Prije nekog vremena javnost je zaokupila priča o letjelici ‘‘Dart‘‘ čija je misija bila omesti putanju asteroida Dimorphos. Letjelica dimenzija prosječnog frižidera imala je zadatak pokazati može li se čovječanstvo pokušati odbraniti od asteroida koji bi potencijalno mogao imati koliziju sa planetom Zemljom.
U početku sve je ukazivalo na uspješnu misiju. Impakt letjelice ‘‘Dart‘‘ usporio je orbitu Dimorphosa oko većeg asteroida Didymosa, što je i bio cilj misije.
Međutim, dok su promatrali kretanje asteroida, učitelj Jonathan Swift iz Kalifornije i njegovi učenici otkrili su da se on sada neobično ponaša. Prema reportaži naučnog časopisa New Scientist, učitelj i učenici otkrili su da je orbita Dimorphosa očito nastavila usporavati, odnosno da se sad vrti sporije nego prije NASA-inog testa.
Cilj eksperimenta i jeste bio ometanje prirodne orbite asteroida i ista je usporena za punih pola sata. Misija je, dakle, bila inicijelno uspješna ali je čuđenje među astronomima izazvala činjenica da je nebesko tijelo skoro zloslutno nastavilo usporavati i nije se vratilo u uobičajenu brzinu kako su očekivali.
Neki u NASA-inom taboru su zabrinuti kako je udar možda promijenio Dimorphosovu putanju oko većeg asteroida, što bi rezultiralo usporavanjem, dok drugi misle da je udar dovoljno poremetio manji asteroid naspram velikog da sad na njega utječu gravitacijske sile velikog asteroida.
Postavlja se pitanje koliko je zapravo opasno igrati se sa putanjama svemirskih objekata, o kojima, uprkos napretku nauke, znamo jako malo. Udari asteroida su ipak uzročnik broj jedan masovnih izumiranja na Zemlji, kao i sila protiv koje nemamo zaštitu.
Najavljen je NASA-in naučni rad na temu Dimorphosa, bit će zanimljivo vidjeti šta su zaključili, ali i nastaviti sa posmatranjem ne bi li se utvrdilo u kom će se smjeru Dimorphos dalje kretati.
Ova situacija neodoljivo podsjeća na radnju komičnog filma katastrofe Don‘t Look Up iz 2021. u kojemu profesor Dr. Randall Mindy (Leonardo DiCaprio) i njegova studentica Kate Dibiasky (Jennifer Lawrence) uzaludno pokušavaju upozoriti bezidejnu javnost o neminovnom impaktu asteroida sa Zemljom.
