Hiljade paketa s potrepštinama koje su porodice poslale američkim vojnicima na Bliskom istoku zaglavljene su nakon što je američka poštanska služba obustavila isporuke zbog rata u Iranu.
Porodice su zabrinute i ljute jer od voljenih čuju o nestašici hrane i niskom moralu na ratnim brodovima.
Porodice zabrinute
Dan F. se uznemirio kada mu je njegova kćerka, marinac na brodu USS Tripoli, koji se bori u ratu protiv Irana, poslala fotografiju obroka. Poslužavnik, koji je bio dvije trećine prazan, sadržavao je kašiku mljevene govedine i presavijenu tortilju. Večera sredinom aprila na brodu USS Abraham Lincoln bila je slično oskudna - šaka kuhane mrkve, pljeskavica od suhog mesa i sivi komad prerađenog mesa.
Bojeći se da njihovi voljeni gladuju, članovi porodica vojnika počeli su slati pakete pune stvari za koje su se nadali da će im olakšati boravak na Bliskom istoku: domaći slatkiši, bombone, ukrštenice, karte za igranje, pasta za zube, kolačići i čiste čarape. Međutim, isporuke u vojne poštanske brojeve obustavljene su od aprila. Dan je zatražio da se koristi samo njegovo ime kako bi zaštitio svoju kćerku od mogućih posljedica.
Njegova kćerka mu je slala rijetke poruke da posada racionira zalihe hrane i da uopće nema svježe hrane. Nakon što mu je rekla da se aparat za kafu na brodu pokvario, Dan je u znak solidarnosti prestao piti kafu. Kada je čuo da im nestaju zalihe toaletnog pribora, porodica je poslala paket sa šamponom, regeneratorom, dezodoransom, pastom za zube i tamponima, ispunjavajući svaki raspoloživi prostor slatkišima i grickalicama.
Druga kutija bila je puna vitaminskih dodataka i čistih čarapa. Nijedan od paketa, poslanih prije skoro mjesec dana, nije stigao na odredište.
"Imamo najjaču vojsku na svijetu"
„Imamo najjaču vojsku na svijetu. Ne bi trebalo da vam ponestane hrane i ne bi trebalo biti nemoguće dostaviti poštu na brod“, rekao je Dan, 63, koji je i sam služio u marincima. „Jedna prednost koju smo imali nad našim protivnicima bila je ta što smo hranili naš narod.“
Majka iz Teksasa čiji je sin mornar, također u Tripoliju, rekla je da je uspaničila kada je čula da je gladan. Njena porodica je do sada potrošila najmanje 2.000 dolara na pakete pomoći, ali nijedan nije stigao.
U porukama podijeljenim s novinarima, mornar je napisao da članovi posade jedu kad god mogu i dijele hranu ako neko dobije više. "Zalihe će biti vrlo niske", napisao je 11. marta, dodajući da ne očekuju da će posjećivati luke do kraja misije. "Moral će biti na najnižem nivou ikada."
Karen Erskine-Valentine, pastorica u Zapadnoj Virginiji, rekla je da ju je uznemirila priča o članu njene kongregacije čiji se sin nalazi na brodu USS Abraham Lincoln. "Hrana je bezukusna, nema je dovoljno i stalno su gladni", rekla je. "To vam jednostavno slama srce."
Njena zajednica je prikupila i poslala 18 kutija pomoći. „Poslala sam poruku da im je potrebna ljubav i hrana. U roku od dva dana imala sam 18 kutija.“ Samo poštarina je koštala najmanje 540 dolara. Šest paketa je stiglo u Tokio 14. aprila, prema podacima o praćenju, ali još nisu isporučeni na brod.
Vojska: Obustavili smo isporuku zbog ratnih uslova
Američka poštanska služba privremeno je obustavila dostavu pošiljki u 27 vojnih poštanskih brojeva nakon što su Sjedinjene Američke Države i Izrael napali Iran. Vojska tvrdi da se kraj obustave ne nazire, uprkos primirju.
Major Travis Shaw, glasnogovornik vojske, rekao je za USA Today da je isporuka obustavljena početkom aprila "zbog zatvaranja zračnog prostora i drugih logističkih posljedica sukoba". Pošiljke koje su već u tranzitu čuvaju se u sigurnim poštanskim ili vojnim objektima "za buduću isporuku kada se usluga obnovi".
Suspenzija je "na snazi do daljnjeg", dodao je Shaw. "Nastavak poštanske službe zavisi od ponovnog otvaranja zračnog prostora od strane civilnih vlasti i procjene regionalnog saobraćaja i stabilnosti distribucije od strane komandanta područja." Pošta se ne vraća pošiljaocu. Pentagon nije odgovorio na zahtjev za komentar o suspenziji pošte i izvještajima o nestašici hrane na brodovima.
Ratna svakodnevica na moru
USS Tripoli je na moru više od mjesec dana otkako je napustio svoju matičnu luku u Japanu. Prema podacima Centralne komande SAD-a, 3.500 mornara i marinaca na Tripoliju i dva prateća broda zaduženi su za provođenje američke blokade brodova koji napuštaju iranske luke.
USS Abraham Lincoln i USS Gerald Ford su druga dva nosača aviona u regiji, a treći, USS George HW Bush, je na putu tamo.
Neki ratni brodovi su na moru mnogo duže. Dana 15. aprila, USS Gerald R. Ford je oborio rekord za najduže stajanje nosača aviona od Hladnog rata, sa 295 dana. Brod je pristao u zalivu Souda na Kritu 23. marta radi održavanja, a vojska je saopštila da je brod imao požar u vešeraju i da je imao problema sa vodovodom.
Kašnjenja u dostavi paketa vojnicima su uobičajena tokom ratova, kaže Lynn Heidelbaugh, kustosica u Nacionalnom poštanskom muzeju Smithsoniana. Iako se ne sjeća potpunog prekida dostave poput ovog, napominje da to ne znači da se slične stvari nisu dešavale i ranije, posebno u eri prije interneta. "Uvijek postoje vanredne okolnosti", rekla je. "To je mnogo složenije od domaće pošte."
Historičar poštanske službe Steve Kochersperger priznao je da su "prekidi i kašnjenja u poštanskoj službi bili dio svakog američkog sukoba od Američkog rata za nezavisnost", napominjući "ogroman zaostatak pošte nakon invazije na Dan D 1944. godine".
Paketi čekaju u dnevnim sobama.
Karen Turgeon iz Massachusettsa, koja organizuje godišnju akciju prikupljanja paketa za vojnike, organizovala je i izvanrednu akciju prikupljanja paketa za četiri člana zajednice raspoređena na Bliskom istoku. Nijedan paket nije stigao, pa su se usredotočili na ostavljanje poruka ohrabrenja i cvijeća za porodice vojnika.
Dawn Penrod iz Marylanda provela je sat vremena u pošti prije dvije sedmice pokušavajući poslati paket svom nećaku stacioniranom u Bahreinu. Paket je sadržavao energetske pločice, slatkiše, domaće kolačiće, kekse, križaljke i igre. Ali, poštanski radnik joj je rekao da ne može poslati paket na navedenu vojnu adresu.
Napustila je poštu s paketom u ruci. "Čeka u mojoj dnevnoj sobi", rekla je. Drugi članovi njene organizacije, koji decenijama šalju pakete vojnicima, rekli su da nikada nisu iskusili takva kašnjenja. "Uvijek su uspjeli dostaviti poštu i pakete", rekao je Penrod. "Jednostavno ne znam zašto to sada ne mogu učiniti."
