Stanovnici jednog predgrađa američkog grada Sijetla ostali su iznenađeni kada su ugledali neobično stvorenje koje se pojavilo u njihovom kraju. Zbog neobičnog izgleda i drugačijeg oblika tijela, mnogi su pomislili da je riječ o nekoj misterioznoj životinji, a fotografije su ubrzo preplavile društvene mreže.
Korisnici interneta dali su mu nadimak “mutant”, ali stvarnost je mnogo jednostavnija i daleko manje dramatična. Životinja koja je privukla toliku pažnju zapravo je rakun kojem su stanovnici dali ime Džimi (Jimothy), a njegov neobičan izgled posljedica je rijetke urođene deformacije kičme.
Za razliku od onoga što su mnogi prvo pomislili, Džimi nije nikakvo “čudovište” niti biće iz nekog drugog svijeta. Njegovo tijelo izgleda drugačije zbog sindroma kratke kičme – stanja koje je zabilježeno i kod drugih životinja, uključujući pse.
Zbog skraćene kičme, rakun ima zbijen oblik tijela i kraći vrat, zbog čega mnogima izgleda poput plišane igračke ili malog “krumpirića”. Ipak, snimci koji su se pojavili pokazuju da se Džimi sasvim dobro snalazi u svakodnevnom životu.
Na objavljenim videosnimcima može se vidjeti kako trči, penje se stepenicama, prolazi kroz uske prostore, savladava prepreke i pronalazi hranu. Iako njegovo stanje može predstavljati izazov, čini se da je ovaj neobični rakun pronašao način da funkcioniše u prirodi.
Njegova popularnost na internetu mogla bi mu čak donijeti i određenu zaštitu. Rakuni često nemaju dobar status među ljudima, pa ih mnogi nazivaju “pandama iz kanti za smeće”, a u nekim slučajevima bivaju i povrijeđeni ili ubijeni.
S obzirom na to da je Džimi postao svojevrsna internet senzacija, brojni ljubitelji životinja nadaju se da će mu pažnja javnosti pomoći da bude sigurniji.
Iako niko nije službeno pregledao rakuna niti postavio medicinsku dijagnozu, stručnjaci smatraju da njegovo stanje odgovara sindromu kratke kičme na osnovu izgleda i načina kretanja koji se vide na snimcima.
Riječ je o veoma rijetkom urođenom poremećaju kod kojeg su pršljenovi nepravilno razvijeni ili međusobno srasli. Budući da nastaje od rođenja, za ovo stanje ne postoji liječenje.
U divljini životinje s ovakvim deformacijama često imaju manje šanse za preživljavanje jer su im kretanje i sposobnost bijega od predatora otežani. Međutim, Džimi zasad pokazuje da se, uprkos svom neobičnom izgledu, uspješno prilagodio životu u svom okruženju.
