"Morate odmah prijaviti bilo kakav sigurnosni incident", pisalo je u tekstualnoj poruci koju je "MOI" slao na telefone u Ujedinjenim Arapskim Emiratima tokom iransko-iračkog rata.
Međutim, Ministarstvo unutrašnjih poslova zemlje nikada nije poslalo takvo upozorenje. Kasnije je upozorilo stanovnike da ne reaguju na "lažnu" poruku.
U zemlji koja je podnijela najveći teret iranskih napada dok Teheran odgovara na Izrael i Sjedinjene Američke Države, vlasti tvrde da se nacija suočila i sa "podmuklim" napadima .
UAE su već svjedočile naglom porastu sajber napada u sedmicama koje su prethodile ratu, rekao je prošlog mjeseca državnim medijima Mohamed Al Kuwaiti, šef sajber sigurnosti vlade UAE. U ranim danima rata, dodao je, sajber napadi iranskih posrednika porasli su na 500.000 dnevno, uglavnom usmjereni na kritičnu infrastrukturu, izvještava CNN .
„Nakon što je rat počeo, internet u Iranu je bio prekinut, ali su njihovi posrednici nastavili da nas napadaju izvan Irana“, rekao je. „Mnogi ljudi su primali phishing e-poruke u kojima se od njih tražilo da kliknu na linkove... što je počelo kao prikupljanje podataka, a zatim se pretvorilo u destruktivnost“, dodao je.
Tokom rata, Iran i njegovi posrednici lansirali su hiljade raketa i dronova na čak 12 američkih saveznika kao odmazdu za američko-izraelske napade na njihovu teritoriju. Ali na manje vidljivom frontu, psihološkom i informacionom ratovanju, Teheran je imao ogroman utjecaj.
Prijeteće tekstualne poruke za koje se tvrdi da su stigle od Iranske revolucionarne garde poručile su Izraelcima da "čekaju smrt", dok su naredbe za evakuaciju, oponašajući kontroverzni izraelski vojni stil korišten u Gazi i Libanu, pozivale civile u blizini kritične infrastrukture i glavnih stambenih područja u arapskim državama Perzijskog zaljeva da odu.
Napadi na web servere početkom marta poremetili su bankarske sisteme u Ujedinjenim Arapskim Emiratima i Bahreinu, zaustavivši finansijske transakcije i svakodnevne bankarske aktivnosti. Iranska Revolucionarna garda objavila je listu američkih kompanija i univerziteta koji posluju na Bliskom istoku - uključujući Meta, Oracle, Nvidia, Microsoft i Google - prisiljavajući mnoge da zamole osoblje da radi od kuće.
Paolo Napolitano, zamjenik direktora Dow Jones Dragonfly, firme sa sjedištem u Londonu koja se bavi geopolitičkim i sigurnosnim rizicima, rekao je da su sajber operacije i kampanje utjecaja sada sastavni dio modernog ratovanja te da ih Iran, kao i akteri povezani s Iranom, intenzivno koriste tokom sukoba sa SAD-om i Izraelom.
Ekonomske prilike u zemljama poput Saudijske Arabije, Katara i UAE dugo su privlačile strane kompanije koje traže pristup unosnim tržištima, kapitalu i niskim porezima. Globalni talenti su se slili u zemlje koje su decenijama smatrane ostrvima stabilnosti u nestabilnoj regiji.
Iranska kampanja cilja na ovaj pažljivo njegovani imidž, s ciljem nanošenja štete reputaciji, čak i ako je fizička šteta minimalna. "Iran nema iluzija da može konvencionalno poraziti američku i izraelsku vojsku i stoga vjerovatno već nekoliko godina priprema takve metode za takav sukob", rekao je Napolitano.
U Jordanu su grupe povezane s Iranom pokrenule sajber napade s ciljem manipulisanja temperaturama skladištenja pšeničnih rezervi kako bi oštetile strateške zalihe u zemlji koja se već ekonomski bori, izvijestio je početkom marta jordanski Nacionalni centar za sajber sigurnost.
Nakon što su se pojavili izvještaji da Iran hakuje CCTV kamere i kućne sigurnosne kamere, zvaničnici su zatražili od stanovnika da promijene lozinke. "Iranski hakeri pokušavaju pristupiti snimcima nadzornih kamera u Izraelu i zemljama Perzijskog zaljeva od početka rata", rekao je Seyoung Jeon, glavni cyber analitičar u Dragonflyju, dodajući da se čini da im je to učinjeno kako bi im se pomoglo da preciznije identificiraju lokacije ciljeva ili procijene štetu od raketnih napada.
