nogu, o snazi, o vjeri.“ Nassar je sebi postavila hrabar cilj - da postane svjetska prvakinja u roku od šest ili sedam borbi.
