Bugarski parlament odobrio je raspoređivanje američkih vojnih aviona za dopunu goriva na teritoriji zemlje, čime je Sofija postala važan dio logističke mreže Sjedinjenih Američkih Država u trenutku kada se sukob s Iranom dodatno zaoštrava.
Zahtjev Washingtona usvojen je uvjerljivom većinom u parlamentu, a prema odluci zastupnika, u Bugarskoj će od 24. jula do 1. oktobra biti raspoređeno do osam aviona KC-135, zajedno s oko 250 pripadnika američkih oružanih snaga koji će pružati logističku podršku operacijama.
Američke letjelice bit će smještene u zračnoj bazi Bezmer, na jugoistoku Bugarske, koja posljednjih godina ima sve važniju ulogu u saradnji Sofije i NATO saveznika.
Ovaj potez dolazi u osjetljivom geopolitičkom trenutku. Prema dostupnim informacijama, dio američkih tankera premješta se iz Izraela kako bi se oslobodili kapaciteti na aerodromu Ben Gurion, gdje je njihovo prisustvo mjesecima otežavalo odvijanje civilnog zračnog saobraćaja. Time Washington nastoji prilagoditi vojnu logistiku novim okolnostima nastalim nakon eskalacije sukoba s Iranom.
Odluka Bugarske izazvala je gotovo trenutnu reakciju Teherana. Iranske vlasti upozorile su da bi svaka država koja pruža logističku ili drugu podršku američkim vojnim operacijama mogla snositi političke posljedice, ocjenjujući da takva pomoć predstavlja svrstavanje uz američku vojnu kampanju.
S druge strane, bugarske vlasti odbacuju tvrdnje da će njihova teritorija biti korištena za izvođenje borbenih operacija.
Premijer Rumen Radev poručio je da će američki avioni služiti isključivo za logističke zadatke i dopunu gorivom u letu te da Bugarska neće biti polazna tačka za eventualne napade na Iran.
Ipak, bez obzira na ta uvjeravanja, analitičari smatraju da raspoređivanje američkih vojnih kapaciteta dodatno povećava strateški značaj Bugarske u okviru istočnog krila NATO-a. U slučaju daljnje eskalacije na Bliskom istoku, logističke baze mogle bi imati ključnu ulogu u održavanju američkih operacija, zbog čega bi i zemlje domaćini mogle biti izložene pojačanim političkim pritiscima.
Odluka Sofije pokazuje da se rat na Bliskom istoku sve snažnije odražava i na evropski kontinent. Dok Washington širi mrežu logističke podrške među saveznicima, Iran sve otvorenije upozorava države koje sarađuju sa Sjedinjenim Američkim Državama da bi mogle postati dio šire geopolitičke konfrontacije.
Time Bugarska, iako formalno ne učestvuje u borbenim operacijama, ulazi u osjetljivu fazu u kojoj će svaki njen potez biti pažljivo posmatran i u Washingtonu i u Teheranu.
