Dok američki predsjednik Donald Trump kažnjava Indiju zbog kupovine ruske nafte, kompanija Reliance Industries milijardera Mukesha Ambanija nalazi se u središtu diplomatske oluje.
Od početka invazije na Ukrajinu, Reliance je kupio rusku naftu u vrijednosti od otprilike 33 milijarde dolara, što je oko 8 posto ukupne prodaje Moskve u tom periodu, pokazuju interni vladini dokumenti koje je dobio na uvid The Washington Post.
Milijarde za ratnu mašineriju Kremlja
Kada je američki ministar finansija Scott Bessent prošlog mjeseca izjavio da "neke od najbogatijih porodica u Indiji" profitiraju od rata u Ukrajini, nije imenovao imena, ali malo ko je posumnjao da misli na Mukesha Ambanija. On je najbogatiji čovjek u Aziji, čije se bogatstvo procjenjuje na više od 100 milijardi dolara, a njegov konglomerat Reliance Industries posluje u gotovo svim segmentima indijske ekonomije. Krunski dragulj carstva je odjel za preradu sirove nafte, koji je posljednjih godina nabavljao značajne količine iz Rusije po sniženim cijenama - blagodat za Ambanija i spas za Moskvu u vrijeme međunarodne izolacije.
„To je 33 milijarde dolara koje idu Kremlju“, rekao je Tom Keatinge, direktor Centra za finansije i sigurnost pri Kraljevskom institutu ujedinjenih službi, britanskom think tanku. „Finansirate rat.“
Relianceov stav
Kompanija Reliance Industries saopštila je da njihove "kupovine ruske nafte ne odražavaju politički stav o sukobu", dodajući da su kupovine "uvijek bile u potpunosti u skladu s međunarodnim propisima". Također su komentirali činjenicu da je najmanje 17 sankcioniranih tankera pristalo u njihovoj luci u Sikki od novembra prošle godine. "Sankcije Ujedinjenog Kraljevstva i EU nemaju eksteritorijalnu primjenu i posebno se ne odnose na subjekte izvan Ujedinjenog Kraljevstva i EU. Iz tog razloga, Reliance može prihvatiti takve brodove za isporuku nafte", navodi se u saopštenju.
Podaci pokazuju dramatičan porast kupovina. U 2021. godini, Reliance je kupio rusku naftu u vrijednosti od samo 85 miliona dolara. Sljedeće godine, ta cifra je skočila na 5,5 milijardi dolara, dostigavši vrhunac od 11,7 milijardi dolara u 2023. Do sredine augusta ove godine, kupovine su dostigle 6,2 milijarde dolara. U decembru je kompanija također potpisala desetogodišnji ugovor s ruskom državnom kompanijom Rosnjeft, vrijedan 13 milijardi dolara godišnje.
Trumpov pritisak i indijski odgovor
Nalazi nude do sada najjasniju sliku uloge Reliancea u pomaganju Moskvi da savlada zapadne sankcije. Trump je prošlog mjeseca izjavio da indijska kupovina nafte "gorivo za rusku ratnu mašineriju" i udvostručio je indijsku carinsku stopu na 50 posto. S druge strane, indijska vlada ističe da kupovina nije ilegalna i napominje da su ih američki zvaničnici ranije podsticali da kupuju rusku naftu kako bi stabilizovali globalne cijene. State Department je Trumpove carine nazvao "nepravednim, neopravdanim i nerazumnim".
Američki pregovarači su prošle sedmice bili u New Delhiju, ali ruska nafta ostaje glavna prepreka u trgovinskim pregovorima. Indijski pregovarači su navodno privatno rekli da su spremni smanjiti kupovinu, ali to ne mogu javno objaviti iz straha od domaćih političkih reakcija.
Bruto dobit
Jeftina ruska sirova nafta postala je ključni dio poslovanja kompanije Reliance. Krajem 2022. godine, G7 i EU su nametnule ograničenje cijene ruske nafte na 60 dolara po barelu, a zapadni saveznici pozivaju Indiju da iskoristi niže cijene. "Sretni smo što Indija ostvaruje ovu pogodnost", rekla je tadašnja američka ministrica finansija Janet L. Yellen. Prema Financial Timesu, Reliance je od 2022. godine zaradio dodatnih 6 milijardi dolara zahvaljujući nižoj cijeni ruske nafte, što je kompanija nazvala "neosnovanim optužbama za profiterstvo".
Kako je njegovo bogatstvo raslo, Ambani je gradio odnose s Trumpovim političkim krugovima. Prisustvovao je njegovoj inauguraciji, a Trumpova kćerka Ivanka i njen suprug bili su gosti na vjenčanju Ambanijevog sina prošle godine. Sada, dok se tenzije između Trumpa i indijskog premijera Narendre Modija fokusiraju na rusku naftu, Ambani se nalazi u nezgodnoj poziciji.
Peter Navarro, glavni ekonomski arhitekta Trumpa, bio je oštar: „Indijske kompanije... profitiraju kao banditi“, optužujući New Delhi da je „peračica novca za Kremlj“. Stručnjaci kažu da bi ciljane sankcije prema Relianceu mogle biti efikasnije od općih tarifa. „Ako želimo da Ambani ovo zaustavi... moramo izvršiti pritisak na Reliance“, rekao je Benjamin Hilgenstock sa Kijevske škole ekonomije. „Ne bismo se trebali kladiti na to da će iko raditi pravu stvar iz pravog razloga.“
