Sjedinjene Američke Države odobrile su vize iranskoj fudbalskoj reprezentaciji za ulazak na svoju teritoriju, potvrdio je zvaničnik Bijele kuće za Reuters, čime je otklonjena neizvjesnost uoči početka Svjetskog prvenstva.
Odluka dolazi u trenutku pojačanih političkih tenzija između Washingtona i Teherana, ali i samo nekoliko dana prije nego što Iran treba da otputuje u SAD, gdje ga očekuje nastup na najvećoj svjetskoj fudbalskoj smotri.
Prema ranijim informacijama, iranski ambasador u Meksiku Abolfazl Pasandideh naveo je da igrači još nisu imali odobrene vize, što je izazvalo zabrinutost u javnosti i dodatno podgrijalo spekulacije o mogućim komplikacijama.
Međutim, kasnije je potvrđeno da je proces izdavanja viza završen tokom noći, te da će reprezentacija nesmetano moći da putuje i učestvuje na turniru.
Iz Iranske fudbalske federacije za sada nema zvaničnog komentara povodom odluke američkih vlasti.
Zbog administrativnih i sigurnosnih izazova, Iran je u međuvremenu izmijenio plan priprema i svoju bazu premjestio iz Arizone u Tijuanu u Meksiku, gdje će ekipa boraviti do odlaska u Los Angeles.
Reprezentacija Irana u nedjelju ujutro planira dolazak u Tijuanu, nakon čega slijede završne pripreme pred prvi meč na Svjetskom prvenstvu.
Iran će turnir otvoriti 15. juna utakmicom protiv Novog Zelanda u Los Angelesu, dok će u grupnoj fazi igrati još i protiv Belgije te Egipta.
Ovaj slučaj dodatno pokazuje koliko sportski događaji globalnog značaja, poput Svjetskog prvenstva, istovremeno imaju i izraženu političku dimenziju, posebno kada se održavaju u osjetljivim međunarodnim odnosima.
Zvaničnici Sjedinjenih Američkih Država nisu doveli u pitanje nastup iranske reprezentacije, ali je državni sekretar Marco Rubio ranije naglasio da neće biti dozvoljen ulazak osobama koje su povezane s Iranskom revolucionarnom gardom.
Upravo to pravilo moglo bi uticati na dio delegacije, s obzirom na ranije vojne ili institucionalne veze pojedinih članova.
Predsjednik Iranske fudbalske federacije Mehdi Taj ranije je imao problema prilikom ulaska u SAD tokom žrijeba u Washingtonu, što je dodatno ukazalo na složenost odnosa dvije zemlje.
Uprkos političkim tenzijama, iz Teherana poručuju da učešće na Svjetskom prvenstvu vide i kao priliku za smirivanje odnosa i otvaranje prostora za dijalog.
Diplomatski kontakti između SAD-a i Irana nastavljaju se uz povremene tenzije i pokušaje pronalaska zajedničkog rješenja uoči početka turnira.
