Kada se Nicolas Maduro u ponedjeljak pojavio pred sudom u New Yorku, njegov izbor advokata brzo je izazvao podignute obrve, piše The Guardian.
Zarobljenog venecuelanskog predsjednika pratio je Barry Pollack, vrhunski američki advokat za krivične postupke koji je godinama zastupao Juliana Assangea, da bi na kraju osigurao puštanje osnivača WikiLeaksa iz zatvora u Velikoj Britaniji 2024. godine.
Pollack je partner u advokatskoj kancelariji Harris St Laurent & Wechsler, sa sjedištem na Wall Streetu u njujorškoj finansijskoj četvrti Lower Manhattan, svega nekoliko minuta hoda od saveznog suda pred kojim se Maduro u ponedjeljak izjasnio da nije kriv po krivičnim optužbama.
Pollack će kao Madurov privatni branilac preuzeti slučaj koji bi mogao biti jednako izazovan kao i onaj Assangea. Maduro je u ponedjeljak optužen za zavjeru u vezi s narko-terorizmom, zavjeru za uvoz kokaina te posjedovanje mitraljeza i razarajućih naprava, dok ga američka vlada označava kao "narko-teroristu" i "nelegitimnog predsjednika". Prijeti mu doživotna kazna zatvora.
Kancelarija Harris St Laurent & Wechsler nije odgovorila na upite za komentar o Pollackovom angažmanu, ali je jasno da je u pravnim krugovima izuzetno cijenjen. Prema Chambers USA, Pollack je "temeljit i duboko promišljen advokat" koji "živi, diše i spava suđenja te ima izuzetno prirodan nastup pred porotama".
U svom prvom pojavljivanju kao Madurov branilac, Pollack je, kako prenosi CNN, doveo u pitanje zakonitost Madurove dramatične otmice od strane američkih snaga u subotnjoj raciji u glavnom gradu Venecuele, Caracasa, te je tvrdio da Maduro ima pravo na imunitet kao šef suverene države.
Oslobađanje Madura predstavljat će za Pollacka drugačiji izazov u odnosu na njegov rad na slučaju Assangea. U tom slučaju advokat je ispregovarao sporazum o priznanju krivice koji je omogućio australskom aktivisti za slobodu informacija da izađe na slobodu, čime je okončana međunarodna pravna saga koja je trajala više od decenije.
U okviru tog sporazuma, Assange je priznao krivicu za kršenje američkog zakona o špijunaži, odnosno za zavjeru radi pribavljanja i objavljivanja povjerljivih dokumenata o nacionalnoj odbrani SAD-a. Zauzvrat, Assange, koji je proveo pet godina u strogo čuvanom zatvoru Belmarsh u Londonu i sedam godina kao bjegunac skrivajući se od britanskih i američkih vlasti u ambasadi Ekvadora u Londonu, na kraju je osuđen na već odsluženo vrijeme, nakon dugogodišnjih pokušaja SAD-a da ga izruče.
U intervjuu za Law Dragon prošlog aprila, Pollack je govorio o teškoćama pregovaranja s vladama SAD-a, Velike Britanije i Australije prije nego što je osigurao Assangeovu slobodu. Također je iznio neka razmišljanja koja bi mogla biti relevantna za ono što Maduro trenutno proživljava.
"Obično, kada se sastanem s klijentom, on se suočava s onim što je vjerovatno najteža kriza u njegovom životu. Voditi ih kroz taj proces izuzetno je ispunjavajuće. Teško je zamisliti posao u kojem imate veći utjecaj na život osobe s kojom radite. Provodiš mnogo sati sa svojim klijentom. U gotovo svakom slučaju razvio sam odnos s klijentom. I na kraju dana, to više nije stranac kojeg gledam kako prolazi kroz drugu stranu ovog strašnog dijela svog života. To je neko koga sam upoznao i koga poštujem", rekao je Pollack.
Pored rada na slučaju Assangea, Pollack je ranije osigurao oslobađajuću presudu za bivšeg računovođu Enrona Michaela Krautza, a radio je i na poništavanju pogrešnih presuda, uključujući pomoć u oslobađanju Martina Tankleffa, koji je proveo 17 godina u zatvoru nakon što je pogrešno osuđen za ubistvo svojih roditelja.
U intervjuu za Law Dragon, Pollack je govorio i o svojim snagama, nudeći uvid u to kako bi mogao braniti Madura.
"Imam sposobnost da dobro komuniciram s porotom. Na neki način, vi ste prevodilac. Uzimete masu vrlo tehničkih informacija iz industrije s kojom porota možda nije upoznata i prenesete ih na način koji je razumljiv. U stanju sam razgovarati s porotom i objasniti dokaze na način koji im ima smisla, pokazujući im da način na koji vlada gleda na činjenice nije jedini način gledanja na činjenice i da možda čak nije ni najbolji", rekao je Pollack.
Pollack je vanredni profesor na Pravnom centru Univerziteta Georgetown, član Američkog koledža advokata za suđenja i bivši predsjednik Nacionalnog udruženja advokata za krivičnu odbranu.
