Novi Zeland je odlučio povući prvi svjetski zakon koji bi zabranio prodaju duhana budućim generacijama, što je izazvalo zabrinutost među stručnjacima i aktivistima zbog mogućeg povećanja smrtnosti povezane s pušenjem.
Prema prvobitnom planu, nova pravila trebala su stupiti na snagu u julu. Taj zakon bio je najstrožiji na svijetu u regulaciji duhana, predviđajući zabranu prodaje svima rođenima nakon 1. januara 2009., smanjenje nikotina u duhanskim proizvodima i smanjenje broja prodajnih mjesta za duhan za više od 90 posto.
Međutim, nova koalicijska vlada, izabrana u oktobru, odlučila je hitno ukinuti ovaj zakon, izbjegavajući tako javnu raspravu. Casey Costello, pomoćnik ministra zdravstva, istaknuo je da vlada i dalje ima za cilj smanjenje pušenja, ali da će primijeniti drugačiji regulatorni pristup kako bi to postigla.
Ova odluka nailazi na kritike zbog suprotstavljanja čvrstim dokazima iz istraživanja i zanemarivanja mjera podržanih maorskim vođama, što bi moglo rezultirati očuvanjem nejednakosti u zdravlju. Janet Hoek, naučnica s Univerziteta Otago, ističe da su istraživanja pokazala da bi zakon brzo povećao stope prestanka pušenja među pušačima te otežao mladima da počnu pušiti. Hoek je vodeća osoba u grupi koja istražuje načine smanjenja pušenja.
