Mladi ljudi na Zapadu slave kineske proizvode i platforme. Novo istraživanje pokazuje da se Kina više ne doživljava isključivo kao prijetnja. To vrši sve veći pritisak na američkog hegemona...
Dugo vremena, zapadni pogled na Kinu oscilirao je između dvije suprotstavljene krajnosti: s jedne strane, upozorenje na opasnu silu u usponu („Kineska prijetnja“), a s druge strane, predviđanje kolapsa sistema koji bi propao zbog vlastitih kontradikcija („Kina kolaps“). Oba ova scenarija su inherentno prijeteća, jer bi kineski kolaps pogodio cijelu svjetsku ekonomiju.
Demokratija u povlačenju
Strah od Kine usko je povezan s njenim oblikom vladavine: jednopartijska komunistička država, autokratija s jednim vladarom na vrhu, koji može vladati zauvijek. Nasuprot tome, zapadne demokratije s izborima, podjelom vlasti i vladavinom prava stoje. Ali američka demokratija je također patila pod Donaldom Trumpom. U nekoliko poznatih indeksa demokratije, SAD su pale na ocjeni. Za 2024. godinu, Freedom House je dao SAD-u 84 od 100 bodova. Tokom protekle decenije, zemlja je izgubila devet bodova i sada je rangirana na istom nivou kao Južna Koreja, Panama i Rumunija.
Način na koji američki predsjednik prijeti međunarodnim partnerima, kako su snage sigurnosti djelovale protiv demonstranata u Minneapolisu, kako progoni političke protivnike, sve je to izazvalo sumnje u to da li je Amerika i dalje najbolji protuuzor Kini.
Naravno, jaz između SAD-a i Kine ostaje veliki: Freedom House daje Kini samo 9 od 100 bodova. U Kini su mediji uglavnom pod državnom kontrolom, aktivisti se prate ili zatvaraju, a nema vidljive političke opozicije. Ali meka moć se također odnosi na percepciju, a pod predsjedništvom Donalda Trumpa, privlačnost SAD-a kao svjetionika demokratije značajno je opala.
Međutim, Kina ne poboljšava svoj globalni imidž samo zato što SAD slabi. Promjena dolazi i iz same Kine. Čak i ideja da su samo demokratije sposobne za inovacije gubi svoj kredibilitet, a svaka nova kineska tehnologija postiže globalni uspjeh. Deepseek, na primjer, sada se u mnogim zemljama rangira među najkorištenijim aplikacijama umjetne inteligencije.
Kina postaje "kul"
Ton u kojem se raspravlja o Kini se promijenio: u medijima, posebno na društvenim mrežama, ali i u privatnim razgovorima. Više se ne radi samo o geopolitici, već i o kulturi, tehnologiji i svakodnevnom životu ljudi. Kina je postala uobičajenija u percepciji. Časopis The Economist je napisao da je Kina sada "kul".
Prijeteća slika Kine nije nestala, ali više nije dominantna kao što je nekada bila. U političkim debatama, Kina se češće tretira kao faktor moći, između ostalog, s čime je potreban pragmatičan pristup. Također se sve više vidi kao ključni igrač u globalnoj energetskoj tranziciji, s tvornicama baterija, solarnim panelima i električnim vozilima.
Najjači utjecaj, posebno među mladima, je slika Kine kao tvornice trendova. Pop kultura stvara identifikaciju: Japan i Južna Koreja su to već pokazali s mangama, cosplayom ili K-pop grupama. Iz Kine sada dolaze zastrašujuće plišane igračke, nazvane Labubu. Prošle godine su ih promovirale svjetske zvijezde poput Madonne ili Cher i izazvale su kolekcionarsku pomamu među odraslima širom svijeta.
Gledajući unatrag, prošla godina može se smatrati prekretnicom za kinesku meku moć, "Labubu efektom". Pop kultura iz Kine doživljava globalno širenje. Proizvođač Labubu igračaka, kompanija Pop Mart sa sjedištem u Pekingu, više je nego utrostručio svoj promet u prvoj polovini 2025. godine i sada 40 posto profita ostvaruje izvan Kine. I to nije ograničeno samo na igračke: aplikacije poput TikToka i Temua su među najpreuzimanijim u svijetu, dok kineske videoigre poput "Black Myth: Wukong" postaju sve popularnije globalno.
Za mnoge ljude, Kina se više ne povezuje odmah s autokratskom vladom, već s "vibrom", osjećajem života. Na TikToku, neke mlade žene u SAD-u slave svoju "kinesku fazu života", govoreći da su "postale Kineskinje". To uključuje pijenje tople vode, nošenje papuča u svakom trenutku u kući i jedenje rižine supe za doručak. Ovi videozapisi dosežu stotine hiljada pregleda.
Na YouTubeu, kineski muškarci i žene dijele svoje svakodnevne živote i pregledavaju ih stotine hiljada puta. Videi stvaraju intimnost, također i zato što obično izbjegavaju temu politike. Upravo time što prikazuju obično, djeluju autentično i, iz tog razloga, efikasniji su od zvanične kineske propagande u inostranstvu.
Ova promjena u percepciji nije ograničena samo na društvene mreže. Sada se odražava i u anketama, pa čak i u politici.