Stotinama kilometara od Perzijskog zaliva, Izraelci su također primali zloslutne poruke na svoje telefone. "Hiljade palestinske djece je umrlo zbog vas. Vi i vaša porodica ste naša meta. Čekajte smrt", pisalo je u jednoj poruci na hebrejskom poslanoj na izraelske telefone, koju je potpisala Revolucionarna garda .
Kontrola protoka informacija
Sedmicama prije rata, Teheran je upozoravao da će svaki napad na njegovom tlu izazvati odmazdu protiv regionalnih saveznika Washingtona. Kako su se spekulacije o neposrednom napadu intenzivirale nakon raspoređivanja američkih ratnih brodova u regiju, proiranski X nalog pod nazivom "Iran Military Media", koji se često pogrešno smatra službenim vojnim nalogom, objavio je sliku Burdž Kalife u Dubaiju, najvišeg tornja na svijetu, bez ikakvog natpisa. Prikrivena prijetnja zabrinula je mnoge stanovnike.
U satima nakon prvih američko-izraelskih napada na Teheran 28. februara, Iran je ispunio svoje prijetnje. Stotine projektila ispaljene su na gradove koji su poznati kao neki od najsigurnijih na svijetu, u onome što je visoki zvaničnik UAE-a, Anwar Gargash, opisao kao " najgori mogući scenario ". Čak i dok su se napadi fokusirali na američke baze, Revolucionarna garda pogodila je civilne ciljeve, uključujući hotele u Dubaiju, stambene nebodere u Bahreinu, plinska postrojenja u Kataru i aerodrome u Kuvajtu.
Kako su se širile informacije i dezinformacije o obimu štete koju su prouzrokovali iranski napadi, vlade arapskih zemalja Perzijskog zaliva požurile su da kontrolišu narativ. Desetine ljudi uhapšene su u UAE zbog presretanja ili dijeljenja video zapisa koji su smatrani neprikladnim.
U Kuvajtu je Ahmed Shihab-Eldin, istaknuti kuvajtsko-američki novinar, pritvoren nakon što je podijelio video zapise vezane za rat u Iranu, a u Kataru je više od 300 ljudi uhapšeno zbog "fotografisanja, dijeljenja i objavljivanja obmanjujućih informacija".
U danima koji su uslijedili, činilo se da taktika djeluje. Stanovnici su počeli samocenzurirati privatne chatove i brisati objave iz straha od odmazde. Čak su i novinari koji rade za neke zapadne novinske kuće u regiji počeli poduzimati mjere opreza, izbjegavajući autorske potpise na vijestima i fotografijama.
Porast sajber napada
Hakeri povezani s Iranom pogodili su ciljeve daleko izvan dometa njihovih raketa, uzrokujući poremećaje u više američkih naftnih, plinskih i vodnih postrojenja posljednjih sedmica, prema navodima američke konsultantske kuće i tri izvora upoznata s istragom. Hakerski napadi su zaustavili neke industrijske procese na tim lokacijama, prisiljavajući ih da rade ručno, rekli su izvori.
Prošlog mjeseca, hakeri povezani s Teheranom objavili su e-mailove ukradene s privatnog računa direktora FBI-a Kasha Patela. Prije toga, poremetili su poslovanje velikog američkog proizvođača medicinskih uređaja. Isti hakeri preuzeli su odgovornost za provalu u lične uređaje i račune bivšeg izraelskog načelnika generalštaba Herzija Halevija. Grupa je objavila desetine fotografija i identifikacijskih dokumenata kao dokaz.
Kibernetička aktivnost često ima psihološku komponentu. Iranski hakeri su se na internetu hvalili hakovanjem Patela i proizvođača medicinskih uređaja, dok su istovremeno preuveličavali svoj utjecaj. Ipak, stručnjaci kažu da je iransko blokiranje stranih internet usluga kod kuće također ograničilo intenzitet kibernetičkih napada u cijeloj regiji.
„Svjedočimo kako se geopolitičke tenzije prelijevaju u kibernetički prostor na organiziranije, održivije, strateškije i javno vidljivije načine nego ikad prije“, rekao je Andy Piazza, viši direktor obavještajnih podataka o prijetnjama u Jedinici 42 u Palo Alto Networksu .
Ali, iako Islamska Republika ima " dokazanu sposobnost za visoko sofisticirane, višestruke sajber kampanje ", početna sajber aktivnost je "značajno otežana jer je domaća internet konekcija pala na između jedan i četiri posto nakon početnog sukoba", dodao je Piazza.
Teško je utvrditi učinkovitost iranskih asimetričnih kampanja, ali ključni cilj je definitivno postignut, rekao je Napolitano. "Primarni cilj ovih kampanja je posijati strah i povećati neizvjesnost u Zaljevu, čime se pokazuje da lokalne vlasti nisu u stanju odgovoriti na prijetnje koje dolaze iz Irana", zaključio je.
