Ukupne emisije ugljika iz Microsofta, Amazona i Googlea porasle su za gotovo petinu u protekloj godini, uglavnom zbog izgradnje novih podatkovnih centara za umjetnu inteligenciju.
U fiskalnoj godini koja se završava u martu 2026. godine, tri tehnološka giganta zajedno su emitirala 119 miliona metričkih tona ekvivalenta ugljičnog dioksida, što je ekvivalentno oko trećini ukupnih emisija Francuske. Godinu dana ranije, njihove emisije su iznosile oko 101 milion tona, što je bilo na nivou emisija Češke Republike u 2024. godini.
Rast potaknut umjetnom inteligencijom
Klimatski ciljevi američkih kompanija su posljednjih godina pogođeni brzim rastom potražnje za uslugama u oblaku, kao što su pohrana podataka i korištenje servera putem interneta, što je usko povezano s razvojem i radom chatbotova i drugih proizvoda zasnovanih na vještačkoj inteligenciji. Dok sve tri kompanije tvrde da teže neto nultoj emisiji, njihovi najnoviji podaci pokazuju suprotan trend.
"Tvrdnje o ekološkim oblacima su marketinška strategija"
„Tvrdnje Microsofta, Amazona i Googlea da su njihovi oblaci ekološki prihvatljivi i održivi samo su marketinški trikovi. Vlade bi trebalo podsjetiti na ovaj rastući ugljični otisak kada te iste kompanije nude rješavanje ekološke krize umjetnom inteligencijom“, rekla je Cecilia Rikap, profesorica ekonomije na University College Londonu. „Kako se sve više kompanija prebacuje na svoje oblake, pohranjuje podatke i razvija i koristi modele umjetne inteligencije i druge digitalne tehnologije, one efektivno prebacuju svoj digitalni i ugljični otisak umjetne inteligencije na tehnološke gigante. U suštini, prelazak na oblak pomaže drugim korporacijama da sakriju vlastiti utjecaj na okoliš.“ Microsoft, Google i Amazon su kontaktirani za komentar.
Podaci iz izvještaja o održivosti
Povećanja su zabilježena u godišnjim izvještajima o održivosti koje su kompanije objavile posljednjih sedmica. Microsoft je u izvještaju objavljenom u četvrtak naveo da su njegove emisije ugljika prošle godine porasle za 25 posto, na 20 miliona tona, "prvenstveno zbog proširenja infrastrukture podatkovnog centra". Google je prijavio povećanje emisija od 18 posto, što je uzrokovano "povećanim aktivnostima lanca snabdijevanja koje su podržale brzo širenje poslovanja". Kompanija kaže da su njeni AI sistemi dizajnirali rješenja koja su pomogla u smanjenju emisija na drugim mjestima za 41 milion tona CO₂ prošle godine. Amazon je prijavio povećanje ukupnih emisija od 16 posto, pri čemu su emisije iz lanca snabdijevanja, koje uključuju izgradnju podatkovnih centara, porasle za 20 posto. Međutim, izvještaj je ovo predstavio kao "napredak" ka cilju neto nulte emisije do 2040. godine.
Drastičan preokret u godinama truda
Većina ovih emisija dolazi od masovnih globalnih napora za izgradnju infrastrukture umjetne inteligencije. Najveće svjetske tehnološke kompanije su na putu da ove godine potroše 765 milijardi dolara, uglavnom na izgradnju podatkovnih centara umjetne inteligencije na lokacijama od Norveške do sjeveroistoka Engleske. To je dramatičan preokret u godinama napora velikih tehnoloških kompanija da smanje svoje emisije ugljika. Prije ove godine, emisije Microsofta su se činile stabilnima, na 16 miliona tona u 2023. i 2024. godini. Sve tri kompanije i dalje kažu da im je cilj dostići neto nulte emisije - Google i Microsoft do 2030. godine, a Amazon do 2040. godine.
Nedostatak ugljičnih kredita
„Povećanje ukupnih emisija ugljika snažno je povezano s ulaganjima kompanija u umjetnu inteligenciju“, rekao je Shaolei Ren, profesor elektrotehnike na Univerzitetu Kalifornija, Riverside. Napomenuo je da Microsoftov izvještaj o održivosti također sugerira da je na globalnim tržištima dostupno manje ugljičnih kredita za kompenzaciju emisija. „Iako kompanije aktivno ulažu u ili kupuju ugljične kredite, podaci sugeriraju da bi mogao postojati nedostatak ponude na tržištu kako bi se zadovoljile potrebe tehnoloških kompanija. Svi govore o nedostatku fizičke robe i infrastrukture poput energije, ali bi mogao postojati i nedostatak virtualne robe - ugljičnih kredita.“
Ogromna buduća potražnja za energijom
Prijedlozi za podatkovne centre u globalnom tehnološkom sektoru postaju sve brojniji i ambiciozniji kako raste potražnja za alatima umjetne inteligencije. Američka konsultantska kuća za nekretnine JLL očekuje da će do 2030. godine širom svijeta biti izgrađeno oko 1.200 novih podatkovnih centara, a potražnja će pretežno biti vođena umjetnom inteligencijom. Ovo širenje prati ogromna projektovana potražnja za energijom. Uptime Institute, koji procjenjuje podatkovne centre, procjenjuje da bi veliki projekti najavljeni prošle godine mogli potrošiti 1,3 posto ukupne svjetske električne energije, što bi gotovo udvostručilo trenutnu potrošnju podatkovnih centara. Kažu da će većina ove nove potražnje za energijom dolaziti iz projekata u SAD-u.
