Dok se Izrael priprema za parlamentarne izbore zakazane za kraj oktobra, pažnja političke javnosti sve više usmjerena je na Gadija Eisenkota, bivšeg načelnika Generalštaba izraelske vojske koji je u posljednjim mjesecima izrastao u najozbiljnijeg izazivača dugogodišnjem premijeru Benjaminu Netanyahuu.
Da ga i vladajući Likud smatra najvećom prijetnjom pokazuje i početak predizborne kampanje. Stranka premijera objavila je videosnimak u kojem Eisenkota povezuje s arapskim zastupnikom Ahmadom Tibijem, nastavljajući strategiju kojom pokušava mobilizirati desno biračko tijelo upozorenjima da bi buduća vlada bez Netanyahua zavisila od podrške arapskih stranaka.
Eisenkot je tek prije godinu dana osnovao vlastitu stranku Yashar, koja je u međuvremenu doživjela snažan rast podrške. Prema posljednjim anketama, njegova stranka osvojila bi 21 zastupnički mandat, odmah iza Likuda sa 23, dok ga u direktnom poređenju za funkciju premijera dio istraživanja prvi put stavlja ispred Netanyahua.
Za razliku od aktuelnog premijera, poznatog po snažnim političkim nastupima i dugogodišnjem iskustvu, Eisenkot njeguje miran i odmjeren stil. Njegovu političku prepoznatljivost dodatno je učvrstila vojna karijera, tokom koje je od 2015. do 2019. godine bio načelnik Generalštaba Izraelskih odbrambenih snaga.
U politiku je ušao 2022. godine, a nakon napada 7. oktobra postao je član ratnog kabineta. Kasnije je sve otvorenije kritikovao način na koji Netanyahu vodi rat u Gazi, tvrdeći da vlada ostvaruje samo taktičke uspjehe bez jasne strategije za postizanje političkih ciljeva i oslobađanje talaca.
Rat je ostavio dubok trag i na njegovu porodicu. Tokom sukoba poginuo mu je sin Gal, a kasnije i dvojica nećaka, što je dodatno oblikovalo njegov javni imidž i izazvalo simpatije dijela izraelske javnosti.
Analitičari smatraju da Eisenkot privlači birače upravo zato što predstavlja potpunu suprotnost Netanyahuu – i po načinu komunikacije i po životnoj priči. Ipak, upozoravaju da će mu najveći izazov biti formiranje stabilne parlamentarne većine, s obzirom na duboke političke podjele u Izraelu i složenu matematiku za sastavljanje buduće vlade.
Iako ankete pokazuju da bi mogao ozbiljno ugroziti Netanyahuovu dominaciju, ishod izbora ostaje neizvjestan, posebno zbog premijerovog dugogodišnjeg iskustva u vođenju izbornih kampanja i snažne političke infrastrukture kojom raspolaže.