Politički, znaci zbližavanja
U SAD-u je prijetnja iz Kine godinama bila jedna od rijetkih tema koje su ujedinjavale republikance i demokrate. Ali čini se da je ovaj dvostranački konsenzus narušen. Većina Amerikanaca, posebno demokratskih glasača, želi veću saradnju s Kinom i protivi se carinama i trgovinskim ograničenjima. To pokazuje anketa koju je prošle godine sprovelo Vijeće za globalna pitanja u Chicagu.
Čak i na globalnom nivou, ova promjena je mjerljiva. Većina ispitanika u studiji Evropskog vijeća za globalna pitanja smatra da će utjecaj Kine rasti u narednih deset godina. Sve više zemalja Kinu vidi kao nezamjenjivog partnera. Utjecaj Sjedinjenih Američkih Država, prema mišljenju većine, će se nastaviti, ali neće rasti. U Evropi, prema studiji Evropskog vijeća za vanjske odnose, samo 16 posto ispitanika i dalje vidi Sjedinjene Američke Države kao saveznika. Ispitanici su bili građani 15 evropskih zemalja. Jedan od pet čak smatra Sjedinjene Američke Države rivalom ili neprijateljem.
Na Globalnom indeksu meke moći, Kina se 2025. godine po drugi put zaredom nalazi odmah iza SAD-a, a ove godine je bila vrlo blizu izjednačavanja, razlika je samo 1,5 bodova. U indikatoru "Ugled", Kina je već nadmašila SAD. Ovaj indeks mjeri globalnu percepciju svih 193 države članice UN-a na osnovu 35 varijabli u oblastima kao što su ekonomija, obrazovanje, upravljanje i kultura. Smatra se najopsežnijom studijom o mekoj moći, sa preko 150.000 učesnika. Autori naglašavaju da je Kina uspjela izgraditi kredibilnu alternativu američkoj dominaciji na svjetskoj sceni.
Zapadni lideri nedavno ponovo putuju u Peking kako bi proširili svoj doseg. Kanadski premijer Mark Carney pokrenuo je novo strateško partnerstvo s Kinom, nakon dugog perioda hlađenja odnosa. Britanski premijer Keir Starmer otputovao je u Peking kao prvi u osam godina kako bi normalizovao odnose. Njemački kancelar Friedrich Merz također planira svoju prvu posjetu Kini nakon preuzimanja dužnosti krajem februara, u pratnji velike ekonomske delegacije. Svi vide Kinu kao neophodnog partnera, a ne samo kao protivnika. Politika prema Kini postala je pragmatičnija, a kritike kršenja ljudskih prava izražavaju se pažljivije.
Stare priče o Kini više nisu dovoljne
Šta ovo znači? Da li je ovo početak kineskog vijeka? To bi bilo pretjerivanje. „Kineska prijetnja“ će nastaviti uticati na percepciju Zapada, ne samo zato što sadrži stvarne elemente. Kineske operacije uticaja u inostranstvu predstavljaju konkretnu prijetnju slobodnim društvima. Kina nema za cilj da podredi cijeli svijet svom sistemu ili uništi Zapad, već da obnovi svoju historijsku veličinu. To je dovodi u sukob sa trenutnim hegemonom, Sjedinjenim Američkim Državama.
Čak i narativ o „krahu Kine“ počiva na uvjerljivim pretpostavkama: Kina se suočava s velikim domaćim izazovima, od demografskog pada do potrebe za ekonomskim restrukturiranjem, kao i rizicima povezanim s neizvjesnim nasljeđivanjem Xi Jinpinga. Ali tokom više od sedam decenija vladavine Komunističke partije, Kina je već prevazišla mnoge krize. Kolaps ostaje više želja Zapada nego neizbježna stvarnost.
Stvarnost je složenija. Stari narativi nisu dovoljni da se izgradi pristup Kini koja je sada mnogo više dio našeg svijeta, naše svakodnevice i naše budućnosti nego što su mnogi ljudi spremni priznati. Promjena percepcije ne znači univerzalno saosjećanje. Ugnjetavanje Tibetanaca i Ujgura, suzbijanje demokratskog pokreta u Hong Kongu i stalne prijetnje Tajvanu su dobro poznati i nisu zaboravljeni. Ali refleks da se svemu kineskom pristupa sa skepticizmom više nije tako jak.
Početak nove ere
Kineski proizvodi i oprema postaju sve češći u zapadnim društvima i direktno utiču na imidž Kine. Međutim, ova promjena ostaje krhka. Ako bi SAD, pod nasljednikom Donalda Trumpa, preuzele više globalnih odgovornosti i ponovo ojačale svoje saveze, to bi bilo na štetu Kine kao protivnika. Istovremeno, mnogo toga zavisi i od same Kine. Vojna akcija protiv Tajvana ili još jača ograničenja sloboda građana odmah bi oštetila njegov imidž, vraćajući autokratski karakter države u prvi plan.
Labubuov efekat nije izraz političkog povjerenja u kinesku vladu. On predstavlja preusmjeravanje fokusa na Zapad. Kina se doživljava drugačije, više ne samo kao prijetnja. Američka aura je uglavnom izgrađena na njenoj mekoj moći. Sada je i u ovom području Kina sve više dovodi u pitanje.
