Dok je američki predsjednik Donald Trump ove sedmice u Pekingu, fentanil - i uloga Kine u njegovom proizvodnom lancu - ostaje stalna tačka sporenja u bilateralnim odnosima.
Na sastanku Ujedinjenih nacija u martu, Sjedinjene Države su ponovo optužile Kinu da nije spriječila svoju hemijsku industriju da prodaje sirovine potrebne za proizvodnju moćnih sintetičkih opioida, dok je Kina sugerirala da Sjedinjene Države pokušavaju okriviti druge za svoj domaći problem s drogom.
Međutim, sve je više dokaza da je kriza s fentanilom u Sjedinjenim Državama prošla kritičnu fazu - a neki stručnjaci smatraju da su intervencije u Kini odigrale ključnu ulogu.
„Došlo je do šoka u lancu snabdijevanja: čistoća fentanila je opala“, rekao je Keith Humphries, profesor na Univerzitetu Stanford. „Pitanje je: zašto je došlo do ovog šoka u lancu snabdijevanja? Većina pokazatelja ukazuje na Kinu.“
Šta je fentanil?
Fentanil je opioidna droga, poput morfija i heroina, koja se u potpunosti proizvodi u laboratorijama, bez ikakvih prirodnih sastojaka. Iako je odobren kao lijek protiv bolova na recept, većina fentanila koji doprinosi trenutnoj krizi predoziranja proizvodi se ilegalno, prema podacima Američke agencije za hranu i lijekove (FDA).
Fentanil je 100 puta jači od mnogih drugih opioidnih droga; mala količina može uzrokovati fatalno predoziranje, a to se može dogoditi čak i ako osoba nesvjesno uzima fentanil, ako se doda krivotvorenim tabletama ili drugim ilegalnim drogama.
Po povratku u Bijelu kuću, Trump je fentanil učinio prioritetom vanjske politike, brzo označivši kriminalne grupe koje njime trguju kao strane terorističke organizacije, dok je istovremeno uveo carine zemljama uključenim u njegov lanac snabdijevanja - uključujući Kinu, glavni izvor prekursora fentanila, od kojih su mnoge osnovne hemikalije s legitimnom upotrebom.
Ali do ljeta 2023. - tokom Bidenove administracije - broj smrtnih slučajeva od predoziranja širom zemlje počeo je opadati. Do novembra 2025. godine, pao je za više od trećine.
Istražitelji još uvijek pokušavaju otkriti faktore koji stoje iza ovog pada, ali jedna teorija koju su iznijeli Humphreys i kolege u nedavnoj studiji objavljenoj u časopisu Science povezuje to s intervencijama u Kini koje su možda uzrokovale dugoročne poremećaje u lancu snabdijevanja fentanilom.
Autori ukazuju na značajan pad čistoće fentanila koji su zaplijenile američke vlasti od maja 2023. do kraja 2024. - najnoviji podaci dostupni javnosti - što je u skladu sa smanjenjem broja smrtnih slučajeva od predoziranja.
Sličan pad čistoće zabilježen je i u Kanadi, istaknutom tržištu fentanila, što ukazuje na to da bi uzrok mogao biti izvor sirovina za obje zemlje.
Ideju o poremećaju u protoku sirovina podržavaju izvještaji iz 2024. godine o kuharima kartela koji se bore da ih nabave, dok su se na ulicama Sjedinjenih Država pojavljivali čudni novi dodaci fentanila, što sugerira da su ovi kuhari možda eksperimentirali s alternativnim putevima sinteze.
Međutim, postoje značajna upozorenja. Prvo, teško je utvrditi koja od intervencija koje je sama Kina najavila bi mogla biti odgovorna. Drugo, također nije jasno da li je smanjena čistoća supstance pravi razlog za smanjenje smrtnih slučajeva od predoziranja.
Međutim, Liu Bingyu, glasnogovornik kineske ambasade u Washingtonu, rekao je u izjavi da je Kina zadovoljna smanjenjem broja smrtnih slučajeva od predoziranja fentanilom i napomenuo da Nacionalna procjena prijetnje drogama američke vlade za 2025. godinu "ukazuje na to da su napori kineske vlade doprinijeli rješavanju problema fentanila u Sjedinjenim Državama".
Henrietta Levin, koja je bila direktorica za Kinu u Vijeću nacionalne sigurnosti za vrijeme Bidena, rekla je da su njene bivše kolege istraživački rad objavljen u časopisu Science vidjeli kao dokaz da je njihov pritisak na Kinu bio uspješan. Levin je dodala: "Mislim da je Kina mogla učiniti više, ali ono što su učinili imalo je učinak."
Vjerovatno će na dnevnom redu ovonedeljnog samita biti još intervencija na strani ponude.
Levin je rekao da bi idealno, ove mjere uključivale promjenu zakona u Kini kako bi se olakšalo krivično gonjenje za krijumčarenje droge, te poduzimanje više akcija od strane Ministarstva trgovine kako bi se efikasno kontrolisalo ponašanje hemijskih kompanija.
Levine je rekao: „Mnogo toga zavisi od provođenja zakona. Kina je najavila ograničenja izvoza raznih sirovina fentanila, i to je važno. Ali kineske hemijske kompanije procjenjuju koliko ozbiljno vlada zapravo provodi ta ograničenja.“
Ali historija pokazuje da su, sve dok postoji potražnja, šokovi ponude uvijek privremeni - i mogu imati nepredvidive posljedice, čak i pogoršati stvari.
U stvari, tek kada je Kina uvela potpunu zabranu fentanila 2019. godine, lanac snabdijevanja se razvio i uključio meksičke narkokartele, koji su počeli uvoziti sirovine iz Kine, a zatim krijumčariti gotov proizvod preko granice SAD-a i Meksika, gotovo u potpunosti zamijenivši njihovu prethodnu trgovinu heroinom.
„Ovdje postoji svojevrsna kratkovidnost“, rekao je Nabaron Dasgupta, direktor Laboratorija za podatke o opioidima na Univerzitetu Sjeverne Karoline. „U to vrijeme, geopolitika se okrenula protiv nas.“
