Izraelski sigurnosni kabinet odobrio je priznavanje 19 novih naselja na okupiranoj Zapadnoj obali, potez koji gotovo sigurno izaziva dodatne tenzije u regionu.
Krajnje desničarski ministar financija Bezalel Smotrich, zajedno s ministrom obrane Israelom Katzom, naveo je da odluka ima za cilj blokiranje uspostavljanja palestinske države. Međunarodna zajednica, uključujući Saudijsku Arabiju i Ujedinjene nacije, kritizirala je širenje naselja, ocjenjujući ga ilegalnim i potencijalno štetnim za rješenje o dvije države. Generalni sekretar UN-a Antonio Guterres upozorio je da ovakva politika ograničava palestinski pristup zemljištu i ugrožava održivost suverene palestinske države.
Nasilje na Zapadnoj obali poraslo je od početka rata u Gazi u oktobru 2023. godine, a širenje naselja dodatno pojačava zabrinutost da bi Izrael mogao učvrstiti svoju okupaciju i potkopati perspektivu dvodržavnog rješenja. Od 2022. godine, izraelska vlada značajno je povećala odobravanje novih naselja i legalizaciju neovlaštenih ispostava, čime je broj odobrenih naselja u protekle tri godine dosegao 69.
Najnovija odobrenja uključuju i ponovno uspostavljanje naselja Ganim i Kadim, koja su ukinuta prije skoro 20 godina. Odluka dolazi nekoliko dana nakon što su UN saopštile da je širenje naselja dostiglo najviši nivo od 2017. godine.
Oko 700.000 izraelskih doseljenika trenutno živi u otprilike 160 naselja na Zapadnoj obali i u istočnom Jerusalemu, području koje Palestinci traže za buduću nezavisnu državu. Širenje naselja izazvalo je osude arapskih zemalja i zabrinutost zbog moguće aneksije teritorija.
Poteze Izraela kritizirali su i međunarodni lideri; bivši američki predsjednik Donald Trump upozorio je da bi Izrael mogao izgubiti podršku SAD-a, dok su Velika Britanija, Australija i Kanada priznale palestinsku državu. Izraelski premijer Benjamin Netanyahu ostaje pri stavu da palestinska država neće postojati.
