Upoznajte ključnu figuru američke politike u regiji tokom više od dvije decenije, koja se nalazi između diplomatskog realizma i kritike posljedica svoje strategije...
Kada je voditelj talk showa Stephen Colbert početkom marta zatražio od nekoga da američkoj javnosti objasni rat SAD-a s Iranom, on se obratio Brettu McGurku, bivšem visokom savjetniku za Bliski istok četiri američka predsjednika.
„Mislim da argument nije jasno objašnjen američkom narodu“, rekao je McGurk, koji sada radi kao investitor i analitičar u CNN-u.
"Prije pokretanja vojne operacije, predsjednik mora imati jasnu predstavu o tome šta želi postići i kako će to postići. A to nije uvijek jaka strana predsjednika Donalda Trumpa", dodao je.
McGurk je bio prvi izbor za ovu temu s razlogom. Iako relativno nepoznat široj javnosti, ovaj 52-godišnjak je imao dosljednu i rijetku ulogu u američkoj vanjskoj politici više od dvije decenije. U vremenu političke polarizacije i čestih promjena administracija, preživio je i napredovao kroz republikanske i demokratske predsjedničke mandate. Od Georgea W. Busha, preko Baracka Obame, turbulentnog prvog mandata Trumpa, a zatim i Bidenove administracije, bio je stalni dio donošenja odluka o Bliskom istoku.
Procjena njegovog rada često odražava širu debatu: da li je američka politika na Bliskom istoku tokom ovog stoljeća bila uspješna ili neuspješna.
Na početku svoje administracije, McGurk se fokusirao na napore za izgradnju državnih institucija u Iraku nakon pada Sadama Huseina. U početku je bio snažan pristalica američkog projekta izgradnje demokratije u regiji. Međutim, njegovo iskustvo na terenu, gdje je Irak bio zahvaćen sektaškim nasiljem i terorističkim napadima, uticalo je na promjenu njegovog pristupa.
Godine 2021, kada se vratio u Bijelu kuću kao zamjenik pomoćnika predsjednika Joea Bidena, promovirao je novu strategiju: udaljavanje od velikih ambicija i okretanje prema ograničenim, ostvarivim ciljevima. Rekao je kolegama u Vijeću za nacionalnu sigurnost da je era velikih američkih projekata na Bliskom istoku završena. Njegov moto bio je "povratak osnovama".
U govoru na Manama dijalogu 2021. godine, naglasio je da će SAD slijediti strategiju zasnovanu na pažljivoj analizi stvarnosti na terenu i konsultacijama s partnerima, a ne na "grandioznim" ciljevima.
Ovaj pristup suočio se s velikim testom 7. oktobra 2023. godine, kada je Hamas pokrenuo iznenadni i smrtonosni napad na Izrael. Izraelski odgovor izazvao je duboku humanitarnu krizu u Gazi i široko rasprostranjene optužbe protiv SAD-a za bezuvjetnu podršku Izraelu.
U tom kontekstu, McGurk, kao koordinator Vijeća nacionalne sigurnosti za Bliski istok i Sjevernu Afriku, postao je centralna figura i često meta kritika. Mnogi su ga smatrali arhitektom pristupa Bidenove administracije ratu u Gazi.
Kritičari, uključujući Randu Slim iz Stimson Centra, tvrde da on favorizira brza, pragmatična rješenja za dugoročne strukturne probleme u regiji koja nije pogodna za takva rješenja.
Sam McGurk zagovara drugačiju filozofiju. On tvrdi da vanjska politika treba izbjegavati maksimalističke ciljeve i fokusirati se na postepeni napredak, usklađujući ciljeve sa sredstvima i stvarnošću.
Nakon napada Hamasa, odmah je odgovorio na poruku izraelskog ambasadora u SAD-u riječima: „Uz vas smo.“ Ovaj odgovor postao je temelj njegovog pristupa krizi.
Igrao je aktivnu ulogu u pregovorima o prekidu vatre i oslobađanju talaca. U novembru 2023. godine pomogao je u posredovanju u postizanju četverodnevnog primirja, što je dovelo do oslobađanja više od 100 talaca i njihove razmjene za palestinske zatvorenike. Međutim, sporazum je propao i borbe su se nastavile.
Unutar Bidenove administracije vodila se intenzivna debata o tome kako odgovoriti na izraelske akcije, posebno na civilne žrtve u Gazi. Neki zvaničnici su pozivali na nametanje uslova za vojnu pomoć, ali McGurk se usprotivio ovom pristupu, tvrdeći da bi to ograničilo Izrael, a ne zaustavilo sukob.
Tokom prvih mjeseci rata, podržavao je ubrzanje isporuka oružja Izraelu, uključujući rakete Hellfire i teške bombe, dok su SAD pokušavale uvjeriti Izrael da dozvoli više humanitarne pomoći u Gazu.
Njegova uloga u regionalnoj politici nije ograničena samo na Gazu. Bio je uključen u napore za reformatiranje odnosa sa Saudijskom Arabijom, uključujući početni pritisak na Rijad zbog rata u Jemenu i kasnije napore za normalizaciju i energetsku saradnju nakon rata u Ukrajini.
Također je radio na potencijalnom historijskom sporazumu između Izraela i Saudijske Arabije, projektu koji je prekinut izbijanjem sukoba u Gazi.
McGurkova karijera uključuje i druge ključne trenutke: njegovu ulogu u američkoj strategiji u Iraku, podršku premijeru Nouriju al-Malikiju, učešće u borbi protiv ISIS-a i pregovore o oslobađanju američkih građana iz Irana.
Neki ga hvale kao vještog diplomatu s dubokim razumijevanjem moći i pregovaranja. Drugi ga kritiziraju zbog previše pragmatičnog pristupa i utjecaja na politike koje su proizvele negativne posljedice u regiji.
Nakon što je napustio Bijelu kuću 2025. godine, pridružio se privatnom sektoru i medijima, ali ostaje utjecajan glas u debatama o američkoj vanjskoj politici. Nastavlja braniti svoje odluke, naglašavajući da ih treba prosuđivati na osnovu rezultata i stvarnih alternativa koje su postojale u odlučujućim trenucima.
Debata o njegovom naslijeđu se nastavlja, jer Bliski istok ostaje jedan od najsloženijih izazova za vanjsku politiku Sjedinjenih Država.
